De voetbalwereld is een fascinerende plek, vol drama, passie en onvergetelijke verhalen. Meer dan we via de media te horen krijgen. Voetbalboeken en biografieën bieden een unieke kans om achter de schermen te kijken en in de hoofden van de meest spraakmakende voetballers en trainers te duiken. Van de armzalige jeugd in een achterbuurt tot het moordende trainingsregime op weg naar de top, deze boeken onthullen de persoonlijke en professionele reis van de hoofdpersonen. In deze lijst presenteren we een mix van biografieën uit binnen- en buitenland, verschenen in de 21e eeuw, die je als voetballiefhebber gelezen moet hebben.
De aantrekkingskracht van voetbalbiografieën
Voetbalbiografieën zijn populair omdat ze een kijkje geven in een wereld die voor de meeste mensen verborgen blijft. Ze onthullen de offers, de triomfen en de tegenslagen die komen kijken bij het bereiken van de top in de voetbalwereld. Deze boeken bieden niet alleen inzicht in de carrières van bekende voetballers en trainers, maar ook in hun persoonlijke leven, hun worstelingen en hun motivaties.
Bovendien kunnen voetbalbiografieën inspirerend zijn. Ze laten zien hoe hard werken, toewijding en doorzettingsvermogen kunnen leiden tot succes, zelfs in het aangezicht van tegenspoed. Ze kunnen ook inzicht geven in de psychologie van topsporters en de strategieën die ze gebruiken om hun doelen te bereiken.
Criteria voor selectie
Deze lijst is samengesteld op basis van een combinatie van factoren. De gemiddelde score op Goodreads, een soort IMDb voor boeken, speelt een belangrijke rol in de rangschikking. Daarnaast is er gekeken naar recensies in gerenommeerde kranten en tijdschriften, de populariteit van het boek onder lezers en de originaliteit en diepgang van het verhaal.
Top 10 Voetbalbiografieën
Hieronder volgt een overzicht van 10 uitstekende voetbalbiografieën die je als voetballiefhebber zeker moet lezen:
Lees ook: Wat maakt een voetbalelftal het beste ooit?
Ik, Zlatan door Zlatan Ibrahimović: Een ongefilterd inkijkje in het leven van de charismatische Zweedse spits, Zlatan Ibrahimović. Een verhaal vol zelfvertrouwen, provocatie en bijzondere keuzes. Ook zijn lastige jeugd en tijd bij Ajax komen uitgebreid in dit boek aan bod. Tijdens een gesprek vroeg José Mourinho aan Zlatan wat hij zou doen als hij niet kon voetballen. Zlatan antwoordde: “Dan zou ik gewoon een nieuw spelletje uitvinden en dat ook winnen.” Zo is Zlatan.
Stillness and Speed: Mijn Verhaal door Dennis Bergkamp (opgetekend door David Winner): De biografie van Dennis Bergkamp heet Stillness and Speed: Mijn Verhaal en is opgetekend door Engelsman David Winner. Het boek geeft inzicht in de carrière en persoonlijkheid van de legendarische Nederlandse voetballer. Bergkamp deelt zijn ervaringen bij Ajax, Inter Milan, en Arsenal.
Basta door Marco van Basten (opgetekend door Edwin Schoon): San Marco bespreekt zijn successen bij Ajax, AC Milan en het Nederlands Elftal. Ook reflecteert hij op zijn worstelingen met blessures. De Volkskrant vindt hem open over zijn kapotte enkel en het huwelijk van zijn ouders, maar niet over zichzelf. Het boek krijgt drie sterren. Op Goodreads zijn ze wat positiever met een 3,6 als gemiddelde. Van Basten deelt zijn hoogte- en dieptepunten, zowel op als buiten het veld. Ontdek zijn persoonlijke en mentale worstelingen en zijn kijk op het hedendaagse voetbal. Het boek staat bekend als een van de meest intrigerende voetbalboeken ooit.
Louis van Gaal door Robert Heukels: Schrijver Robert Heukels hoort niet alleen Louis van Gaal uit over zijn voetbal- en levensfilosofie. Hij laat ook twintig kopstukken uit het topvoetbal aan het woord zoals Robin van Persie, Erik ten Hag, Arjen Robben, Uli Hoeneß, Pep Guardiola en Wayne Rooney. NRC vond het niks: “Als de nieuwe, kritiekloze biografie van Louis van Gaal iets duidelijk maakt, dan is het dat hij twee eigenschappen weinig heeft ontwikkeld: zelfspot en zelfrelativering.” Twee sterren.
Kieft door Wim Kieft: Niemand wist dat Wim Kieft met verslavingen kampte, totdat dit boek uitkwam. Het is een openhartig boek over de persoonlijke strijd van Wim Kieft met zijn verslavingen en zijn carrière op en naast het veld. Met andere woorden: een eerlijk verhaal over de schaduwkanten van het voetbalbestaan.
Lees ook: Voetbalcoach analyse
Geen genade door Andy van der Meijde: Dit boek is een ongecensureerde autobiografie van voormalig international Andy van der Meijde, die zijn wilde leven en carrière beschrijft. Een goudeerlijk verslag van de ups en downs van een voetballeven buiten de schijnwerpers. Hij onthult hoe heftig het er aan toe ging buiten de wedstrijden, waarin gokken, drank en vrouwen centraal stonden.
De wereld volgens Gijp door René van der Gijp: Een humoristische en eerlijke greep uit het leven van de voetbalanalist en oud-profvoetballer René van der Gijp. Een verhaal vol hilarische anekdotes en ongezouten meningen. Maar ook de mindere tijden uit het leven van de ex-voetballer komen aan bod. Bijvoorbeeld zijn mentale problemen, zoals dwangneuroses en depressie.
Vechtlust door Fernando Ricksen: Vechtlust is een emotioneel verhaal over doorzettingsvermogen en hoop. In dit boek lees je over het turbulente leven van voormalig Rangers-captain Fernando Ricksen. De nadruk in dit boek ligt op de strijd tegen de ziekte waarvan hij verloor: ALS.
I think before I play door Andrea Pirlo: In dit boek krijg je een kijkje in het brein van Pirlo, hoe hij over voetbal denkt en wat zijn filosofie is. Ontdek de finesse van het spel door de ogen van een voormalig superster.
Heart of a lion door Memphis Depay: De meeste mensen zien Memphis Depay als een diva met bijzondere kleren en een hoed op. Maar de weg die Depay heeft afgelegd om de top te bereiken is op zijn zachts gezegd bijzonder. In dit boek staan de thema’s vastberadenheid, doorzettingsvermogen en topmentaliteit centraal. De inspirerende biografie laat de kwetsbare kant van Memphis Depay zien, waardoor veel mensen anders over hem zijn gaan denken. Het boek neemt je stap voor stap mee door zijn carrière als profvoetballer.
Lees ook: Complete gids basketbalsokken
Andere aanraders
Naast de top 10 zijn er nog tal van andere voetbalboeken die de moeite waard zijn. Hieronder een kleine selectie:
- Johan Cruijff - De biografie: In dit boek krijg je inzage in het leven van Nederlands grootste voetballegende ooit: Johan Cruijff. Van zijn jeugd in Amsterdam tot zijn enorme invloed op het moderne voetbal. Ontdek de mens achter de voetballer en trainer die het Nederlandse voetbal voor altijd veranderde.
- Sneijder door Wesley Sneijder (opgetekend door Kees Jansma): Een zeer boeiende biografie van recordinternational Wesley Sneijder. Van zijn opkomst bij Ajax tot zijn hoogtepunten bij Inter: alles komt voorbij. En zoals iedereen Sneijder inmiddels kent: hij heeft zijn hart op zijn tong, waardoor het zeer interessant is om te lezen.
- LEV door Evgeniy Levchenko: Lees over de ongelooflijke reis van de Oekraïense voetballer Evgeniy Levchenko. Van zijn jeugd in de Sovjet-Unie tot zijn carrière in Nederland. Een verhaal over veerkracht, doorzettingsvermogen en een bewonderingswaardige topsportersmentaliteit. Het is een boek dat veel verder gaat dan alleen voetbal.
- Jongensdromen door Willem Vissers: In dit boek volgt voetbaljournalist Willem Vissers Ajax tijdens het gouden seizoen, waarin ze de halve finale van de Champions League bereikten. Het is een verzameling van reportages, interviews en wedstrijdverslagen. Alles is chronologisch verteld en het leest makkelijk weg. Een must-have voor Ajax-fans.
- Abdelhak Nouri - een onvervulde droom: Dit boek biedt een ontroerende blik op het leven van het jonge Ajax-talent Abdelhak Nouri, die tragisch getroffen werd door een hartstilstand. Een verhaal over liefde, hoop en doorzettingsvermogen. Maar ook over verhoudingen tussen familie, clubs en vriendschappen uit het voetbal.
- Pep Guardiola - Biografie: Deze biografie kunnen we gerust een onthullend portret noemen van een van de beste trainers ooit. Neem een kijkje achter de schermen bij coach Pep Guardiola. Tactiek en leiderschap staan centraal in dit boek. Je komt extreem veel te weten over hoe Guardiola denkt en op basis waarvan hij keuzes maakt.
- Diego Maradona - Mijn Maradona: Dit is een eerbetoon aan de legendarische Argentijnse voetballer Diego Maradona, verteld door de mensen die het dichtst bij hem stonden. Een intiem portret van een voetbalicoon met een zeer complexe persoonlijkheid die er helaas niet meer is.
- Ronald Koeman - Koemans keuzes: Ronald Koeman groeide op in Groningen en groeide al snel uit tot een van de beste verdedigers ter wereld. Hij bezorgde FC Barcelona de Europacup één en schopte het ver met Oranje. Na zijn voetbalcarrière maakte hij grote stappen als trainer. In dit boek lees je hoe hij deze memorabele momenten in zijn carrière ervaarde.
Voetbalboeken voor kinderen
Ook voor de jongere voetballiefhebbers zijn er genoeg boeken te vinden. Van korte verhalen tot praktische tips om een betere voetballer te worden, er is voor ieder wat wils. Enkele voorbeelden zijn:
- Wereld voetbalatlas
- Voetbal IQ (deel 1 en 2)
- De coolste voetbaltrucs
- Cruijffie
- De zwervende spits
- Zolderkampioen
- Echt alles over voetbal
- Voetbal is voor iedereen
- Alles over voetbal: van A tot Z
- Voetballen als een prof
Toekomstige releases
Voor degenen die altijd op zoek zijn naar nieuwe leesvoer, zijn er ook een aantal veelbelovende voetbalboeken in aantocht:
- Romario in Eindhoven (verwacht: 14 oktober 2025): Over de Braziliaanse midvoor van PSV, Romário, die tussen 1988 en 1993 de grootste attractie op de Nederlandse velden was.
- Ajax Lukraak (verwacht: 28 augustus 2025): Een boek vol weetjes en trivia over Ajax.
- Arne Slot (verwacht: 26 juni 2025): Het inspirerende verhaal van Arne Slot, van zijn roots in Bergentheim tot zijn succes als trainer.
- Lamine Yamal (verwacht: 10 juli 2025): De meeslepende biografie van het nieuwe wonderkind van FC Barcelona.
- De voetbalkampioenen van Afrika (verwacht: 17 november 2025): Een overzicht van de voetbalsuccessen van Afrikaanse landen.
- Ajax in 125 verhalen (verwacht: 4 maart 2025): De opmerkelijkste verhalen over Ajax ter ere van het 125-jarig jubileum.
- Liverpool en de Nederlanders (verwacht: 5 juni 2025): Een verslag van de Nederlandse trainers en spelers die een rol hebben gespeeld bij Liverpool.
- Jari Litmanen (verwacht: 15 april 2025): Een biografie over de Finse legende Jari Litmanen, die zijn grootste successen vierde bij Ajax.
tags: #beste #voetbal #biografieën