Akwasi Ansah, bekend als Akwasi, is een prominente figuur in de Nederlandse kunst- en cultuurscene. Hij is rapper, activist en medeoprichter van Omroep ZWART. Zijn carrière kenmerkt zich door artistieke expressie, sociaal engagement en soms controversiële momenten. Dit artikel duikt in de achtergrond van Akwasi, zijn betrokkenheid bij maatschappelijke thema's zoals racisme en de incidenten die de media-aandacht trokken.
De Damspeech en de Nasleep
Akwasi kwam in opspraak na een speech tijdens een Black Lives Matter demonstratie op de Dam in Amsterdam. Zijn woorden, waarin hij zei dat hij persoonlijk op iemands gezicht zou trappen als hij in november een Zwarte Piet zou zien, veroorzaakten veel ophef. Het Openbaar Ministerie (OM) bestempelde de uitspraak als "opruiend en daarmee strafbaar".
Na onderzoek en een gesprek met de officier van justitie en zijn advocaat, nam Akwasi publiekelijk afstand van zijn opruiende woorden. Dit gebeurde in de vorm van een verklaring op sociale media. Het OM seponeerde de zaak voorwaardelijk, omdat Akwasi met zijn statement een voorbeeld zou stellen en de kans op geweld tijdens de Sinterklaasperiode zou verminderen. Het OM benadrukte dat uitingsvrijheid verantwoordelijkheid met zich meebrengt en niet onbeperkt is. Akwasi gaf aan geschrokken te zijn van de aangiften en niet de bedoeling te hebben gehad aan te zetten tot geweld tegen Zwarte Piet.
Het Incident met de EO en de Laptops
Een ander incident dat de media haalde, was een interview met het NPO Radio 1-programma Dit Is De Dag (EO). Akwasi brak het interview abrupt af omdat hij vond dat het te lang over zijn optreden bij de BLM-demonstratie ging. Vervolgens pakte hij de laptops van de programmamakers af en dreigde deze te formatteren als de opname niet zou worden gewist.
De EO zond het gedeeltelijke gesprek alsnog uit. Volgens eindredacteur Jan Pieter Kos was de kernreden hiervoor "het feit dat een publiek figuur onze journalisten onder druk heeft gezet door spullen mee te nemen en vervolgens te dwingen om materiaal te verwijderen." De Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) steunde de beslissing van de EO en noemde de intimidatie "ronduit kwalijk en bedreigend jegens de betrokken journalist."
Lees ook: Buitenspel in Voetbal: Wat je moet weten
Akwasi heeft later schriftelijk en mondeling excuses aangeboden voor het incident.
Akwasi en Omroep ZWART
Akwasi is medeoprichter van Omroep ZWART, een omroep die zich richt op onderbelichte perspectieven en verhalen. De omroep reageerde op het incident met de EO door te stellen dat zij "veroordelen wat er tijdens dat interview is gebeurd." Ze benadrukten dat persvrijheid, de vrijheid van meningsuiting en respect voor het journalistieke vak cruciaal zijn en nooit ter discussie staan. Omroep ZWART vervolgt haar ambitie om de meest verbindende omroep van Nederland te worden, waar iedereen wordt gezien en gehoord.
Racismebestrijding en Maatschappelijk Engagement
Akwasi is een uitgesproken activist tegen racisme en ongelijkheid. Hij mengt zich al jaren in de Zwarte Pietendiscussie en wil dat het debat niet beperkt blijft tot de periode oktober-december. Hij ziet Zwarte Piet als de ideale side-kick van Sinterklaas, maar vindt dat het feest moet moderniseren en dat de Blackface moet verdwijnen. Hij pleit voor meer geschiedenislessen om mensen bewust te maken van de achtergrond hiervan.
In zijn muziek adresseert Akwasi vaak sociaal onrecht en sociale ongelijkheid. Hij inspireerde de 18-jarige Raechel om haar studie in te zetten voor een verandering in de samenleving op het gebied van racisme en ongelijkheid. Raechel wil door middel van onderzoek bijdragen aan de strijd tegen ongelijkheid en het criminaliteitsbeeld onder mensen zonder Nederlandse achtergrond verhelpen.
Akwasi's engagement komt ook tot uiting in zijn steun aan initiatieven zoals The Black Archives en zijn oproep om Keti Koti, de dag waarop de slavernij wordt herdacht, een officiële feestdag te maken.
Lees ook: Spelhervatting in korfbal: regels en tips
Artistieke Expressie en Muziek als Wapen
Muziek is voor Akwasi een belangrijk middel om zijn boodschap te verspreiden en mensen te bereiken. Hij gebruikt zijn muziek om sociaal onrecht aan te kaarten en discussies aan te zwengelen. Tijdens de Black Lives Matter-protesten in de zomer van 2020 bracht hij samen met Bizzey het nummer "Geen wedstrijd" uit, waarin hij zijn strijdbaarheid toonde.
Akwasi ziet muziek als een megafoon voor strijd en protest, net zoals in de jaren 60 tijdens de civil rights movement. Hij vindt het belangrijk dat muziek niet alleen een ritme biedt om op te protesteren, maar ook bewustzijn creëert voor mensen buiten de beweging.
Reflectie op Identiteit en Representatie
Akwasi reflecteert op zijn identiteit als geboren en getogen Nederlander en de representatie daarvan in de politiek. Hij voelt zich vaker niet gerepresenteerd dan wel. Hij benadrukt het belang van het kennen van mensen van verschillende lagen en kanten van de samenleving en het doorbreken van bubbels.
Hij hekelt de omgang van sommige journalisten met voetballer Memphis Depay, die cornrows draagt. Hij vraagt zich af hoe inclusief de kringen van deze schrijvers zijn en beseft dat het belangrijk is om mensen van verschillende lagen en kanten van de samenleving te kennen.
Lees ook: Diepere analyse van "Geen Toernooi voor Mij te Duur"
tags: #akwasi #geen #wedstrijd #achtergrond