Het ABN AMRO Open, een toonaangevend ATP 500 en ITF-tennistoernooi in Nederland, verzamelt jaarlijks de wereldtop van het tennis in Rotterdam Ahoy. Sinds de oprichting in 1974 is dit evenement uitgegroeid tot een begrip in de internationale tenniswereld. Het toernooi staat niet alleen bekend om toptennis, maar ook om zijn focus op entertainment, inclusiviteit en duurzaamheid.
Een rijke historie
Het ABN AMRO Open heeft sinds 1974 een prominente plaats verworven op de internationale tennisagenda. Wat begon met Arthur Ashe als eerste kampioen, groeide uit tot een evenement waar legendarische spelers zoals Björn Borg, Boris Becker en Roger Federer schitterden. In de jaren ’90 en 2000 fungeerde het toernooi als springplank voor opkomend talent.
Van WCT-Series tot ATP Tour
In de beginfase maakte het toernooi deel uit van de WCT-Series (World Championship of Tennis), de voorloper van de ATP Tour. Sinds 1974 is ABN AMRO sponsor van het toernooi. Het eerste ABN toernooi in 1974 kende direct Nederlands succes, met Tom Okker als toernooiwinnaar na een zinderende finale tegen Tom Gorman. Het duurde tot 1995 voor de huidige toernooidirecteur Richard Krajicek voor een nieuw Nederlands succes zorgde. In de tussenliggende periode kende het toernooi legendarische winnaars als Arthur Ashe (2x), Dick Stockton, Jimmy Connors (2x), Björn Borg, Guillermo Vilas, Stefan Edberg (2x) en Boris Becker. Roger Federer is recordhouder met drie toernooioverwinningen, in 2005, 2012 en 2018.
Nederlandse triomfen
Jan Siemerink beleefde in 1998 een superweek in Rotterdam. Hij versloeg in de aanloop naar de finale grote namen als Goran Ivanisevic, Patrick Rafter en titelverdediger Richard Krajicek. Op zondag 8 maart 1998 versloeg de linkshandige Siemerink in de finale Thomas Johansson uit Zweden. De omhelzing met Tjerk Bogtstra op het centre court na de 7-6, 6-2 overwinning was een passend eerbetoon aan zijn trainer. "Ik had in Ahoy al twee keer de kwartfinale gehaald en Stefan Edberg verslagen toen hij de nummer één van de wereld was,” vertelde Siemerink na afloop van zijn finale. "Maar nu sta ik op de lijst met winnaars, die ze hier boven de tribune hangen. Dat neemt niemand je meer af. Het is een droom om hier te winnen. Heel de week speel je avondpartijen, voor een vol huis dat achter je staat. En binnen voel je veel meer spanning dan bij een buitentoernooi. Het is allemaal intenser. Bijkomend voordeel van spelen in Nederland is ook dat familie en vrienden op de tribune zitten en dat maakt zo’n toernooizege nog mooier.”
Ralph Kok beleefde bij de editie van 1993 een onverwacht hoogtepunt door als lucky loser zijn eerste en enige ATP-partij te winnen. De dan 25-jarige speler had zijn tennisdroom al enkele jaren geleden opgegeven en timmerde succesvol aan de weg met een racket- en kledingwinkel. "Ik kreeg van toenmalig toernooidirecteur Wim Buitendijk een wildcard voor het kwalificatietoernooi, dat gunde hij mij als rasechte Rotterdammer. Ik verloor vervolgens in de kwalificaties, maar schreef me daarna elke dag in als lucky loser. Ik kreeg toen in mijn winkel tijdens het bespannen van een racket te horen dat ik alsnog mocht komen opdraven omdat Boris Becker zich had afgemeld," aldus Kok. "Ik speelde tijdens de avondsessie, de tent zat vol. Zo gaaf! Ik won vervolgens van de Duitser Patrik Kühnen, die toen de nummer 68 van de wereld was. Dat was natuurlijk een gigantische verrassing en voor mij natuurlijk een geweldige ervaring."
Lees ook: Livestream en info: ABN AMRO Open
Raemon Sluiter voelde zich in 2003 als een man op de top van de Mount Everest door in Ahoy de ene na de andere topspeler naar huis te sturen, tot de finale. De geboren Rotterdammer verloor namelijk in de eindstrijd van de Belarus Max Mirnyi, die in de halve finale Roger Federer had verslagen. "Het was inderdaad voor mij persoonlijk míjn week, maar als je ziet wie Mirnyi in die week had verslagen, dan was het nog meer zíjn week," aldus Sluiter.
Groei en innovatie
Het toernooi is in de loop der jaren enorm gegroeid. In 1974 bezochten 46.000 mensen het toernooi, in 2025 een recordaantal van 141.894 (15.000 meer dan in 2024). Arthur Ashe nam in de jaren '70 nog genoegen met een bedrag van $ 12.000, tegenwoordig krijgt de winnaar € 449.160,- (2025) op zijn rekening bijgeschreven. Ook staat het toernooi bekend om zijn duurzaamheid en innovatie.
Meer dan alleen tennis
Het ABN AMRO Open wil niet alleen een hoogstaand sportevenement organiseren, maar ook een platform bieden dat sport, inclusiviteit en duurzaamheid samenbrengt. Het evenement is uitgegroeid tot een veelzijdig evenement voor zowel zakelijke als privébezoekers, jong en oud, en sportief en maatschappelijk geïnteresseerden. Naast wereldklasse tennis is er een uitgebreid programma 'On Top of Tennis’, met culinaire hoogtepunten, zakelijke netwerkmogelijkheden en inspirerende maatschappelijke initiatieven.
Duurzaamheid en toegankelijkheid
Duurzaamheid is een belangrijke pijler van het toernooi. Met initiatieven zoals het gebruik van volledig recyclebare materialen en energie-efficiënte voorzieningen zet het ABN AMRO Open zich in voor groene sportevenementen. Het toernooi is toegankelijk voor iedereen, met inclusieve programma’s, zoals rolstoeltennis en initiatieven voor jeugdontwikkeling.
Rolstoeltennis
Sinds 2009 spelen ook de beste mannelijke rolstoeltennissers van de wereld tijdens het ABN AMRO Open. In 2023 wordt hier voor het eerst een vrouwen wheelchair toernooi aan toegevoegd. Alfie Hewett is recordhouder met vijf enkelspeltitels in het ABN AMRO Open. Esther Vergeer, voormalig rolstoeltennisster en zevenvoudig paralympisch kampioen, is sinds de eerste editie van het ABN AMRO Open Wheelchair Tournament in 2009 toernooidirecteur.
Lees ook: Complete gids voor Arena hotels
Een blik op de toekomst
Het ABN AMRO Open blijft zich ontwikkelen en innoveren. Het toernooi streeft ernaar om een unieke ervaring te bieden, waar tennisfans, sportliefhebbers en zakelijke relaties samenkomen om deel uit te maken van iets bijzonders.
Partnerschappen en side-events
Samen met titelsponsor ABN AMRO is in Rotterdam Ahoy een evenement ontwikkeld dat de meeste andere tennisevenementen in de wereld overtreft. Rondom de wedstrijden op het centre court vindt een entertainment-programma plaats, met spectaculaire lichtshows en muzikale optredens. Bezoekers werden in 2017 bijvoorbeeld verrast met het Rotterdams Philharmonisch Orkest en in 2018 met een optreden van Afrojack.
ATP Awards
Het ABN AMRO Open is bekroond met talrijke ATP Awards, zoals:
- ATP Tournament of the Year
- ATP Media Award
- ATP Fans Experience Award
- ATP Marketing Award
- ATP Venue Award
Toernooicategorieën binnen de ATP Tour
Binnen de ATP Tour zijn vier categorieën van toernooien opgenomen waar de spelers punten kunnen halen voor de rankings:
- Grand Slams: Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, US Open (2000 punten voor de winnaar)
- ATP 1000: Cincinnati, Indian Wells, Madrid, Miami, Monte Carlo, Parijs, Rome, Shanghai, Montreal/Toronto
- ATP 500: ABN AMRO Open, Acapulco, Barcelona, Bazel, Beijing, Dallas, Doha, Dubai, Halle, Hamburg, München, Queen's Londen, Rio de Janeiro, Tokyo, Washington en Wenen
- ATP 250: Alle overige ATP World Tour toernooien, waaronder bijvoorbeeld Libema Open
De acht beste spelers nemen aan het eind van het seizoen deel aan de Nitto ATP Finals.
Lees ook: ABN AMRO en voetbal
Toernooidirecteuren
Richard Krajicek, Wimbledon winnaar en beste Nederlandse tennisser ooit, is de toernooidirecteur van het ATP 500 toernooi. Hij won het ABN AMRO Open twee keer: in 1995 en 1997. Met zijn komst als toernooidirecteur in 2004 heeft hij het toernooi internationaal op de kaart gezet. Esther Vergeer is sinds de eerste editie van het ABN AMRO Open Wheelchair Tournament in 2009 toernooidirecteur.
tags: #abn #amro #tennis #toernooi #geschiedenis