Tennis is een sport met een rijke historie, en over de hele wereld worden er prestigieuze toernooien georganiseerd. Van de voorbereidingen op de French Open in Madrid tot de grandeur van Roland Garros in Parijs, en de lokale charme van het Shot Open in Nederland, elk toernooi heeft zijn eigen unieke verhaal. Dit artikel duikt in de geschiedenis van enkele van deze evenementen, en belicht hun betekenis voor de tennissport.
De Madrid Open: Een Opmaat naar Roland Garros
De Madrid Open, een gecombineerd ATP- en WTA-evenement, dient als een belangrijke oefeningsronde in de aanloop naar het prestigieuze French Open. Het toernooi, dat doorgaans in april en mei plaatsvindt, trekt zowel mannelijke als vrouwelijke toptennissers aan. De wedstrijden beginnen doorgaans om 11:00 uur 's ochtends, met de kwartfinales voor de mannen die op donderdag 2 mei aanvangen om 13:00 uur en de halve finales op vrijdag 3 mei om 12:30 uur. Bij de vrouwen beginnen de kwartfinales al op woensdag 1 mei om 11:00 uur.
Sinds 2009 vindt de Madrid Open plaats in de La Caja Magica, een opvallend stadion in Madrid, Spanje. De naam "Caja Magica," Spaans voor "magische doos," verwijst naar de bijzondere vorm van het stadion.
De Madrid Open werd voor het eerst georganiseerd in 2002, destijds uitsluitend voor mannelijke tennissers. Vanaf het begin was het toernooi onderdeel van de ATP Masters-serie. Na een afwezigheid in 2008 keerde de Madrid Open in 2009 terug naar de kalender, op een nieuwe locatie (de Caja Magica) en met een verschuiving naar een eerdere datum in het seizoen. Vanaf dat moment waren ook vrouwelijke tennissters welkom.
Het jaar 2012 staat in de tennisgeschiedenisboeken gegrift als het jaar van de blauwe vloer. De organisatoren wilden een andere kleur vloer gebruiken om op te vallen en de zichtbaarheid voor het publiek te verbeteren. Deze controversiële keuze leidde tot kritiek, en zowel Rafael Nadal als Novak Djokovic verloren tijdens deze editie van de Madrid Open op de nieuwe vloer.
Lees ook: De opkomst van padel
In 2021 werd het vrouwentoernooi in Madrid verlengd van één week naar twee weken. Een jaar later werd bekend dat ook het mannentoernooi verlengd zou worden.
Spaanse thuishelden zoals Carlos Alcaraz en Rafael Nadal zijn vaste deelnemers aan de Madrid Open, waarbij Alcaraz dankzij zijn overwinning in 2023 als favoriet wordt beschouwd.
Roland Garros: Een Grand Slam op Gravel
Roland Garros, officieel de Open Franse Tenniskampioenschappen, is een van de vier Grand Slam-toernooien ter wereld, samen met Wimbledon, de US Open en de Australian Open. Het is het enige Grand Slam-toernooi dat op gravel wordt afgewerkt, wat het uniek maakt en een speciale expertise van de spelers vereist.
Geschiedenis en Achtergrond
De eerste Franse tenniskampioenschappen werden gehouden in 1891. Dit evenement duurde één dag en was een nationaal toernooi. De Brit H. Briggs won het toernooi, omdat hij in Parijs woonde. Aanvankelijk was de tennissport uitsluitend voor mannen toegankelijk, maar in 1897 werd het eerste Franse tennistoernooi voor vrouwen georganiseerd. De sport was echter nog niet populair bij het Franse publiek.
In 1925 werden de Open Franse Tenniskampioenschappen toegankelijk voor buitenlandse spelers, waardoor het toernooi een internationaal evenement werd. De Franse tennisster Suzanne Lenglen domineerde het toernooi in de jaren 20, en Frankrijk won de internationale Davis Cup in 1927.
Lees ook: Tennistoernooi in Parijs
De populariteit van tennis in Frankrijk leidde tot de bouw van het Porte d’Auteuil stadion in 1928. Het jaar daarop werd het Roland Garros stadion ingehuldigd, vernoemd naar de Franse vliegtuigpiloot en oorlogsheld Roland Garros.
Kenmerken en Tradities
Roland Garros staat bekend om zijn unieke sfeer en tradities. Het toernooi trekt jaarlijks meer dan 380 miljoen televisiekijkers wereldwijd en wordt in 190 landen uitgezonden.
Enkele opvallende kenmerken van Roland Garros zijn:
- De gravelbanen: Gravel, ofwel terre battue, is in 1880 ontstaan aan de Côte d’Azur. De rode kleur van de banen is iconisch.
- De namen: De Fransen zeggen Roolan ka-rosse. Dus een stille ‘d’ in Roland, maar de s op het einde van Garros hoor je wél duidelijk! Dus niet: Roolan Kar-ooo zoals sommige Nederlanders zeggen.
- De Coupe des Quatre Mousquetaires: De gouden cup die de mannen bij Roland-Garros kunnen winnen heet La Coupe des Quatre Mousquetaires, ofwel de Beker van de 4 musketiers.
- De ballenjongens en -meisjes: Uit 4.000 kandidaten kiest de organisatie jaarlijks 250 ballenjongens en -meisjes, de ‘ramasseurs de balles’.
- De panamahoeden: Wat aardbeien met slagroom zijn voor Wimbledon, zijn witte panamahoeden voor Roland Garros.
- De boulanger: Het stadion heeft al jaren een officiële boulanger die dagelijks vers brood bakt op het terrein, speciaal voor spelers, vips en pers.
- Het Court Philippe-Chatrier: Het mythische centercourt Philippe-Chatrier heeft plaats voor 15.000 toeschouwers en heeft sinds 2020 een uitklapbaar dak.
- De roofvogels: Roland-Garros zet valken en buizerds in om de banen vrij te houden van duiven en andere kleinere vogels.
Beroemde Spelers en Momenten
De Spaanse tennisspeler Rafael Nadal heeft Roland Garros 14 keer gewonnen en is daarmee recordhouder voor het toernooi. De Fransen noemen hem ‘le roi de la terre battue‘, oftewel de koning van de gravelbaan.
Andere memorabele momenten in de geschiedenis van Roland Garros zijn onder meer de overwinning van Gustavo Kuerten in 1997 als ongeplaatste speler, en de winst van Andre Agassi in 1999, waarmee hij de vijfde speler in de tennisgeschiedenis werd die alle vier Grand Slam-toernooien op zijn erelijst had weten te zetten. Martin Verkerk bereikte in 2003 de finale, wat een zeldzaam succes was voor een Nederlandse speler op een Grand Slam-toernooi.
Lees ook: Tennisspektakel in Zuilen: Een terugblik
Yannick Noah (1983) en Mary Pierce (2000) zijn de enige Fransen die het toernooi gewonnen hebben sinds Roland-Garros een ‘open’ tennistoernooi werd in mei 1968.
Prijzengeld
Zowel bij de mannen als vrouwen krijgt de winnaar van het enkelspel €2,4 miljoen, en de verliezend finalist €1,2 miljoen.
Het Shot Open: Regionale Trots in Zeist
Naast de internationale toernooien is er ook op lokaal niveau een rijke tennisgeschiedenis. Een mooi voorbeeld hiervan is het Shot Open in Zeist.
Eind jaren dertig lagen alle plannen klaar om ook op Shot in Zeist een echt open toernooi te gaan houden. De Tweede Wereldoorlog gooide roet in het eten. Na de bevrijding werd de draad snel opgepakt en volgde in de nazomer van 1945 een voor die tijd regionaal groot tennistoernooi.
De grondlegger van het Shot Open is Henk Schamhardt, die ruim dertig jaar deel uitmaakte van de organisatie. Al in de jaren veertig kregen winnaars van de hoogste categorie een wisselbeker. Een legendarische winnaar was Henk de Zoete, die als achttienjarige in 1947 het allereerste A-toernooi won.
Later kwamen er op Shot grote wisselbekers, vier in getal, voor de enkelspelen in de A en de B. Bij de dames won Patricia van den Heuvel de titel drie keer, en Barbara Jaspers overtrof haar door de beker vier keer op rij te winnen. Bij de mannen spant Bart Beks de kroon, die maar liefst negen keer de A-finale (later Nationaal Ranglijsttoernooi, NRt) won.
Shot verspeelde heel lang één van de sterkste B-toernooien van Nederland. Wie de B in Zeist won, werd het jaar daarna A. Al vanaf het begin tot ver in de jaren zeventig konden deelnemers bij Shotleden thuis worden ingekwartierd tijdens de toernooiweek. Daarvoor in de plaats kwam later het kamperen op het park.
In mei 1931 werden de eerste vier gravelbanen op Shot geopend. Pas twintig jaar later (april 1951) volgden de huidige banen 5/6, en jaren later 7/8. Het park van Shot groeide, daarmee het aantal leden, ook de tennisbond en zeker ook het aantal deelnemers en onderdelen bij het open toernooi. In vroeger jaren was 450 partijen afwerken in een week tijd op acht banen zonder verlichting geen uitzondering. De lampen kwamen op Shot op alle banen in 1986. In 2002 werd het Shotpark uitgebreid met 9/10.
Het massale kamperen in de jaren tachtig en negentig zorgde voor een groot landelijk accent op vele sheets. Vele toernooilustra zijn gevierd, waaronder editie 70 met een reünie van oud-winnaars van de wisselbekers.
ABN AMRO Open: Toptennis in Rotterdam
Het ABN AMRO Open is een ander belangrijk tennistoernooi in Nederland, dat sinds 1974 in Rotterdam Ahoy wordt gehouden. Het toernooi trekt toptennissers van wereldniveau aan, en biedt een complete dag uit met tennis clinics, meet & greets, shops en restaurants.
Het ABN AMRO Open is een prestigieus ATP 500-toernooi dat al ruim een halve eeuw een podium biedt aan de huidige én aanstaande wereldtop.
Open Toernooi Zevenhoven: Gezelligheid en Sportiviteit
Naast de grotere toernooien zijn er ook vele kleinere, gezellige open toernooien in Nederland. Een voorbeeld hiervan is het Open Toernooi Zevenhoven, dat jaarlijks wordt gehouden. Het toernooi staat bekend om zijn gezellige sfeer en mooie tenniswedstrijden, en trekt deelnemers uit de hele regio aan.
tags: #5 #mei #toernooi #tennis #geschiedenis