IJshockey is een sport die wereldwijd door miljoenen mensen wordt gewaardeerd. Het is een snelle, fysieke sport die talent, snelheid en teamwork vereist om te winnen. Landen als Canada, Zweden, Finland, Rusland en Tsjechië behoren tot de top in de ijshockeywereld. In dit artikel wordt dieper ingegaan op de geschiedenis van het ijshockey in Finland en Zweden, waarbij hun prestaties, ontwikkelingen en unieke kenmerken worden belicht.
Olympische Winterspelen van 1994 in Lillehammer: Een Historisch Moment voor Zweden
Na de Spelen van Albertville (Frankrijk) werden in 1994 opnieuw Winterspelen gehouden in Noorwegen, na de Spelen van 1952 in Oslo. Van 12 tot en met 21 februari werd er een voorronde gespeeld met 12 teams, verdeeld over 2 poules. Voor het eerst in de geschiedenis van de Olympische Spelen deden Tsjechië en Slowakije afzonderlijk mee aan het toernooi. Tsjechië mocht direct meedoen aan de Spelen, terwijl Slowakije op een lager niveau moest beginnen. Uiteindelijk troffen de beide landen elkaar in de wedstrijd om de 5e en 6e plaats. Tsjechië verloor kansloos met 7-1. De finale van het toernooi werd uiteindelijk gespeeld door Zweden en Canada. Uiteindelijk moesten penaltyshots de beslissing brengen en ook hier waren beide landen zeer aan elkaar gewaagd. Er moesten 7 shots genomen worden. Pas in de 7e beurt viel de beslissing. Zweden wist voor het eerst in de geschiedenis het Olympisch goud te pakken. De opening van het toernooi vond plaats in het skischans stadion en was zeer spectaculair. De olympische vlam werd niet, zoals gebruikelijk, het stadion binnengedragen, maar door de bekende Noorse schansspringen Espen Bredesen vanaf de skischans het stadion ingesprongen. Bredesen kwam voorzichtig van de schans af en landde veilig voor de duizenden aanwezige toeschouwers. Hierna kon het Olympisch vuur ontstoken worden en konden de spelen van start gaan. Alle Olympische ijshockeywedstrijden werden gespeeld in Gjøvik in de Olympic Cavern Hall (Olympische grot hal) en de Håkons Hall in Lillehammer. Deze hal heeft een capaciteit van 5.500 toeschouwers.
IJshockey in Finland: Van Opkomst tot Olympisch Goud
Finland staat bekend om zijn doelgerichte spel en uitstekende teamwork. Met zes gouden medailles op het IIHF Wereldkampioenschap en één gouden medaille op de Olympische Winterspelen, is Finland een van de meest succesvolle ijshockeylanden. In Finland is ijshockey de belangrijkste volkssport en de ijshockeybond heeft het grootste aantal actieve leden van alle sportbonden.
Historische Prestaties
Het Finse team heeft een lange en rijke geschiedenis in het ijshockey. Ze hebben consequent deelgenomen aan internationale toernooien en hebben in de loop der jaren indrukwekkende resultaten behaald.
Olympische Spelen
Hoewel Finland in het verleden vaak net niet de hoogste trede van het podium bereikte, wonnen ze uiteindelijk de gouden medaille op de Olympische Winterspelen. In 1988 en 2006 behaalde Finland al zilver, maar het was de bedoeling om eindelijk op de hoogste trede te staan. Tijdens de Olympische Spelen van Beijing in 2022 stonden Finland en Slowakije tegenover elkaar in de halve finale.
Lees ook: Alles over Finland - Zweden op de Olympische Spelen
Wereldkampioenschappen
Finland heeft ook aanzienlijke successen geboekt op het IIHF Wereldkampioenschap, met zes gouden medailles.
Sleutelmomenten en Ontwikkelingen
De ontwikkeling van ijshockey in Finland is te danken aan verschillende factoren, waaronder de focus op teamwork, de toewijding van spelers en de steun van de fans. De Finse competitie heeft ook bijgedragen aan de ontwikkeling van talent en de populariteit van de sport in het land.
IJshockey in Zweden: Een Kracht in de IJshockeywereld
Zweden staat bekend om zijn vaardigheid, discipline en sterke teamgeest. "Tre Kronor", zoals het Zweedse nationale ijshockeyteam liefkozend wordt genoemd, heeft een indrukwekkende staat van dienst in internationale competities.
Historische Prestaties
Zweden heeft talrijke successen behaald in het ijshockey, waaronder het winnen van gouden medailles op de Olympische Winterspelen en het IIHF Wereldkampioenschap.
Olympische Spelen
Zweden heeft verschillende keren op het Olympische podium gestaan. Een van de meest memorabele momenten was de overwinning op de Olympische Winterspelen van 1994 in Lillehammer, waar ze Canada versloegen in de finale na een spannende penalty shootout.
Lees ook: Voorbereidingen Voetbal Katwijk op het nieuwe seizoen
Wereldkampioenschappen
Zweden heeft ook een rijke historie op het IIHF Wereldkampioenschap, met meerdere gouden medailles op hun naam.
Spelers van Wereldklasse
Zweden heeft door de jaren heen vele getalenteerde ijshockeyspelers voortgebracht die succesvol zijn geweest in zowel de NHL als in internationale competities. Namen als Peter Forsberg, Nicklas Lidström en Henrik Zetterberg zijn legendarisch in de ijshockeywereld.
Vergelijking tussen Finland en Zweden
Hoewel zowel Finland als Zweden succesvolle ijshockeylanden zijn met een rijke geschiedenis en indrukwekkende prestaties, zijn er enkele belangrijke verschillen in hun benadering en stijl van spelen.
Cultuur en Populariteit
IJshockey is een populaire sport in zowel Finland als Zweden, met een grote aanhang en een sterke traditie. Beide landen hebben een gepassioneerde fanbase en een sterke ijshockeycultuur.
Ontwikkeling van Talent
Zowel Finland als Zweden hebben een gevestigde infrastructuur voor de ontwikkeling van talent, met een sterke focus op jeugdopleiding en coaching. Beide landen hebben succes gehad in het voortbrengen van getalenteerde spelers die succesvol zijn geweest in de NHL en internationale competities.
Lees ook: Voetbaluitslagen België: Een compleet overzicht
Speelstijl
Finland staat bekend om zijn doelgerichte spel en teamwork, terwijl Zweden traditioneel bekend staat om zijn vaardigheid en technische bekwaamheid. Beide landen hebben echter in de loop der jaren hun speelstijl aangepast en ontwikkeld om concurrerend te blijven op het internationale toneel.
Internationale Competitie
Beide landen hebben succes gehad in internationale competities, met meerdere medailles op de Olympische Winterspelen en het IIHF Wereldkampioenschap. Finland en Zweden behoren tot de top in de ijshockeywereld en zijn altijd geduchte tegenstanders.
Dieptepunt en Heropleving in Slowakije
Na barre jaren brak de zon afgelopen zomer tijdens de NHL Entry Draft definitief door. Het management zat afgelopen zomer met elkaar in het hoofdkantoor van de Slowaakse bond aan de buis gekluisterd. Na een bronzen medaille op de Olympische Winterspelen van Beijing - de eerste in de geschiedenis van Slowakije -, keken alle ogen reikhalzend uit naar de 2022 NHL Entry Draft. Slowakije kon met een hoeveelheid eerste ronde picks geschiedenis gaan schrijven. Dat zowel de first overall, als de second overall uit Slowakije afkomstig zouden zijn, hield echter niemand voor mogelijk. Met een goed glas Borovicka en betraande ogen, gingen de gedachten ongetwijfeld vijf jaar terug de tijd in. In 2017 werd op het WK het slechtste resultaat ooit geboekt en behoedden de Slowaken zich na openingswinst op Italië ternauwernood van degradatie. Met voor de rest louter nederlagen, voor de vierde keer op rij de kruisfinales missen en sporadisch een NHL prospect afleveren moest de bezem noodgedwongen door de kantoren van de Slowaakse bond. Het was in die jaren allesbehalve rozengeur en maneschijn in Bratislava. De Slovakian Hockey Federation lag voortdurend met elkaar in de clinch en was inmiddels in twee kampen verdeeld. Het ene stond onder leiding van Igor Nemecek, die ondanks de vele kritieke geluiden aan zijn adres er niet over peinsde ook maar enigszins te moderniseren en zich wederom verkiesbaar te stellen. Opponent Richard Lintner vertegenwoordigde het nieuwe Slowaakse geluid. Gesteund door onder meer oud ploegmakkers Zdeno Chara, Marian Gaborik, Miroslav Satan en Michal Handzus had de voormalig Phoenix Coyotes draftee een hervormingsplan voor Slowakije klaar liggen. Nemecek verlengde uiteindelijk zijn presidentschap met een verschil van dertien stemmen. Dat er twijfels bestonden over de uitslag van de verkiezingen zag men van te voren aankomen, maar dat er ook daadwerkelijk een aanklacht voor fraude op de deurmat van de rechtbank in Bratislava zou komen te liggen bleef tot dat moment een utopie. Een groot gedeelte van de stemmen vergaarde Nemecek uit eigen personeelskringen en leidde uiteindelijk tot een boycot van de nationale driekleur door ongeveer vijftig (!) spelers.
De tweede ronde werd in het voorjaar van 2016 georganiseerd. “Logischerwijs” viel de uitslag van de verkiezing ditmaal de andere kant van de medaille op. Martin Kohut - tot dan toe werkzaam als IT Manager - kreeg de steun van de fans en de spelers en benoemde vrijwel direct Miroslav Satan als nieuwe GM van de nationale selectie. De vlieger ‘Rome is niet in één dag gebouwd’ ging ook voor de SHF op. Toch wakkerde het rebuildvuurtje reeds op de Olympische Spelen van 2018 aan. Het op papier veel sterker geachte Russisch comité werd na shootouts met 3-2 verslagen. Ondanks het feit dat dit de enige overwinning tijdens de Spelen werd, was het een gouden medaille voor het nieuwe elan.
De Impact van Craig Ramsay
Head coach Craig Ramsay werd een jaar eerder door nieuwbakken GM Satan aangesteld en liet vanaf dag één een andere wind waaien. Met een nieuwe stijl van coaching en tactiek implementeerde de geboren Canadees ‘Vollgass Hockey‘. Een actieve, positief agressieve en snelle manier van ijshockey werd door de fans al gauw positief opgepikt. Met vijf spelers in de aanvallende zone, maar ook vijf spelers in de defensieve zone transformeerden de Slowaken van boring naar booming. Craig Ramsay verdiende in de jaren voor zijn Slowaakse avontuur meer dan zijn sporen binnen de NHL. Als speler werd hij in 1971 als negentiende overall gedraft door Buffalo Sabres, waar hij zijn gehele carrière voor zou uitkomen. Als head coach gaan de gedachtes vooral in Philadelphia down memory lane. Na twee seizoenen in een dienende rol te hebben gefungeerd, nam Ramsay in februari 2000 het stokje over van wijlen Roger Neilson. Onder zijn nieuwe manier van aanpak en speelstijl wonnen de Flyers met 105 punten met speels gemak de Atlantic Division. Pas in de Conference Finals werden de Philly´s door latere winnaar New Jersey Devils een halt toegeroepen.
Met het jongste Slowaakse roster ooit, trokken de manschappen van Craig Ramsay naar het - door COVID-19 geteisterde - WK van 2021. Na een sterke poulefase doorbraken de Slowaken eindelijk de vloek, door zich voor het eerst in acht jaar tijd te plaatsen voor de kwartfinales. Niemand klaagde over het feit dat de net zeventien geworden Juraj Slafkovsky en Simon Nemec onderdeel van het roster waren. Ondanks een 6-1 nederlaag tegen Team USA, trokken de Slowaken een aantal maanden later met veel vertrouwen naar de Olympische Spelen in Beijing.
Een eerste glimp van de sensatie Slafkovsky zag men reeds terug in de openingswedstrijd tegen latere winnaar Finland. Slowakije beet vooral in de eerste periode behoorlijk van zich af en kwamen via de - nog altijd slechts - zeventienjarige Juraj op een verrassende 0-1 voorsprong. Na zestig minuten stond er een enigszins geflatteerde 6-2 nederlaag op de borden, maar nadat Slafkovsky ook de tweede treffer voor zijn rekening nam wist men het 100% zeker. In de kwartfinales werd in een ware thriller na shootouts Team USA naar huis gestuurd en kruiste Slowakije in de halve finale wederom de degens met Finland. Na een gelijk opgaande wedstrijd won uiteindelijk de ervaring van de natte oren (2-0). Ook die andere halve finale tussen het ROC en Zweden werd een feest voor de neutrale toeschouwer (2-1 ROC na shootouts). Het strijd om het brons leefde onder de Slowaken meer dan onder Tre Kronor en met een oorwassing (4-0) schreef de ploeg van Craig Ramsay geschiedenis door voor het eerst een medaille te veroveren op de Spelen. En passant veroverde Slafkovsky met zeven goals de titel van topscorer van het toernooi.
De NHL Entry Draft van 2022: Een Historisch Moment voor Slowakije
Het was weer een Draft zoals we die in het verleden zo vaak voorbij zagen komen. Na twee jaar van pandemie en lockdowns, was het good old Gary Bettman die onder een striemend fluitconcert het podium van de Entry Draft betrad. Na een ode aan de eerder dat jaar overleden Guy LaFleur en Mike Bossy, kroop de spanning naar een hoogtepunt toen Canadiens head coach Martin St. En toen die first overall pick van 2022. In de aanloop naar de Draft raakte de media niet uitgesproken over de gedoodverfde favoriet Shane Wright. De emoties in Montreal kwamen tot een hoogtepunt, toen Habs GM Kent Hughes Juraj Slafkovsky tot first overall pick uitriep. Het was geen fluitconcert, het was geen juichexplosie, het was een allesomvattende uitbarsting van emoties. 22 jaar na Marian Gaborik - third overall in 2000 - vestigde Juraj met zijn uitverkiezing een nieuw Slowaaks record in de Draft. Naar schatting vier (!) van de vijf miljoen Slowaakse inwoners zagen in het holst van de nacht een aantal minuten later het sprookje door Simon Nemec compleet gemaakt worden. Op plaats twee ging de beste blue-liner van de Class of 2022 naar New Jersey Devils. Een officiële one-two voor Slowakije. Achter het duo Slafkovsky - Nemec, kwam er zelfs een derde Slowaak in de eerste ronde uit de hoge hoed. Slafkovsky’s jeugd- en boezemvriend Filip Mesar werd als zesentwintigste overall eveneens door Montreal Canadiens gedraft. In de tweede ronde pikten de Rangers vervolgens het vierde onderdeel van de kapstok op: Adam Sykora.
De Toekomst van het Slowaakse IJshockey
Afgelopen zomer was het al flink smullen met een uitpuilende Draft als het om upside talent gaat. Met een flinke saus USNTDP werd het één van de meest enerverende Drafts deze eeuw. Met Conor Bedard als onmiskenbare nummer één, hoeven we overigens niet ver te zoeken voordat we wederom een Slowaak tegenkomen. Dalibor Dvorsky gaat naar alle waarschijnlijkheid een Slowaakse first-round pick een vervolg geven met een prognose van positie zeven op dit moment. De zeventienjarige centre debuteerde in februari 2021 al in de Slowaakse Extraliga en poetste direct een 24 jaar oud record uit de boeken. Met zijn vijftien (!) jaar, zeven maanden en achttien dagen werd de top prospect de jongste doelpuntenmaker ooit in de Slowaakse eredivisie.
Zelfs binnen de landsgrenzen werd de transformatie met de nodige vraagtekens ontvangen. Toch heeft men aankomende zomer eveneens weinig reden tot klagen. Naast parel Dalibor Dvorsky, herbergt Slowakije ook first-round kandidaten in Alex Ciernik, Ondrej Molnar, Martin Misiak, Samuel Honzek en Maxim Strbak. Het kwartje bij de profclubs in Slowakije lijkt sinds de wende in 2017 ook gevallen en de gemiddelde ijstijd voor de prospects is met vijf (!) minuten gestegen. Bovendien blijven ook steeds meer prospects in eigen land actief na de Draft en kiest men er steeds minder voor om in de College Leagues te rijpen.
tags: #uitslag #Finland #Zweden #ijshockey #geschiedenis