Wiljan Vloet is een bekende naam in de Nederlandse voetbalwereld. Zijn carrière omvat diverse functies, van trainer tot technisch directeur, bij verschillende clubs en de KNVB. Deze artikel beschrijft zijn loopbaan, aanpak en de uitdagingen die hij is tegengekomen.
Van Hulpverlener tot Voetbalcoach
Voordat Vloet zijn intrede deed in de voetbalwereld, werkte hij zes jaar als hulpverlener met criminele jongeren. Deze ervaring heeft hem gevormd en geleerd om met moeilijke situaties om te gaan. "Daar heb ik heel wat voor mijn kiezen gekregen, maar wat er met mij en met mijn collega’s gebeurt, dat hoort gewoon niet,” aldus Vloet. Deze achtergrond in de maatschappelijke sector heeft hem wellicht een uniek perspectief gegeven op de dynamiek binnen voetbalclubs en de omgang met spelers.
Algemeen en technisch directeur bij Sparta Rotterdam
In 2011 begon Vloet als algemeen én technisch directeur bij Sparta Rotterdam. Zijn doel was ambitieus: de club binnen twee jaar terugbrengen naar de eredivisie en Sparta weer een rol geven in Spangen, een Rotterdamse wijk. Vloet werd geprezen om zijn energie en passie. Hugo Borst noemde hem een enthousiasmerende man met energie voor drie, een natuurlijke leider van Sparta.
Vloet werkte aan een nieuwe cultuur binnen de club en saneerde de selectie. Hij verving huurlingen en grootverdieners door spelers met een lager salaris. Ondanks deze inspanningen bleef promotie uit. Vloet versleet drie trainers en trok ruim dertig spelers aan. Hij relativeerde het grote verloop met de woorden: "In de eerste divisie is nu eenmaal veel verloop," maar erkende ook dat hij fouten had gemaakt.
Onrust en vertrek bij Sparta
In november voelde Vloet dat zijn positie begon te wankelen. Hij beschreef de onrust als iets dat in het DNA van Sparta zit, waar veel mensen een mening hebben over het beleid. De onrust nam toe toen Sparta preferente aandelen uitgaf om een jeugdopleiding van topniveau en promotie naar de eredivisie te financieren. Vloet vond het niet slim om "Jan en alleman" over strategische keuzes te informeren.
Lees ook: Maatschappelijke betrokkenheid in het amateurvoetbal: een onderzoek.
De situatie escaleerde toen Vloet het doelwit werd van bedreigingen, waaronder een lugubere videoboodschap op YouTube. Hoewel de club aangifte deed en de verantwoordelijke zijn excuses aanbood, was Vloet ontgoocheld. Reacties op het filmpje, zoals "hadden we maar een Volkert van der G.," gingen tegen zijn fatsoensnormen in.
Na maanden van onrust en bedreigingen legde Vloet zijn functies neer. Hij vertrok "in goed overleg," maar voelde zich ernstig beschadigd. Hij gaf aan nooit meer bij Sparta te willen werken en noemde het een gesloten boek. Het was de eerste keer in zijn carrière dat hij een club vroegtijdig verliet.
Visie op het Betaald Voetbal
Vloet uitte zijn zorgen over de toekomst van het betaald voetbal, waar veel clubs financiële problemen hebben en afhankelijk zijn van geldschieters. Hij beschouwde directeuren in het profvoetbal als "interim crisismanagers." Hij benadrukte het belang van eigen jeugdopleidingen voor clubs, zodat jongetjes uit de eigen omgeving een kans krijgen in het betaald voetbal.
Ook bij Sparta moest er meer dan een miljoen bezuinigd worden om in de eerste divisie te overleven. Vloet diende een plan in, waarbij promotie naar de eredivisie de club uit de rode cijfers zou halen. Hij wees op het grote verschil tussen de eredivisie en de eerste divisie, waar niet promoveren een verschil van 4,5 miljoen euro kan betekenen.
Trainer bij FC Den Bosch en Leercoach bij de KNVB
Na zijn vertrek bij Sparta keerde Vloet terug naar het trainersvak. Hij kreeg de taak om het seizoen met FC Den Bosch waardig af te sluiten, nadat de clubleiding had gebroken met de vorige trainer. Ondanks een reeks van zes competitieduels zonder zege, hoopte Den Bosch zich nog steeds te plaatsen voor de play-offs om promotie naar de Eredivisie.
Lees ook: KNVB-overschrijvingen: Een complete gids
Naast zijn werk als trainer werd Vloet aangesteld als leercoach voor de cursus Coach Betaald Voetbal bij de KNVB. Hij kreeg de taak om een nieuwe generatie trainers klaar te stomen voor het betaald voetbal. Vloet keek ernaar uit om zijn brede ervaring in de voetballerij over te brengen. "Het is een hele leuke en boeiende functie in een nieuw traject. Als coach hoop ik een steentje bij te kunnen dragen."
De vernieuwde opleiding UEFA Pro/Coach Betaald Voetbal stond in het teken van de bekwaamheid van de cursist. Er kwam een minder vastgelegd studieprogramma en meer ruimte voor eigen ontwikkeling. De cursist koos zijn eigen leertraject en werd daarbij ondersteund door een leercoach. De vernieuwde opleiding was een direct onderdeel van het rapport Winnaars van Morgen, dat de vraag opriep om trainersopleidingen meer te laten aansluiten op de behoeften en ambities van clubs en deelnemers.
Samenwerking met Frans de Kat
Vloet trok de kar samen met Frans de Kat, die sinds vorig jaar bij de KNVB werkte en gold als grondlegger van de nieuw vormgegeven opleiding. De Kat had eerder in de jeugdopleiding van Arsenal gewerkt. Samen zorgden ze voor een goede ondersteuning van de cursisten.
Diploma-uitreiking en Ervaringen van Cursisten
Voorafgaand aan de Johan Cruijff Schaal werden de diploma’s uitgereikt aan de geslaagden voor de cursus Coach Betaald Voetbal/UEFA Pro. De cursisten keken terug op een leerzaam en intensief jaar en waren blij om officieel hun diploma te krijgen.
De cursus kende een valse start, omdat Leon Vlemmings en Ron Jans zich op het laatste moment terugtrokken als leercoaches. Dit werd echter snel opgelost met de komst van Frans de Kat en Wiljan Vloet.
Lees ook: Scheidsrechter niet aanwezig? Dit zijn de stappen
Een van de cursisten, Michael van Wonderen, gaf aan dat hij veel geleerd had over de facetten die bij het vak van hoofdtrainer komen kijken. Hij benadrukte dat de cursus hem tools had aangereikt waar hij in de toekomst wat aan zou hebben.
Een andere cursist, Mischa Visser, benadrukte dat de cursus interessant was door de verschillende specialiteiten van de deelnemers. Hij leerde hoe belangrijk het is om zelf na te denken over hoe je wil werken en met welke staf je wil werken.
Communicatie en Persoonlijkheid
Vloet staat bekend om zijn communicatieve vaardigheden. Hij beschouwt communicatie als een belangrijk onderdeel van zijn vak. Hij is zich ervan bewust dat hij soms een uitgesproken non-verbale expressie heeft, maar laat zich daardoor niet beperken. "Ik ben zoals ik ben en gedraag mij denk ik redelijk normaal. Ik let niet op of ik een keer grote of kleine ogen opzet. Ik schreeuw als denk dat ik moet schreeuwen, ik roep wanneer ik roep, ik praat wanneer ik praat. Ik ben vrij in mijn gedrag en natuurlijk kan het dan op televisie een keer verkeerd overkomen."
Hij probeert een goede sfeer te creëren bij de clubs waar hij werkt. Hij betrekt iedereen erbij, van de schoonmakers tot de terreinknechten. Hij vindt het belangrijk dat ze lekker in hun vel zitten en het contact goed is. Hij brengt er ook met humor wat sfeer in.
Vloet hecht veel waarde aan discipline en vindt dat spelers normaal gedrag moeten vertonen, omdat ze in dienst zijn van de club. Hij is van mening dat er afspraken gemaakt moeten worden, zodat iedereen vanuit hetzelfde referentiekader handelt.
Gedrevenheid en Ambitie
Vloet is een gedreven en ambitieuze trainer. Hij wil dat spelers elke dag beter willen worden. Hij gaat de strijd aan met de jongens en wil dat ze hard werken. Hij is zich bewust van zijn zwakkere kanten, zoals zijn neiging om te veel met de lange termijn rekening te houden en zijn gedrevenheid, die soms irriterend kan werken.
Hij is niet tevreden met een 1-0 overwinning of een gelijkspel. Hij wil stappen maken en steeds beter worden. Zijn gedrevenheid heeft hem in het verleden soms in de weg gestaan, waardoor hij overhoop leek te liggen met het bestuur van een club. Vloet nuanceert dit echter en geeft aan dat hij bij sommige clubs juist een goede relatie had met het bestuur.
Reacties van Oud-Spelers en Collega's
Oud-spelers en collega's van Vloet zijn over het algemeen positief over hem. Sjaak Polak noemt hem een fantastische kerel, bezeten van het spelletje en duidelijk. Ricky van den Bergh beschouwt hem als ambitieus, streng, rechtvaardig en in voor gezelligheid en plezier. Arnold Hendriks prijst zijn discipline, inzet en clubliefde. Jan van Grinsven benadrukt dat Vloet zeer hoge eisen stelt en alles uit een speler weet te halen.
Gregoor van Dijk omschrijft hem als een perfectionist die een ploeg beter kan maken. Hij vindt dat het beeld dat van Vloet is ontstaan niet klopt en dat hij al lang heeft aangetoond een goede trainer te zijn.