Marokko heeft geschiedenis geschreven door zich als eerste Afrikaanse land ooit te plaatsen voor de halve finale van het WK. Dit deden ze door Portugal in de kwartfinale met 1-0 te verslaan. Een analyse van deze wedstrijd onthult de sleutelfactoren achter de verrassende overwinning van de Marokkanen. De wedstrijd vond plaats op zaterdagmiddag in het Al-Thumama-stadion.
Sleutelmomenten en Spelverloop
Vroege Fase en Marokkaanse Energie
Vanaf het begin van de wedstrijd legde Marokko veel energie in het spel, aangemoedigd door duizenden fanatieke supporters op de tribunes. De formatie was gelijkwaardig aan die van Portugal.
Doelpunt En-Nesyri
Vlak voor rust gaf linksback Yahya Attiat-Allah, de vervanger van Noussair Mazraoui, een voorzet richting het zestienmetergebied van Portugal. De bal leek te hoog om binnen te koppen, maar Youssef En-Nesyri sprong bijzonder hoog en verraste de Portugese doelman Diogo Costa. Dit doelpunt in de 42e minuut bleek uiteindelijk het enige doelpunt van de wedstrijd.
Het doelpunt deed denken aan een goal die Cristiano Ronaldo ooit maakte namens Juventus. Op 18 december 2019 torende de Portugees boven zijn bewaker uit en knikte hij binnen tegen Sampdoria. Berekend werd dat Ronaldo toen 2.54 meter van de grond af kwam. Dat was nog nooit eerder gezien, maar En-Nesyri kwam nóg hoger. BeIN Sports, een officiële partner van de FIFA, meldde zaterdag dat de Marokkaan 2 meter en 78 centimeter hoog kwam.
Portugese Druk en Marokkaanse Defensie
Na de rust bracht de Portugese bondscoach Fernando Santos Cristiano Ronaldo in het veld. Met de bij Manchester United weggestuurde vedette in de gelederen verhoogde Portugal de druk op de defensie van de tegenstander. Marokko wankelde, maar bleef overeind. Met dank aan doelman Bono, die ook al de held van de strafschoppenserie tegen Spanje was.
Lees ook: Europa League Play-offs: Utrecht - Zenit
Santos' Analyse van Portugal's Verlies
Fernando Santos, de coach van Portugal, gaf na de wedstrijd toe dat zijn team de controle verloor. "We begonnen goed, maar al snel verloren we de controle over de wedstrijd," zei Santos tegen SIC. "We passten niet op tijd en waren slordig bij het afspelen van de bal. Als we de bal niet hadden, renden we veel te veel en werden we onnodig moe. Dan lijkt het alsof we vertrouwen missen." Hij vervolgde: "Na een, twee of drie passes liepen we al naar achteren. Dat kan ons, als team met een middelmatige statuur, fataal worden tegen de heel sterke tegenstanders. We moeten dit echt beter doen. Dit is onverklaarbaar."
Marokkaanse Sleutelspelers
Marokko heeft een selectie met spelers die op verschillende niveaus spelen bij hun club maar kent een aantal grote namen. De grootste naam is Achraf Hakimi. De rechtsback van PSG, die uit de jeugdopleiding van Real Madrid komt, schoot afgelopen week in de achtste finale tegen Spanje Marokko hoogstpersoonlijk deze kwartfinale in. Naast de Nederlands getinte namen als Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui, Sofyan Amrabat en Zakaria Aboukhlal kent de selectie ook Belgische invloeden. Een van deze invloeden is Selim Amallah. De voor Marokko belangrijke schakel op dit toernooi is opvallend genoeg bij zijn club Standaard Luik teruggezet naar het B-elftal. De 26-jarige aanvallende middenvelder loopt komende zomer uit zijn contract en weigert deze vooralsnog te verlengen.
Yassine Bounou: De Held in de Goal
Yassine Bounou, de Marokkaanse doelman, speelde een cruciale rol in de overwinning. Hij stond continu in de weg van Portugal. Hij ving een voorzet met buitenkant voet van Bruno Fernandes en verrichtte een prachtige redding op een afstandsschot van João Félix. In de slotfase weerhield de keeper ook Cristiano Ronaldo van scoren.
Sofyan Amrabat en Azzedine Ounahi: Controle op het Middenveld
Op het middenveld krijgt Sofyan Amrabat een vanzelfsprekende voldoende, maar er was tegen Portugal één speler die boven de controleur uitstak. "Ounahi is vandaag de beste speler. Ongelooflijk. Hij loopt zo veel en durft continu een mannetje uit te spelen", zegt Attaibi, die Ounahi een 8,5 geeft. Bousaboun was eveneens onder de indruk. "Ik ben kritisch op hem geweest, maar hij heeft zich helemaal herpakt."
Youssef En-Nesyri: De Beslissende Aanvaller
De gasten zagen opnieuw het harde werk van En-Nesyri beloond worden, ditmaal met een goal van de spits zelf. Hij krijgt een 9 van Boussaboun en een 7,5 van Attaibi. “Hij werkt altijd hard”, zegt Boussaboun.
Lees ook: Voetbalregels verenigingswissel
Portugese Uitblinkers en Teleurstellingen
Portugal heeft een aardige mix van erg ervaren routiniers aan de ene kant en veelbelovende jonge spelers aan de andere kant. Onder de routiniers vallen zonder twijfel aanvoerders Pepe (39) en Cristiano Ronaldo (37). Aan de talentenkant kunnen we na afgelopen week niet meer heen om Gonçalo Ramos. De 21-jarige spits begon in de achtste finale tegen Zwitserland ten koste van Cristiano Ronaldo in de basis en bevestigde met 3 doelpunten meteen zijn toegevoegde waarde.
Cristiano Ronaldo: Invaller Zonder Impact
De Portugese bondscoach Fernando Santos maakte in zijn basiself opnieuw geen plaats vrij voor Cristiano Ronaldo. De 37-jarige Ronaldo mocht na 51 minuten invallen. Hij evenaarde het record van Bader Al-Mutawa, een voetballer uit Koeweit die ook 196 interlands achter zijn naam heeft staan.
Pepe: Gemiste Kans in de Slotfase
Vlak voor tijd was het verdediger Pepe die een vrije kopkans naast het doel mikte. Dit was een cruciale misser die Portugal de gelijkmaker en mogelijk een verlenging kostte.
Analisten over Marokko's Prestatie
In het programma Leeuwen bekijkt en bespreekt Voetbalzone samen met twee oud-voetballers de WK-wedstrijden van de Oranje Leeuwen en de Marokkaanse Leeuwen van de Atlas. Voor Marokko - Portugal nemen Ali Boussaboun en zaalvoetballer Mohamed Attaibi plaats in de analistenstoel naast presentator Justus Dingemanse. Zij delen hun rapportcijfers voor de individuele prestaties binnen het Marokkaanse elftal.
De analisten kunnen louter positief zijn over het optreden van de Leeuwen van de Atlas. Bousaboun kan zijn enthousiasme niet onderdrukken en deelt met name negens uit, keeper Bounou krijgt zelfs een 10. “Hij heeft weer niks fout gedaan. Ik ben klaar objectief zijn. Dit is een kwartfinale WK tegen Portugal!” Attaibi probeerde zich kritisch te uiten. “Hakimi krijgt een 7,5. Omdat hij aanvallend meer kan brengen, vind ik.”
Lees ook: KNGU Broekjesregels Uitgelegd
Marokko's Historische Prestatie en Toekomst
Als eerste Afrikaanse landenploeg ooit is Marokko doorgedrongen tot een halve finale van een WK voetbal. Slechts vier van de elf basisspelers voor het duel met Portugal werden geboren in Marokko. De andere internationals die aan de aftrap verschenen, zagen het levenslicht in Frankrijk (2), Canada, Spanje en België, maar voelen zich verbonden met het geboorteland van hun ouders. De geblesseerde Noussair Mazraoui (Leiderdorp) en Zakaria Aboukhlal (Rotterdam) zaten op de bank toen hun ploeg voor het eerst aan een kwartfinale van een WK begon.
Reacties in Nederland
Op verschillende plekken in het land zijn Marokkaanse voetbalfans massaal de straat op gegaan om de WK-overwinning te vieren van hun thuisland op tegenstander Portugal. Op het Mercatorplein in Amsterdam renden ongeveer honderd voetbalsupporters na het eindsignaal het plein op om met vlaggen te zwaaien naar toeterende auto's en scooters die voorbijrijden. Als mensen geen gehoor geven aan de oproep weg te gaan, kunnen ze worden opgepakt. Op het Mercatorplein heeft de politie nog niet ingegrepen. Wel is het daar erg onrustig. Er zijn nog grote groepen mensen op de been en er wordt zwaar vuurwerk afgestoken, waarbij de menigte over het plein rent.