Inleiding
Waterpolo is een teamsport die in het water wordt gespeeld en zowel fysieke kracht als strategisch inzicht vereist. In Den Haag wordt deze sport op verschillende niveaus beoefend, van de jeugd tot de senioren. Dit artikel geeft een overzicht van het waterpolo in Den Haag, met een focus op het damesteam, hun prestaties en de structuur van de club.
Waterpolo Den Haag: Een Samenwerkingsverband
Het waterpolo in Den Haag is tegenwoordig georganiseerd in een samenwerkingsverband onder de naam Waterpolo Den Haag. Dit samenwerkingsverband omvat verschillende verenigingen en biedt een platform voor zowel heren- als damesteams. Waterpolo Den Haag heeft meerdere herenteams en één damesteam die deelnemen aan de competitie. Zowel het damesteam als het eerste herenteam spelen in de tweede klasse van de landelijke bond competitie.
Jeugdopleiding bij Waterpolo SG de Reigers en H.Z. Zian
De jeugdteams, variërend van onder de 11 tot onder de 19 jaar, zijn ondergebracht bij Waterpolo SG de Reigers. Voor de jongste waterpolospelers vanaf 7 jaar is er Minipolo bij H.Z. Zian. Minipolo is een aangepaste vorm van waterpolo met een kleiner speelveld en kleinere doelen, waarbij kinderen op een speelse manier de basistechnieken van waterpolo leren. Waterpolo wordt gezien als een gezonde sport met een relatief laag risico op blessures in vergelijking met bijvoorbeeld voetbal. Trainingen vinden plaats in het Zuiderpark of Overbosch.
De Structuur van Waterpolo in Den Haag
De waterpolostructuur in Den Haag is opgebouwd rond verschillende clubs die samenwerken om de sport te bevorderen. De startgemeenschap Waterpolo de Reigers is een belangrijke stap voor jeugdspelers om de basis van waterpolo onder de knie te krijgen. Via minipolo-wedstrijden en competitiewedstrijden kunnen zij zich ontwikkelen. Voor degenen die talent hebben en zich verder willen ontwikkelen, is er de mogelijkheid om door te stromen naar Waterpolo Den Haag, dat in de Nederlandse ere-divisie speelt. Het nationaal jeugd team waterpolo houdt regelmatig talenten in de gaten om mogelijk toe te voegen aan hun selectie.
Kampioenschap en Afzien van Promotie in 2022
In mei 2022 behaalde het Haagse damesteam een opmerkelijke prestatie door met een overtuigende 6-0 overwinning op MNC het kampioenschap in de 1B-klasse te pakken. Vanaf de openingstreffer van Irene de Vreede tot het laatste doelpunt van Nikita Toet domineerden de ‘Ooievaars’ de wedstrijd en lieten ze de bezoekers van het Hofbad kansloos. Ondanks dit succesvolle resultaat besloot het team af te zien van promotie naar een hogere klasse. Coach Anton Heiden verklaarde namens het team dat de basis te smal was om de stap naar een hoger niveau te maken.
Lees ook: Waterpolo voor studenten in Maastricht
Een Blik op het Verleden: Een Decennium van Prestaties
De selectie van 2022 bestond uit speelsters die de opvolging vormden van een ploeg die een decennium eerder tussen de hoofd- en eersteklasse had gespeeld. Namen als de zussen Olsthoorn, Sandra Thijsse, Femke Tamminga, Jimke van Iersel, Linda van der Spek, Malou van Duinen, Erica de Jong en Irene de Vreede vertegenwoordigden een generatie die het Haagse vrouwenwaterpolo op de kaart zette.
Promotie en Degradatie: Een Golfbeweging
In mei 2011 bleef het team eersteklasser, nadat ze op de drempel van promotie hadden gestaan maar in een drieluik met PSV wisselvallig presteerden. Na het vertrek van coach Jeroen Wasserval en het stoppen van routiniers Linda van der Spek en Femke Tamminga volgde een degradatie. Echter, in april 2013 werd het kampioenschap in 2A gevierd met champagne en cupcakes, gebakken door Sandra Thijsse. Versterkt met nieuwe speelsters werd er richting de eersteklasse gekoerst.
Teamgeest Buiten het Water: Bakken voor de Club
In december toonden de speelsters aan dat ze niet alleen goed waren in waterpolo, maar ook in de keuken. Met het familierecept van de oma van Femke Tamminga voor appelgevuld eindejaarsgebak bakte het team 50 bestellingen voor bezorging.
Promotie naar de Eredivisie en Coachwisselingen
In april werd de vijfde plek in de eersteklasse bond veiliggesteld met een 8-5 overwinning op PSV, waardoor het team naar de hoogste divisie promoveerde. Desondanks werd het contract met coach Jim van Es niet verlengd. Noekie Klein en Joey de Beer traden aan als coachend duo.
Herstructurering van de Competitie en Middenmootpositie
Door een wijziging van de competitieopzet werden de vrouwen in april 2016 weer in de eersteklasse geplaatst. Onder coach Floris ter Schiphorst nestelde Den Haag zich in oktober 2016 stevig in de middenmoot van 1B. In januari 2017 werd het verblijf in de subtop veiliggesteld.
Lees ook: Teams en talenten in het Nederlandse waterpolo
Wisselingen in de Samenstelling en Coaching
Na een zesde plek in de overgangsklasse A in 2018, keerde Jim van Es terug als coach en werd de ploeg versterkt met de Zwitserse jeugdinternational Lotti Verhagen. Van Es maakte echter in 2019 de overstap naar eredivisionist ZPB. Oud-speelster Esmee Paans nam tijdelijk de leiding over, waarna voormalige ZIAN-spelers Arjen de Nooijer, Leon Paul Quartel en Martin Nederlof de honneurs waarnamen.
Impact van de Coronapandemie
De coronapandemie had een grote impact op het waterpolo, met afgelaste competities en herstructureringen. De vrouwen konden bijna anderhalf jaar niet spelen. Speelsters Nikita Toet en Ruby Molenkamp legden zich in die periode toe op de ‘Wella Trend Vison Award’. In maart 2021 uitte coach Heiden de hoop op vriendschappelijke wedstrijden om het seizoen af te ronden.
Terugkeer naar Actie en Kampioenschap in 2022
In oktober kon de selectie eindelijk weer in actie komen, met de terugkeer van Larissa Kuipers en Lotti Verhagen. De hervatting resulteerde in mei 2022 in een kampioenschap via een 6-0 zege op MNC.
De Dames Achter de Schermen: Bestuurlijke Betrokkenheid
Naast hun sportieve prestaties zijn de dames ook actief betrokken bij het bestuur van Waterpolo Den Haag. Routiniers Emilie van Zeggelaar, Irene de Vreede en Iris Ruitenbeek maken deel uit van het bestuur en zetten zich in voor de continuïteit van de club. Iris Ruitenbeek benadrukt dat de samenwerking tussen de verschillende clubs binnen Waterpolo Den Haag steeds beter verloopt, ondanks de cultuurverschillen. Ze wijst echter ook op het gebrek aan financiële middelen en een stevige sponsor.
Vrijwilligerswerk en Jeugdcommissie
Ploeggenote Amber van Veen steunt de club op haar eigen manier door actief te zijn in de jeugdcommissie en beschikbaar te zijn als invaller van de instructiestaf. Samen met vele andere vrijwilligers leveren deze vrouwen een belangrijke bijdrage aan het waterpolo in Den Haag.
Lees ook: Waterpolo en zwemmen bij ZV De Ham
Ooievaarspas
De vereniging DSZ werkt samen met de Gemeente Den Haag voor houders van een Ooievaarspas en geeft korting op de contributie.
Wat is waterpolo?
Waterpolo is een balsport in het water. Je leert niet alleen hard zwemmen, maar ook in het water met de bal overgooien en schieten op een doel. Een B-diploma is vereist voor een proefles.
Leden
De club heeft hechte banden en nieuwe leden worden hartelijk ontvangen. Naast trainingen worden er uitjes, toernooien en clubavonden georganiseerd. Voor waterpolo werkt DSZ samen met ZDHC in de startgemeenschap Waterpolo de Reigers. Ook doe je eerst minipolo wedstrijdjes en vervolgens competitiewedstrijden. De startgemeenschap heeft ook een aantal senioren teams.