Inleiding
Nederland heeft een rijke historie in de waterpolosport, met verschillende coaches die een significante bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling van talent en het behalen van successen op internationaal niveau. Dit artikel belicht enkele bekende namen in de Nederlandse waterpolowereld, hun achtergrond, prestaties en impact op de sport.
Robin van Galen: Een Icoon in de Waterpolowereld
Robin van Galen is wellicht de meest bekende waterpolocoach van Nederland. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met het Olympisch goud dat de Nederlandse waterpolodames in 2008 in Beijing veroverden. Deze prestatie wordt nog steeds gezien als een schoolvoorbeeld van leiderschap en teambuilding.
Van Jeugdtrainer tot Olympisch Kampioen
Van Galen begon zijn loopbaan als jeugdtrainer, maar door zijn doorzettingsvermogen en visie klom hij op tot het hoogste niveau. Als bondscoach van het Nederlandse damesteam wist hij een winnende cultuur te creëren, ondanks eerdere tegenslagen. Zijn persoonlijke verhalen over hoe een team zich herpakt na verlies en hoe hij zijn leiderschapsstijl afstemde op verschillende karaktertypes, maken hem een authentieke en herkenbare figuur.
Persoonlijke Benadering en MBTI-Analyse
Van Galen gelooft in een persoonlijke benadering van coaching. Hij maakte gebruik van tools zoals de MBTI-persoonlijkheidsanalyse om verschillende karakters te verbinden en tot betere prestaties te komen. Tijdens zijn lezingen deelt hij hoe hij deze methoden gebruikte bij de voorbereiding van de waterpolodames op de Olympische Spelen.
Spreker en Trainer
Naast zijn successen als coach is Robin van Galen ook een inspirerende spreker en ervaren trainer. Hij weet zijn lessen uit de topsport te vertalen naar praktische inzichten voor het bedrijfsleven. Zijn lezingen gaan over talentontwikkeling, teamontwikkeling, leiderschap, ambitie en doorzettingsvermogen. Hij gebruikt Covey-principes en "Good to Great" van Jim Collins als uitgangspunt.
Lees ook: Waterpolo voor studenten in Maastricht
Van Galen presenteert met flair, humor en passie over het coachen van een team. Hij bespreekt aspecten als het selecteren en vormen van een team, leiding geven, samenwerken en ambitie. Met name zijn toegepaste theorie over MBTI (persoonlijkheidstypologie), over de verschillen in karakters en type mensen, spreekt veel mensen aan. Verder geeft Robin waterpolo clinics, waarin teamwork centraal staat.
Loopbaan na het Goud
Na het behalen van de gouden medaille in Beijing, zette Van Galen zijn carrière voort als clubcoach en bondscoach. Hij was van 2011 tot 2014 coach van het mannenteam van Utrecht, waarmee hij de nationale waterpolobeker won. In 2013 begon hij als coach van de Nederlandse waterpolomannen, maar het lukte hem net niet om zich te kwalificeren voor de Spelen in Rio de Janeiro van 2016. Na zijn periode als coach werd hij commercieel directeur bij de KNZB. Van Galen is ook auteur van vier boeken: ‘Mijn Olympische missie’, ‘Dilemma’s van een topcoach’, ‘Drijfveren van een topsporter’ en ‘De coach en zijn geheim’.
Evangelos Doudesis: De Opvolger
Evangelos Doudesis is een andere bekende naam in de Nederlandse waterpolowereld. Hij volgde Arno Havenga op als bondscoach van de waterpolodames. Doudesis is al jaren een bekend gezicht in de top van het Nederlandse dameswaterpolo.
Van Speler tot Succesvolle Trainer
De voormalig Grieks international kwam aanvankelijk als speler naar de mannen van Polar Bears, maar werd al snel gevraagd de hele dameslijn van de Edese club als trainer onder zijn hoede te nemen. Met frisse ideeën en een tomeloze inzet leidde hij Polar Bears van de laatste plaats in de Eredivisie naar de landstitel in 2018.
Assistent-Bondscoach en Jong Oranje
In 2017 werd Doudesis aangesteld als assistent-bondscoach en bondscoach van Jong Oranje onder de 20 jaar. Met het grote Oranje werd Doudesis in 2018 Europees kampioen en in 2017 en 2019 won hij met Jong Oranje respectievelijk brons en zilver op het Wereld Jeugd Kampioenschap.
Lees ook: Teams en talenten in het Nederlandse waterpolo
Hoofdcoach van de Waterpolodames
Na het besluit van Arno Havenga om te stoppen, kreeg Doudesis de kans om als hoofdcoach aan de slag te gaan. Technisch directeur André Cats van de KNZB noemde hem de gedroomde opvolger en prees zijn belangrijke rol als assistent in de voorgaande jaren. Doudesis zelf is trots op het vertrouwen dat de KNZB en NOCNSF in hem hebben en ziet het als een eer en een uitdaging om de Nederlandse waterpolosters naar nieuwe successen te leiden.
Johan Aantjes: Fundamentlegger
Johan Aantjes is een andere belangrijke naam in de Nederlandse waterpolowereld. Hij was de voorganger van Robin van Galen als bondscoach van de mannen. Er is de afgelopen jaren door mijn voorganger Johan Aantjes een uitstekend fundament gelegd. Het is nu aan ons om daar op verder te bouwen aan een succesvol Nederlands team”, aldus Van Galen, die de ambitie uitspreekt om met Oranje in het seizoen 2014-2015 aan de World League en aansluitend in de zomer van 2015 het WK in Kazan (Rusland) deel te nemen.
Andere Bekende Namen in de Staf
Naast de bondscoaches zijn er ook andere bekende namen die een belangrijke rol spelen in de begeleiding van de waterpoloteams. Nico Landeweerd en Harry van der Meer zijn bijvoorbeeld twee oud-internationals die Robin van Galen assisteerden bij de trainingen en wedstrijden van de mannen. Landeweerd nam als speler drie keer deel aan de Olympische Spelen en won met het Nederlands team brons in Montreal 1976. Van der Meer was ook drie keer met Oranje op de Spelen en is de afgelopen vijftien jaar actief geweest als prof in de Italiaanse competitie.
Lees ook: Waterpolo en zwemmen bij ZV De Ham