Het is een steeds vaker voorkomend gezicht op het voetbalveld: spelers met gaten in hun sokken. Wat ooit begon als een individuele oplossing voor een ongemak, is uitgegroeid tot een heuse trend in de voetbalwereld. Maar waarom knippen voetballers gaten in hun sokken? Is het een kwestie van bijgeloof, een modegril, of zit er een wetenschappelijke basis achter? Dit artikel duikt in de mogelijke redenen achter dit fenomeen, waarbij we de meningen van experts, ervaringen van spelers en de rol van bijgeloof onder de loep nemen.
De opkomst van de gatenkaas-sok
"Je gaat het pas zien als je het doorhebt", zei Johan Cruijff ooit. Dat geldt ook voor de kapotgeknipte voetbalkousen. Pas als je je bewust bent van dit fenomeen, zie je hoeveel voetballers de kousen bewerken. Zelfs bekende internationale sterren als Jude Bellingham en Xavi Simons dragen vaak sokken als gatenkaas.
Het begon met individuele gevallen, zoals Kyle Walker, die in 2018 al gaten in zijn sokken knipte omdat zijn kuitspieren te groot waren voor de kousen. Ook Belg Raj Nainggolan en Xavi Simons zetten de schaar in hun voetbalsokken. De trend is nu zo wijdverspreid dat het de vraag oproept of er meer achter zit dan alleen persoonlijke voorkeur.
Mogelijke redenen achter de trend
Er zijn verschillende theorieën over waarom voetballers gaten in hun sokken knippen. De meest genoemde redenen zijn:
- Verminderde druk op de kuitspieren: Strakke sokken kunnen de kuitspieren afknellen, waardoor de spanning in de spieren toeneemt. Dit kan leiden tot vermoeidheid, kramp of zelfs blessures. Door gaten in de sokken te knippen, wordt de druk op de kuitspieren verminderd, wat zorgt voor een betere doorbloeding.
- Betere doorbloeding en minder kramp: De opengeknipte kousen zouden zorgen voor een betere doorbloeding in de benen en een kleinere kans op krampaanvallen in de kuiten. Xavi Simons liet in de Volkskrant optekenen: "Ik kreeg snel kramp in mijn kuiten. Op deze manier kunnen mijn kuiten beter ademen."
- Gevoel van comfort: Vooral spelers met bovengemiddeld sterke kuiten zweren bij de opengeknipte voetbalsokken. Kyle Walker legde in 2021 al uit: "Mijn sokken zaten eigenlijk te strak en er ontstond te veel druk op mijn kuiten." Het knippen van gaten in de sokken geeft hen een gevoel van comfort en vrijheid.
- Bijgeloof: Voor sommige spelers is het knippen van gaten in hun sokken een vorm van bijgeloof. Als ze een goede wedstrijd hebben gespeeld met gaten in hun sokken, blijven ze dit de volgende keer weer doen. Het idee is dat het geluk brengt en de prestaties bevordert.
De mening van de experts
Fysiotherapeuten en andere deskundigen zijn verdeeld over de effectiviteit van het knippen van gaten in sokken. Sommigen geloven dat het daadwerkelijk kan helpen om de druk op de kuitspieren te verminderen en de doorbloeding te verbeteren. Anderen zijn sceptischer en stellen dat de opengeknipte kousen juist minder steun aan de kuiten geven.
Lees ook: Waarom draagt PSV rouwbanden? Een uitgebreide uitleg.
Fysiotherapeut Ralph van der Horst van Sports Performance is er duidelijk over: "Het hangt van bijgeloof aan elkaar." Hij is verbaasd dat voetballers nu massaal gaten knippen in hun sokken. "Hoe meer gaten in de kous, hoe meer hij zwabbert rond het bot. De kuit wordt niet beter ondersteund. Een compressiekous en normale kous doen dat juist wel. Ik zie er het nut niet van in."
Rud Raymakers, fysiotherapeut en begeleider van het Nederlands basketbalteam, is van mening dat het niet belangrijk is of het openknippen van je voetbalsokken daadwerkelijk helpt tegen kramp. "Als de atleet het gevoel heeft dat het werkt, dan werkt het ook. En andersom, wanneer hij z'n sokken niet mág openknippen en dit als een belemmering ervaart kan het zijn prestaties verslechteren." Hij benadrukt dat het gevoel van de speler doorslaggevend is.
Compressiekousen als alternatief?
Het lijkt tegenstrijdig dat voetballers gaten in hun sokken knippen om kramp te voorkomen, terwijl marathonlopers juist met hoge compressiekousen lopen. Volgens Rud Raymakers hebben compressiekousen voornamelijk een ander doel: "Die kousen zorgen ervoor dat de verschillende compartimenten in je onderbeen minder tegen elkaar schuren en daardoor verminder je scheen- en onderbeenklachten."
Daarnaast bevatten compressiekousen, in tegenstelling tot de meeste voetbalsokken, een elastische component. Oftewel: ze rekken mee als je kuit opzwelt tijdens een inspanning. Vooral bij voetballers met kleine voeten kan het ontbreken van die elastische component voor problemen zorgen. Een sok koop je immers op voetmaat, niet op kuitmaat. En laten de kuiten van voetballers nou vaak enorm gespierd zijn. "Wanneer een voetballer kleine voeten heeft in vergelijking met zijn kuit, kan het zijn dat die kous in rust prima zit, maar dat-ie bij belasting gevoelsmatig te strak komt te zitten, wat dan weer kan leiden tot een gevoel van kramp."
Bijgeloof in de voetbalwereld
Bijgeloof speelt een grote rol in de voetbalwereld. Johan Cruijff is altijd het veld opgekomen met een stuk kauwgom in zijn mond, dat hij vervolgens uitspuugt en naar de helft van de tegenstander schopt. In 1969 speelde hij met Ajax de Europacup I-finale tegen AC Milan en vergat hij dit vaste ritueel. De Amsterdammers verloren prompt met 4-1. Dat Cruijff is vergroeid met zijn iconische rugnummer 14, is ook een kwestie van bijgeloof.
Lees ook: Strategie en realtime feedback met koptelefoons in hockey
Het knippen van gaten in sokken kan ook gezien worden als een vorm van bijgeloof. Als een speler het gevoel heeft dat het hem helpt om beter te presteren, zal hij het blijven doen, ongeacht of er wetenschappelijk bewijs voor is.
Alternatieven voor het knippen van gaten
Hoewel gaten knippen direct verlichting kan geven, is het slechts een tijdelijke oplossing. Er zijn duurzamere alternatieven om spierspanning en stijfheid te verminderen:
- Regelmatige massage: Massage stimuleert de doorbloeding en kan helpen om spierspanning te verminderen.
- Goede warming-up: Een goede warming-up is van onschatbare waarde voor elke voetballer.
- Voldoende hydratatie: Het is belangrijk om de vochtbalans op peil te houden door veel water te drinken en dat aan te vullen met elektrolyten.
- Voldoende koolhydraten: Zorg dat je voor een inspanning genoeg koolhydraten binnenkrijgt.
Lees ook: De betekenis achter de naam 3x3
tags: #waarom #voetballers #sokken #kapot #knippen