Het plotselinge overlijden van een voetballer tijdens een wedstrijd is een schokkende gebeurtenis die vragen oproept over de oorzaken en risico's van sporten op hoog niveau. Hoewel sporten over het algemeen als gezond wordt beschouwd, kunnen bepaalde factoren bijdragen aan acute gezondheidsproblemen bij sporters, variërend van onderliggende hartaandoeningen tot de impact van herhaalde hoofdbotsingen en het gebruik van pijnstillers. Dit artikel onderzoekt verschillende mogelijke oorzaken van overlijden tijdens het sporten, met de nadruk op voetbal, en belicht zowel de voordelen als de risico's van intensieve lichamelijke activiteit.
Hartproblemen als oorzaak van plotseling overlijden
Een van de meest voorkomende oorzaken van plotselinge dood bij sporters, met name jonge atleten, zijn onderliggende hartaandoeningen. Deze aandoeningen zijn vaak aangeboren en soms onbekend bij de sporter. Hypertrofische cardiomyopathie, een aandoening waarbij de hartspier abnormaal dik is, komt voor bij ongeveer 1 op de 200 mensen en kan leiden tot acute hartproblemen bij intensieve inspanning.
Daarnaast kunnen verworven hartproblemen, zoals vernauwing van de kransslagaders, ook een rol spelen. Langdurige intensieve sportbeoefening kan leiden tot vernauwing van de kransslagaders, waardoor de bloedtoevoer naar de hartspier wordt beperkt en het risico op een hartinfarct toeneemt.
Het is belangrijk op te merken dat er geen bewijs is dat coronavaccinatie een directe oorzaak is van acute hartdood bij topsporters. Studies hebben aangetoond dat er geen verhoogd risico is op hartstilstand na vaccinatie.
Neurodegeneratieve ziekten en voetbal
Recent onderzoek heeft een mogelijk verband aangetoond tussen voetbal en een verhoogd risico op neurodegeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer. Een Schotse studie vergeleek de doodsoorzaken van voormalige profvoetballers met die van de algemene bevolking en vond dat voetballers vaker overleden aan neurodegeneratieve aandoeningen. Dit zou te wijten kunnen zijn aan herhaalde hoofdbotsingen, zoals het koppen van de bal, wat een beroepsrisico kan vormen voor profvoetballers.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
Pijnstillersgebruik en gezondheidsrisico's
Het gebruik van pijnstillers door voetballers is een ander punt van zorg. In de documentaire "With death on the pitch" wordt gesuggereerd dat sommige clubs pijnstillers als snoepjes aanbieden aan spelers, waardoor ze met blessures kunnen blijven spelen. Hoewel clubartsen benadrukken dat pijnstillers met beleid worden verstrekt, is het langdurig gebruik ervan niet zonder risico's.
Pijnstillers zoals NSAID's (niet-steroïde ontstekingsremmers) kunnen leiden tot een verhoogde bloeddruk, maagbloedingen en hartfalen, vooral bij mensen met een hartzwakte. Bovendien kan het onderdrukken van pijn het herstel vertragen en het risico op verdere blessures vergroten. Het is daarom essentieel dat clubartsen spelers beschermen tegen zichzelf en ervoor zorgen dat ze voldoende rust krijgen om te herstellen van blessures.
Andere factoren die bijdragen aan overlijden tijdens wedstrijden
Naast hartproblemen, neurodegeneratieve ziekten en pijnstillersgebruik zijn er nog andere factoren die kunnen bijdragen aan het overlijden van een voetballer tijdens een wedstrijd:
- Longembolie: Een longembolie, zoals mogelijk het geval was bij de overleden voetballer Shawn Sotong, kan een fatale aandoening zijn die wordt veroorzaakt door een bloedstolsel in de longen. Lange vliegreizen kunnen het risico op een longembolie verhogen.
- Oververhitting en uitdroging: Intensieve lichamelijke activiteit in combinatie met warm weer kan leiden tot oververhitting en uitdroging, wat ernstige gevolgen kan hebben voor de gezondheid.
- Onderliggende medische aandoeningen: Sporters kunnen onbekende medische aandoeningen hebben die het risico op een hartstilstand of andere acute gezondheidsproblemen verhogen.
Preventie en Screening
Om het risico op overlijden tijdens het sporten te verminderen, zijn preventieve maatregelen en screening van cruciaal belang. Sportcardioloog Nicole Panhuyzen-Goedkoop pleit voor doelgerichte preventieve screening van amateursporters, bestaande uit een vragenlijst, lichamelijk onderzoek en een hartfilmpje. Extra aandacht moet worden besteed aan sporters die tot een risicogroep behoren, bijvoorbeeld vanwege hart- en vaatziekten in de familie, leeftijd, geslacht en intensiteit van het sporten.
Hoewel massale screening van elke amateursporter niet wordt aanbevolen, kunnen sporters zelf nagaan of ze tot een risicogroep behoren door een online vragenlijst in te vullen of een sportarts te raadplegen. Het is belangrijk dat sporters zich bewust zijn van hun eigen verantwoordelijkheid en de nodige stappen ondernemen om hun gezondheid te beschermen.
Lees ook: Van talent tot televisie: Andy van der Meijde
Lees ook: Een carrière van Gouda tot Qatar: Sven van Beek
tags: #voetballer #overleden #tijdens #wedstrijd #oorzaak