Voetbal is een aloude volkssport die diep geworteld is in de harten van de Gentenaren. De stad Gent is de thuisbasis van twee professionele voetbalclubs: Koninklijke Atletiek Associatie Gent (KAA Gent), spelend in de Eerste Klasse A, en Koninklijke Racing Club Gent (K.R.C. Gent), uitkomend in de Tweede Afdeling van het amateurvoetbal.
De rivaliteit tussen Gent en Brugge is een belangrijk onderdeel van de Belgische voetbalcultuur. Naast de sportieve rivaliteit is er vaak sprake van historische en culturele verschillen die deze wedstrijden extra lading geven.
De passie van Belgische supporters
Wat direct opvalt bij het betreden van een Belgisch voetbalstadion, is de ongeëvenaarde passie van de supporters. Clubs zoals Club Brugge, Racing Genk en KV Mechelen hebben fanbases die hun team door dik en dun steunen. De sfeer tijdens topwedstrijden in België is elektrisch, met gezang, vlaggen en soms zelfs vuurwerkshows. Belgische supporters zijn gepassioneerd en verwelkomen voetballiefhebbers uit alle windstreken om samen de liefde voor het spel te delen. Een unieke, gemoedelijke en gezellige voetbalbeleving!
Voetbalreizen naar België
Voor Nederlandse voetballiefhebbers is België gemakkelijk bereikbaar. Met de auto ben je binnen enkele uren in steden als Brussel, Brugge, Luik of Gent. Daarnaast zijn er uitstekende treinverbindingen die je snel en comfortabel naar je bestemming brengen. Dit maakt een spontaan voetbalweekend in België eenvoudig te plannen.
Een voetbalweekend in België biedt natuurlijk meer dan alleen voetbal. Vele Belgische steden zijn rijk aan cultuur en geschiedenis. Maak van de gelegenheid van een voetbalreis naar België gebruik om de prachtige middeleeuwse architectuur te bewonderen, musea te bezoeken en te genieten van de beroemde Belgische gastronomie. Proef de wereldberoemde Belgische bieren, geniet van heerlijke wafels en chocolade en probeer de lokale specialiteiten zoals mosselen met friet.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
Iconische derby's in België
België kent verschillende derby's die stuk voor stuk de moeite waard zijn om bij te wonen. Hieronder een overzicht van enkele bekende derby's in het Belgische voetbal:
- Club Brugge - Cercle Brugge: De Brugse Stadsderby tussen Club Brugge en Cercle Brugge. Beide clubs delen hetzelfde stadion, het Jan Breydelstadion. De winnaar van deze derby mag zich ploeg van 't stad noemen.
- Club Brugge - RSC Anderlecht: Een andere Belgische topper is de wedstrijd tussen Club Brugge en RSC Anderlecht, ook wel De Klassieker of De Topper genoemd. Deze wedstrijd tussen de twee grootste clubs van het land is een waar spektakel. De ambiance in het stadion is altijd fenomenaal en de kwaliteit van het voetbal is top. Vaak wordt deze wedstrijd ook omschreven als de ploeg van het (Vlaamse)volk tegen de ploeg van de Belgische elite, respectievelijk Club Brugge tegen Anderlecht.
- Racing Genk - KAA Gent: De strijd tussen Racing Genk en KAA Gent is geen traditionele derby, maar de ontmoeting tussen Genk en Gent is de laatste jaren uitgegroeid tot een spannende onderlinge strijd waarin de emoties vaak hoog oplopen. Beide clubs hebben recent veel successen gekend waardoor de onderlinge resultaten steeds belangrijker worden. Dit maakt hun ontmoetingen cruciaal en vaak spannend en onvoorspelbaar.
Club Brugge: een club met traditie
Club Brugge vierde in 2021 haar 130-jarig bestaan. De club werd opgericht op 13 november 1891. In de rijke historie van de club hebben vele boeiende voetballers gespeeld.
Bosko Balaban: een publieksspeler
Bosko Balaban was een populaire speler bij Club Brugge. Hij was de publieksspeler bij uitstek, een showbeest. Echter, hij was niet altijd geliefd bij medespelers en coaches. Balaban was vooral met zichzelf bezig en had lak aan discipline en collegialiteit. Hij was altijd op zoek naar het brandpunt van de belangstelling en mokte openlijk tegen de pers bij een verwijdering uit het elftal.
Balaban was amper aanwezig in het defensieve plaatje, maar wel direct doelgericht. Hij liet zich niet zien als collectief de mouwen werden opgestroopt, maar verloste Club wel uit zijn lijden. Balaban diste in het stadion zijn persoonlijke show op en verdween dan in de coulissen. Het groepsleven ging aan hem voorbij, de snelle wagen en de vrolijke nacht interesseerden hem meer. Het kostte hem zijn positie in de Kroatische nationale selectie.
Hij zat goed in zijn vel bij Club Brugge, de Premier League en Aston Villa waren te hoog gegrepen en Dinamo Zagreb achtte hij uiteindelijk beneden zijn waardigheid. Balaban scoorde veertig keer in 83 optredens bij blauw en zwart. De bekerfinale tegen Standard was meteen zijn laatste én een van zijn beste matchen voor een dat seizoen sukkelend Club.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
Trond Sollied haalde Balaban in 2004 naar Brugge. De prestatiecurve daalde en wisselvalligheid bleef troef. In de competitie viel Club in zijn laatste seizoen zelfs buiten de Europese plaatsen en vicekampioen Standard vertrok als favoriet in de finale. De druk van Standard verhoogde maar Club zocht en vond voetballende oplossingen via de permanent op de loer liggende Balaban. De bekerzege was in hoge mate zijn verdienste. Hij kreeg een minuut voor het einde zijn verdiende applausvervanging.
Nadien keerde hij opnieuw naar Dinamo Zagreb, de topclub uit zijn geboorteland. Hij won er in twee seizoenen (2008, 2009) werkelijk alles: landstitels, bekers, supercups. Zes stuks in totaal, daarmee dikte hij zijn prijzenkast aan tot elf. Want ook in 2003 was hij met Dinamo al de sterkste van Kroatië. Niet slecht voor een individualist. Die houding speelde hem wel bij de nationale ploeg parten.
KAA Gent: de Buffalo's uit Gent
Koninklijke Atletiek Associatie Gent, afgekort KAA Gent of AA Gent, is een Belgische voetbalclub uit Gent. KAA Gent was in 1895 een van de tien oprichters van de sportbond Union Belge des Sociétés de Sports Athlétiques, en is bij de KBVB aangesloten met stamnummer 7. KAA Gent speelt in de eerste klasse en heeft blauw en wit als kleuren. Sinds juli 2013 speelt KAA Gent in de Ghelamco Arena met een capaciteit van 20.000 zitplaatsen.
Geschiedenis van KAA Gent
Op 1 januari 1864 werd door de Gentenaars G. Descamps en Karel Marinx de Société Gymnastique la Gantoise opgericht, een vereniging voor het promoten van gymnastiek. Doorheen de jaren scheurden enkele verenigingen zich af. Op 10 september 1891 fuseerde de club met de Association Athlétique, die zelf een samensmelting was van jongere clubs zoals Racing Club, Running Club, Red Star, … De nieuwe fusieclub heette Association Athlétique La Gantoise, en naast enkel turnen werden de activiteiten geleidelijk uitgebreid naar atletiek, boksen, cricket, wielrennen, schermen, hockey, zwemmen, waterpolo en tennis. In het laatste decennium van de 19de eeuw werd begonnen met georganiseerd voetbal in Gent. Verscheidene clubjes zagen het daglicht, enkele ervan smolten op 1 april 1899 samen tot Racing Club Gantois, een latere concurrent van KAA Gent. In 1900 werd door leerlingen van het College van Melle een voetbalsectie opgericht bij La Gantoise.
Men speelde zijn wedstrijden op het Carpentierplein, dat lag tussen de Kortrijksesteenweg, de Clementinalaan, de Oostendestraat en de Astridlaan. Men kleedde zich om in café "La Demi-Lune". Aanvankelijk had men zwart-wit gekozen als kleuren, maar eer men op 31 oktober 1900 officieel lid werd van La Gantoise had men dit veranderd naar blauw-wit. Op 15 november 1900 werd dan de eerste wedstrijd gespeeld, tegen Omnium Sporting Club. In januari 1901 speelde men tegen het toen grotere Racing Club Gantois; de wedstrijd werd met 10-0 verloren. Reeds op het eind van de 19de eeuw was de club echter bij de UBSSA aangesloten, en ondanks het feit dat Racing Club Gantois dus een oudere voetbalclub uit de stad was, zou bij de toekenning van de stamnummers enkele jaren later AA La Gantoise met stamnummer 7 een kleiner stamnummer krijgen dan Racing Club dat 11 zou krijgen. De club speelde zijn eerste seizoenen hoofdzakelijk in de tweede afdeling, later de eerste afdeling, of tegenwoordig de Tweede Klasse genoemd. In 1904 verhuisde men naar de Mussenstraat. In 1910 moest men plaats maken voor de Wereldtentoonstelling van 1913 en verhuisde men naar de Albertlaan. Daar werd een terrein, een trainingsveld, tennisvelden, een looppiste, tribunes en andere accommodatie gebouwd. Op 9 december 1915, tijdens de Eerste Wereldoorlog, brandde de tribune echter uit.
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl
In 1912/13 werd AA La Gantoise kampioen in de Eerste Afdeling, en steeg zo voor het eerst in zijn geschiedenis naar de Ere Afdeling, de huidige Eerste Klasse. Reeds in 1914 had de club de koninklijke titel gekregen en heette voortaan Association Royale Athlétique La Gantoise, kortweg ARA La Gantoise. Bij de Wereldtentoonstelling mocht de club diverse sportactiviteiten organiseren. In 1920 verhuisde de club opnieuw, ditmaal naar Gentbrugge, waar het Jules Ottenstadion werd gebouwd. Op het eind van de jaren 20 zakte La Gantoise echter terug naar Tweede Klasse. Pas in 1936 kon de club daar de titel veroveren en terugkeren naar Eerste Klasse. Op 1 juni 1952 beleefde La Gantoise de zwartste dag uit zijn geschiedenis. Een bus met 50 leden van supportersclub "De kleine Dokvrienden" raakte in het Noord-Franse Gravelines van de weg en kantelde in het water.
Midden jaren 50 kende de club een sterke periode. In 1953/54 eindigde men derde, met evenveel punten als KFC Malinois, en slechts op één puntje van kampioen RSC Anderlecht. Het volgende seizoen werd La Gantoise alleen tweede, ditmaal op drie punten. In 1964 pakte de club met de Beker van België zijn eerste grote trofee en werd zo het volgende seizoen de eerste Belgische club die deelnam aan de jonge Beker voor Bekerwinnaars. La Gantoise werd er in de eerste ronde door West Ham United uitgeschakeld. 1967 werd sportief een slecht jaar voor de club. Na drie decennia zakte La Gantoise opnieuw naar Tweede Klasse. Het seizoen 1970/71 betekende het begin van een slecht decennium. La Gantoise was zes wedstrijden voor het einde van de competitie, na een nederlaag tegen Club Brugge, immers al zeker van de degradatie naar Tweede Klasse. Op 1 juli 1972 werd de naam van de club vernederlandst naar Koninklijke Atletiek Associatie Gent, kortweg KAA Gent. In datzelfde jaar werd KAA Gent ook officieel een profclub. In 1974 volgde een degradatie naar Derde Klasse. Gent was laatste geëindigd en kon ook in een eindronde het behoud niet afdwingen. Gent kon na een seizoen weliswaar terugkeren in Tweede Klasse, maar pas in 1980 kon de club weer naar de Eerste Klasse opklimmen.
De jaren 80 werden opnieuw een mooiere periode voor de club. Er kwamen weer veel supporters naar de ploeg kijken, en er werden sportief mooie resultaten behaald. In 1984 pakte KAA Gent opnieuw de Beker van België, en men speelde tijdens die periode viermaal Europees. In 1986/87 raakte men drie ronden ver in de UEFA Cup. In 1990/91 speelde de ploeg, onder leiding van René Vandereycken en met in zijn rangen onder andere de nieuw aangeworven Frank Dauwen, Eric Viscaal en Erwin Vandenbergh, lange tijd aan kop van de rangschikking mee voor de titel, maar strandde uiteindelijk op een derde plaats. In plaats van de allereerste UEFA Champions League mocht de club toch nog naar de UEFA Cup in 1991. Na het uitschakelen van Lausanne Sports, Eintracht Frankfurt en Dinamo Moskou strandde Gent daar in de kwartfinale tegen AFC Ajax, dat uiteindelijk ook de finale zou winnen. De volgende jaren zou Gent echter naar de subtop of middenmoot wegzakken. Van 1994 tot en met 1997 eindigde men zelfs net boven de degradatiezone onder in de rangschikking. Naar het eind van de jaren 90 verbeterden de resultaten weer, en onder Trond Sollied dwong Gent in 1999/00 opnieuw Europees voetbal af. Gent ging onder leiding van Henk Houwaart in Europa echter volledig onderuit tegen Ajax. Het volgende seizoen dwong men Intertotovoetbal af, waar men tot in de halve finale tegen PSG raakte.
In 1998 raakte bekend dat KAA Gent met een torenhoge schuld zat en aan de rand van het bankroet stond. Voorzitter Jean Van Milders zette uiteindelijk een stap terug. Ivan De Witte werd de nieuwe voorzitter. In 2004 streek Georges Leekens neer in Gent. In zijn eerste seizoen behaalde hij de zesde plaats in de competitie. Nadien maakte hij van de Buffalo's opnieuw een vaste waarde in de subtop. Onder hem kon KAA Gent opnieuw stunten tegen de toppers, met als hoogtepunt een 4-1-overwinning tegen rivaal Club Brugge op 1 april 2006. In het seizoen 2006/07 draaiden de Buffalo's opnieuw mee bovenaan in het klassement en eindigden voor het tweede jaar op rij op de vierde plaats. Na een heuse soap trok Georges Leekens na het seizoen 2006/07 naar Sporting Lokeren. Trond Sollied, de Noorse succestrainer van zeven jaar voordien, volgde hem op. Onder hem behaalde KAA Gent voor de derde keer in zijn bestaan de bekerfinale, waarin nipt werd verloren tegen RSC Anderlecht. Sollied verliet Gent opnieuw na één seizoen en werd trainer van sc Heerenveen. In het seizoen 2008/09 eindigden de Buffalo's, na een sterke inhaalrace in de 2de competitiehelft, op de vierde plaats in het eindklassement met evenveel punten als Club Brugge, dat wel een wedstrijd meer had gewonnen. In 2009/10 woedde op de laatste speeldag (8 mei 2010) van play-off I nog de strijd om de tweede plaats tussen KAA Gent en Club Brugge. Deze werd beslist in een onderling duel in het Ottenstadion op de laatste speeldag. Zo haalde het een Champions League-ticket waar het zware nederlagen moest incasseren van onder andere AS Roma. Een week later veroverde KAA Gent de beker door in de finale Cercle Brugge te verslaan. Op 24 mei liet trainer Michel Preud'homme weten de overstap te maken naar FC Twente. Zijn vervanger werd Francky Dury die al jaren actief was als trainer bij SV Zulte Waregem. Op 10 juni 2011 werd Trond Sollied als nieuwe trainer officieel voorgesteld aan de pers. Hij tekende er een contract voor de komende 2 seizoenen. Na tegenvallende resultaten werd hij op 23 oktober 2012 ontslagen. Op 1 november 2012 werd Bob Peeters aangesteld als nieuwe trainer nadat hij eerder op 23 oktober werd ontslagen bij Cercle Brugge. Bob Peeters keerde zo terug naar het Ottenstadion, waar hij drie jaar geleden zijn trainersdebuut maakte bij de Gentse beloften. Hij tekende een contract tot het einde van het seizoen met optie op nog een seizoen. Amper 2 maanden later, op 3 januari 2013, werd zijn contract in onderling overleg weer ontbonden na een teleurstellende 3 op 27. Op 9 januari werd Víctor Fernández aangesteld om het seizoen af te werken. De Spaanse coach kreeg de opdracht om Gent in eerste klasse te houden. Onder zijn leiding namen de Buffalo's afstand van de degradatiezone en zorgde hij ervoor dat de club zeker was van deelname aan play-off II, dat het bovendien won. Op 15 maart 2013 verlengde hij zijn contract tot 2014. Op 23 mei speelde Gent zijn laatste wedstrijd in het Jules Ottenstadion, het won van Standard Luik met 1-0.
Begin 2013 was ook bekend geraakt dat KAA Gent schuldenvrij was. Op 15 jaar tijd hadden manager Michel Louwagie en voorzitter Ivan De Witte de schuldenberg van 23 miljoen euro weten weg te werken. Ondertussen was ook de bouw van een nieuw stadion gestart. Vanaf het seizoen 2013/14 speelde KAA Gent zijn thuismatchen in de nieuwe Ghelamco Arena. Het eerste seizoen in het nieuwe stadion werd op sportief vlak echter geen succes. Op 30 september 2013 werd Víctor Fernández ontslagen na een teleurstellende competitiestart waarbij Gent uit 9 wedstrijden slechts 13 punten kon halen. Minder dan 24 uur later werd de Roemeen Mircea Rednic aangesteld als nieuwe trainer. Hij tekende een contract tot het einde van het seizoen met een optie voor volgend seizoen als hij Gent naar play-off I kan leiden. Op 5 mei 2014 werd Hein Vanhaezebrouck voorgesteld als nieuwe hoofdtrainer voor de komende 2 seizoenen. De komst van Vanhaezebrouck luidde de meest succesvolle periode uit de clubgeschiedenis in. Hij leidde KAA Gent naar play-off I, waar ze startten op de tweede plaats, met evenveel punten als RSC Anderlecht en 2 punten achter leider Club Brugge. Nadat Anderlecht op de 8ste speeldag punten liet liggen tegen Standard en Gent 2-3 ging winnen tegen Club Brugge, konden de Buffalo's zich op de 9de speeldag in een uitverkochte Ghelamco Arena tot kampioen van België kronen, voor de eerste keer in 115 jaar, na winst tegen Standard. Dankzij een goal van kapitein Sven Kums in de 18de minuut en een penaltygoal van Renato Neto in de 50ste minuut won Gent met 2-0. In zijn Champions League-campagne in het seizoen 2015/16 eindigde Gent in een groep met Zenit Sint-Petersburg, Valencia en Olympique Lyon op de tweede plaats en kwalificeerde zich zo op 9 december 2015 voor de achtste finales. Nadat ze in de heenronde slechts één punt hadden behaald, wonnen ze alle drie de wedstrijden van de terugronde en haalden zo alsnog tien punten op achttien. KAA Gent was daarmee de eerste Belgische club sinds het seizoen 2000/01 die in de Champions League kon doorstoten tot de laatste 16 ploegen. De achtste finales verloren ze van Wolfsburg. In de Europa League van 2016/17 stootte KAA Gent door naar de zestiende finales en trof daar Tottenham Hotspur FC. KAA Gent versloeg Tottenham verrassend met 1-0 winst thuis en een 2-2 gelijkspel op Wembley (waar Tottenham dat seizoen zijn Europese wedstrijden speelde). Zo bereikte Gent de achtste finale, waar ze uiteindelijk werden uitgeschakeld door landgenoot KRC Genk, met een 2-5 nederlaag thuis en een 1-1 gelijkspel op het veld van Genk. Bij de start van het seizoen 2017/18 nam de A-kern haar intrek in een nieuw oefencomplex te Oostakker. Het bestaande oefencomplex aan de Warmoezeniersweg te Gent bleef in gebruik voor de jeugdploegen. Dat seizoen, het vierde van Gent met Vanhaezebrouck, startte met een uitschakeling in de voorrondes van de Europa League (tegen het Oostenrijkse SCR Altach) en een 6 op 24 in de competitie.
Palmares van AA Gent
Het palmares oogt voorlopig nog wat mager in vergelijking met dat van RSC Anderlecht of Club Brugge.
- 1x Belgisch kampioen in 2014-2015
- 2x vice-kampioen in 1954-1955 en 2009-2010
- 3x winnaar Beker van België (1964-1984-2010)
- 1x verliezend finalist Beker van België (2008)
- 1x winnaar Belgische Supercup (2015)
- 2x verliezend finalist Supercup (1984-2010)
De Buffalo's
In 1906 kwam William Cody, beter bekend als ‘Buffalo Bill’, met een voorstelling naar Gent. Tijdens de show schreeuwden de toeschouwers luidkeels ‘Buffalo! Buffalo!’ Studenten namen de strijdkreet over en gingen sindsdien ook de nieuwe voetbalploeg op die manier aanmoedigen. AA Gent stond voortaan bekend als 'de Buffalo's'.
De mascotte van KAA Gent is een indiaan, die geassocieerd wordt met de waarden respect, moed en eer. De indiaan verwijst net als de roepnaam Buffalo naar een oude anekdote. In 1895 kwam het circus van Buffalo Bill voor het eerst naar Gent. In de show werd het publiek aangespoord “Buffalo! Buffalo!” te roepen. Gentse studenten introduceerden deze kreet nadien in het studentenleven. Zo werd in 1913 Koning Albert I tijdens zijn bezoek aan de Gentse Universiteit verwelkomd met “Buffalo! Buffalo!”. Tijdens de Olympische Spelen van Antwerpen in 1920 beantwoordde de Belgische atleet Omer Smet van de atletiekafdeling van KAA Gent het geschreeuw van de Amerikaanse delegatie eveneens met deze kreet. Samen met hem kreeg KAA Gent sindsdien als bijnaam De Buffalo’s. De vereniging gebruikte deze bijnaam voor het eerst in haar tijdschrift in 1921. De lange tijd die verstreek tussen de komst van Buffalo Bill in 1895 en het gebruik van een native American als logo in een sportieve context verklaart waarom de cowboy Buffalo Bill in 1924 een indiaan werd. De Gentenaars associeerden zijn circus, dat zowel in 1895 als in 1906 Gent bezocht, bijna dertig jaar later vooral met de Sioux en de opvallende hoofdtooi van de chiefs die in het circus optraden. Sinds 2001 vervult Benjamin Bundervoet, bijgenaamd Buffalo Ben, de rol van mascotte op en rond het veld.
Het KAA Gent Monopoliespel
Het KAA Gent Monopoliespel is het ludiekste cadeau voor elke voetbal supporter! Beleef de spanning van het klassieke Monopoly samen met de Buffalo’s. Koop stadions zoals de Ghelamco Arena, en geniet van prachtige spelelementen die de geschiedenis van de club weerspiegelen. Ideaal voor gezellige avonden met vrienden en familie, dit spel is een must-have voor elke voetbalfan.
tags: #voetbal #gent #brugge #geschiedenis