Almere City FC, de jongste betaaldvoetbalorganisatie van Nederland, heeft een relatief korte maar bewogen geschiedenis. Hoewel de club pas in 2005 toetrad tot het betaald voetbal, reiken de wortels veel verder terug, tot in de jaren '50 in Amsterdam. De club heeft een transformatie doorgemaakt van een amateurclub in Amsterdam tot een professionele voetbalclub in Almere, met als hoogtepunt de promotie naar de Eredivisie in 2023.
De Amsterdamse Oorsprong: BVC De Zwarte Schapen
De oorsprong van Almere City FC ligt bij BVC Amsterdam (Beroeps Voetbal Club Amsterdam), opgericht in 1954. Deze club, met de bijnaam "De Zwarte Schapen", kende een roerige periode met fusies en naamswijzigingen. In 1958 fuseerde BVC met DWS tot DWSA, dat later als DWS ging spelen en uiteindelijk deel zou uitmaken van FC Amsterdam.
Echter, de supportersvereniging van het oude BVC miste iets en richtte op 20 april 1959 een nieuwe club op: De Zwarte Schapen (DZS). Met investeringen van Kurt Vyth klom de club op van de derde klasse van de afdeling Amsterdam naar de Hoofdklasse van de KNVB.
In 1978 fuseerde de club met A.V.V. Argonaut en ging verder als Argonaut-Zwarte Schapen (A.Z.S.). Tussen 1988 en 1992 stond de club bekend als FC De Sloterplas, spelend op sportpark Spieringhorn. Na een royement van een half jaar door de KNVB in 1993, waren er nog maar weinig leden over.
De Verhuizing naar Almere en de Geboorte van Sporting Flevoland
In 1994 verhuisde de club vanuit Amsterdam naar Almere, omdat de gemeente graag een hoofdklasser wilde hebben. Na een degradatie in 1995 keerde de club een jaar later terug in de hoofdklasse. In 1996 werd de naam veranderd in Sporting Flevoland.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
Omniworld: Een Nieuw Sportief Project in Almere
De gemeente Almere had in het midden van de jaren negentig ambitieuze plannen om topsporten in de stad te bevorderen. Naast volleybal en basketbal wilde men ook een Betaald Voetbal Organisatie (BVO) realiseren. Deze ambitie paste bij de verwachting dat Almere rond 2015 ongeveer 250.000 inwoners zou tellen. De gedachte was dat een grote stad grootschalige voorzieningen nodig had, niet alleen op het gebied van gezondheid en cultuur, maar ook op het gebied van sport.
In 1996 werd de ontwikkelingscombinatie Almada geselecteerd om samen met de gemeente de ambities in de sportmarkt uit te werken. In 1998 werd de stichting Omniworld Sport & Marketing opgericht. Om nauwer betrokken te zijn bij de realisatie van de plannen, richtte de gemeente Almere in 1999 de Naamloze Vennootschap Sportcomplex Almere op om de plannen voor diverse topsporten onder één dak uit te werken. Vervolgens volgde de oprichting van Omniworld Sport BV in 2001, waarna de volleybaltak als eerste onder de vlag Omniworld opereerde op 12 september 2001. Twee dagen later volgden de voetbal-, basketbal-, zaalvoetbal- en handbaltak. Vanaf 1997 werd de naam FC Omniworld.
FC Omniworld: De Jaren in de Eerste Divisie
Nadat Leefbaar Almere, een partij die tegen betaald voetbal was, in 2002 de grootste raadsfractie werd, distantieerde Almere zich van de plannen voor betaald voetbal met gemeenschapsgeld. In 2004 lukte het niet om aan de voorwaarden van het licentiereglement van de KNVB te voldoen. Dankzij financiële middelen uit de private sector kon de club echter doorgaan.
In augustus 2005 werd het Mitsubishi Forklift-Stadion geopend op het Fanny Blankers Koen-Sportpark, met plaats voor ongeveer 3000 toeschouwers. Sinds augustus 2005 nam FC Omniworld deel aan de competitie in de eerste divisie betaald voetbal, de zogenaamde Jupiler League (toen nog de Gouden Gids Divisie geheten).
De eerste wedstrijd in het betaalde voetbal zou FC Omniworld thuis spelen tegen BV Veendam. Echter, na uitvoerig testen van de KNVB werd de (nieuwe) kunstgrasmat afgekeurd en de wedstrijd vlak voor de aftrap afgelast. FC Omniworld maakte pas een week later (op 19 augustus 2005) haar debuut in de Gouden Gids Divisie, met een 2-0 verlies tegen FC Eindhoven.
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
De club sloot het eerste seizoen in het betaalde voetbal af als 19e, met 29 punten. Ook in het tweede seizoen haalde de club de aan het begin van het seizoen zelf gestelde doelstelling, al was de uiteindelijke 16e plaats (met 41 wedstrijdpunten) ietwat teleurstellend.
Almere City FC: Een Nieuwe Identiteit en Ambities
In het seizoen 2010/11 werd de naam veranderd in Almere City FC. De start in de Keuken Kampioen Divisie verliep moeizaam. Almere City zou degraderen uit de Eerste Divisie, maar doordat RBC Roosendaal failliet ging, gunde de KNVB Almere City de plek. Kroonenberg Groep nam alle aandelen over.
In het seizoen 2014/2015 schreef Almere City FC geschiedenis door voor het eerst periodekampioen te worden in de Eerste Divisie. Onder leiding van trainer Fred Grim behaalde de ploeg negen ongeslagen wedstrijden op rij. De club mocht voor het eerst deelnemen aan de play-offs om promotie.
In het seizoen 2017/2018 bereikte Almere City FC opnieuw de play-offs om promotie. Na overwinningen op MVV Maastricht en Roda JC, verloor de club in de finale van De Graafschap, waardoor promotie werd misgelopen.
Historische Promotie naar de Eredivisie in 2023
Na jaren van hard werken en investeren, bereikte Almere City FC in het seizoen 2022/2023 eindelijk de Eredivisie. Onder leiding van trainer Alex Pastoor kende de ploeg een sterk seizoen. In de play-offs werden FC Eindhoven, VVV-Venlo en FC Emmen verslagen, waardoor de club voor het eerst in haar bestaan promoveerde naar de Eredivisie. De halve finale tegen VVV-Venlo was memorabel, waarbij keeper Nordin Bakker drie penalty's stopte. Aanvoerder Danny Post verwoordde het gevoel treffend: "Dat is ook het mooiste, het gevoel dat je hier écht geschiedenis kunt schrijven".
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl
De promotie werd groots gevierd met bijna 10.000 uitzinnige fans op de Esplanade in Almere Stad.
Het Eredivisie Avontuur en Terugkeer naar de Keuken Kampioen Divisie
In het eerste seizoen op het hoogste niveau wist Almere City zich knap te handhaven, met een dertiende plaats als resultaat. Er werden memorabele overwinningen behaald, zoals een 5-0 overwinning op Vitesse en twee zeges op FC Utrecht.
Het tweede seizoen verliep minder voorspoedig, en ondanks enkele hoogtepunten degradeerde Almere City FC terug naar de Keuken Kampioen Divisie. Onder leiding van trainer Jeroen Rijsdijk begon de club aan de jacht op promotie in het seizoen 2025/2026.
Almere City FC: Meer dan Voetbal
Almere City FC is meer dan alleen een voetbalclub. De club zet zich actief in voor de gemeenschap van Almere. Samen met presenting partners Rabobank Almere en Enreach worden tal van maatschappelijke projecten geïnitieerd en georganiseerd die de stad ten goede komen. Voorbeelden hiervan zijn projecten gericht op het bevorderen van een gezonde levensstijl bij kinderen, het bestrijden van eenzaamheid onder ouderen en het organiseren van voetbalactiviteiten in de buurt.
tags: #voetbal #almere #city #geschiedenis