Op 1 juni 1950 werd korfbalvereniging Velocitas opgericht door de heren Kruidenier, Van der Sijs en Corts. De heer Van der Sijs bekleedde de functie van eerste voorzitter. In een tijd waarin korfbalvelden nog uit drie vakken bestonden en korfbalmanden handgevlochten waren, was dit het begin van een bloeiende vereniging in Leiderdorp, de eerste in zijn soort in de regio.
De Vroege Jaren: Van Tennisveld tot Bloemerd
In de beginjaren speelde Velocitas niet in de bekende groen-blauwe kleuren van nu. De vereniging begon op het terrein naast de Leiderdorpse Tennis Club De Munnik, dichtbij de huidige thuisbasis tijdens het zaalseizoen, Sporthal de Does. De Does bestond toen nog niet; de bouw zou nog zo'n zeven jaar op zich laten wachten.
Met de komst van Sportpark de Bloemerd in 1976, verhuisde Velocitas naar de rand van Leiderdorp. De gemeente wilde hiermee een centrale plek creëren voor alle sportverenigingen. Hier, aan de rand van wat later de Leyhof zou worden, groeide Velocitas uit tot een hechte en maatschappelijk betrokken vereniging.
De zwart-witte tenues werden ingeruild voor groen en blauw. De shirts waren destijds nog van katoen, waardoor zweetplekken na een wedstrijd op natuurgras goed zichtbaar waren. Velen denken met nostalgie terug aan die tijd, toen het snellere kunstgras nog geen gemeengoed was. Het was vaak zwoegen in het hoge gras.
Maatschappelijke Betrokkenheid: Meer dan Korfbal
De betrokkenheid van Velocitas reikte verder dan de korfbalvelden. De vereniging nam een prominente plaats in binnen de Leiderdorpse gemeenschap. In 1972 werd de eerste Avond4Daagse georganiseerd. Dit wandelevenement, waaraan bijna alle basisscholen van Leiderdorp deelnemen, is uitgegroeid tot een begrip in de gemeente. De Avond4Daagse zal volgend jaar voor de 46e keer plaatsvinden.
Lees ook: Korfbalstatistieken: Ruben Zwaan
Naast de tienduizenden lopers die Velocitas in de loop der jaren van een medaille heeft voorzien, is ook het aantal vrijwilligers in het 67-jarig bestaan van de vereniging indrukwekkend te noemen.
De Kracht van Vrijwilligers
Hoewel de korfbalsport grote veranderingen heeft doorgemaakt, is de mentaliteit van de leden grotendeels hetzelfde gebleven. Toen in het seizoen van 1991 het drievakskorfbal werd vervangen door een wedstrijd die in twee helften werd gespeeld, bleef het enthousiasme onverminderd groot. Er werden talloze commissies opgericht, die tot op de dag van vandaag actief zijn in het reilen en zeilen van de vereniging.
Wekelijks zijn deze commissies bezig met het maken van opstellingen, het bemannen van de bar en keuken, het coachen en trainen van teams, het onderhoud van materiaal en gebouw, het fluiten van wedstrijden en het besturen van de vereniging. De lijst is te lang om hier volledig weer te geven. Naast de Avond4Daagse zijn er natuurlijk nog vele andere evenementen die een lange voorbereidingstijd vereisen.
Al deze vrijwilligers hebben in de loop der jaren een hoop geweldige evenementen georganiseerd. Jaarlijks gaan de jeugdteams een week op kamp en worden er diverse feestavonden georganiseerd. Ook vindt jaarlijks het internationale Velocitastoernooi plaats, dat in 2018 voor de 42e keer werd gehouden. In de loop der jaren hebben onder andere Spanjaarden, Duitsers, Schotten en Engelsen deelgenomen aan het Velocitastoernooi. De laatste jaren is het evenement zo groot geworden dat het terrein eigenlijk niet meer toereikend is.
Overwinning na Tegenslag
Net als elke sportvereniging heeft Velocitas hoogte- en dieptepunten gekend. Een gebeurtenis die bij veel leden in het geheugen gegrift staat, is de brand die in oktober 2006 de kantine verwoestte. Kortsluiting in de stroomkast van de veldverlichting reduceerde het gebouw, dat voor velen als een tweede thuis voelde, tot een ruïne. Naast de materiële schade gingen ook foto's en andere spullen met sentimentele waarde verloren.
Lees ook: Homoseksualiteit en korfbal
Ook toen kon de vereniging rekenen op de steun van vele vrijwilligers. Er werd niet bij de pakken neergezeten. De eerste mentale klap maakte plaats voor gezonde strijdlust. Er werd een werkgroep in het leven geroepen en er werd een nieuwe kantine ontworpen. In het voorjaar van 2008 werd de nieuwe kantine in gebruik genomen, waar men tot op de dag van vandaag dankbaar gebruik van maakt.
Sportieve Successen
Op sportief gebied is Velocitas de afgelopen jaren uitgegroeid tot een vereniging van betekenis. Gevoed door een grote recreatieve achterban en een trouwe groep vrijwilligers heeft Velocitas zich in de loop der tijd ontplooid tot een vereniging die een woordje meepraat op sportief gebied. Met de G1 en C1 heeft Velocitas de afgelopen jaren nationale kampioenschappen mogen vieren. Het selectieteam van de vereniging staat op dit moment bovenaan in de eerste klasse, een ongeëvenaarde prestatie.
Het is soms moeilijk te bevatten dat Velocitas zich heeft weten te ontwikkelen tot de bloeiende vereniging die het nu is. Van een club die 'zaalwedstrijden' nog op een stenen ondergrond in de Leidse Groenoordhallen heeft gespeeld, tot een vereniging met een vaste thuisbasis voor de zaal- en veldcompetitie, die elk jaar een beetje beter lijkt te presteren.
Gezelligheid als Kernwaarde
Toch zal bij Velocitas de gezelligheid altijd centraal blijven staan. De ontspannen en vertrouwde sfeer in de vereniging blijkt een vruchtbare voedingsbodem voor het kweken van talent. Op sportief én recreatief niveau, want die twee zijn bij Velocitas onlosmakelijk met elkaar verbonden.