Valentijn Driessen is een bekende naam in de Nederlandse voetbalwereld. Als chef voetbal en columnist van De Telegraaf, en regelmatig te gast bij programma's als Vandaag Inside, schuwt hij de kritiek niet. Maar wie is Valentijn Driessen eigenlijk, en hoe is hij zo'n prominente figuur geworden?
Persoonlijke achtergrond
Valentijn Driessen werd geboren op 19 mei 1963 in Wateringen. Inmiddels is hij 61 jaar oud en woont hij in Honselersdijk, vlakbij zijn geboorteplaats. Hoewel hij dezelfde achternaam draagt als sportjournalist Leo Driessen, zijn de twee geen broers. Valentijn Driessen heeft een vrouw en twee kinderen, maar details over zijn gezinsleven houdt hij grotendeels privé. Zijn exacte vermogen is onbekend. Op sociale media is hij niet actief.
Carrière
Opvallend is dat Driessen geen journalistieke opleiding heeft gevolgd. Na de mavo en havo koos hij ervoor om direct de praktijk in te duiken. Hij begon zijn carrière bij lokale en regionale media, waaronder De Posthoorn, de Westlandse Courant en de Haagsche Courant. Al snel viel hij op door zijn kritische blik op de sportwereld.
Zijn carrière nam een vlucht toen hij aan de slag ging bij De Telegraaf. Sinds 2017 is hij hier chef voetbal en columnist. Daarnaast is hij te horen in de podcast Kick-off van de krant. Zijn echte naamsbekendheid verwierf hij echter door zijn regelmatige optredens op televisie, met name bij Veronica Inside (tegenwoordig Vandaag Inside). Hier zit hij aan tafel met Wilfred Genee, Johan Derksen en René van der Gijp. Ook is hij zo nu en dan te zien bij ESPN.
Driessen's kritische blik
Driessen staat bekend om zijn uitgesproken meningen en kritische vragen. Hij schuwt niet om pijnpunten aan te kaarten en is niet bang om impopulaire standpunten in te nemen. Dit maakt hem tot een veelbesproken figuur in de media.
Lees ook: Korfbalstatistieken van Michael Driessen
Een voorbeeld van zijn kritische houding is te zien in zijn commentaar op de situatie bij Ajax. Zo uitte hij zijn twijfels over het functioneren van trainer John Heitinga en de samenstelling van het elftal. Hij stelde vragen over de positionering van spelers en het gebrek aan vastigheid in de formatie. Ook was hij kritisch op de aankoop van bepaalde spelers.
Ook over de mogelijke terugkeer van Wesley Sneijder als voetballer bij FC Utrecht was Driessen sceptisch. Hij betwijfelde of Sneijder fysiek nog in staat zou zijn om mee te draaien op dat niveau.
Daarnaast spaarde Driessen Feyenoord niet in zijn column in De Telegraaf. Hij hekelde de manier waarop de club omging met clubicoon Wim Jansen en diens kennis van het voetbal. Hij vond het onbegrijpelijk dat Feyenoord de expertise van Jansen niet voldoende benutte en in plaats daarvan externe bedrijven inschakelde om de jeugdopleiding door te lichten.
Valentijn Driessen en andere voetbalprominenten
Driessen schuwt de confrontatie niet en heeft in de loop der jaren diverse aanvaringen gehad met andere voetbalprominenten. Zijn kritische vragen en uitgesproken meningen leiden regelmatig tot discussies en felle reacties.
Een voorbeeld hiervan is zijn kritiek op John Heitinga, de toenmalige trainer van Ajax. Driessen uitte zijn twijfels over Heitinga's capaciteiten en de manier waarop hij het team aanstuurde. Dit leidde tot een openlijke discussie tussen de twee.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
Ook zijn uitspraken over Wesley Sneijder en Feyenoord leidden tot de nodige reacties. Supporters en betrokkenen voelden zich aangevallen door zijn kritische woorden en lieten hun ongenoegen blijken.
Lees ook: Van talent tot televisie: Andy van der Meijde
tags: #valentijn #driessen #voetballer #biografie