De Beker van België, officieel bekend als de Croky Cup sinds 2015, is het belangrijkste Belgische bekertoernooi voor voetbalclubs. Het toernooi heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1908 en heeft verschillende formats en sponsors gekend.
Geschiedenis en Ontwikkeling
Het bekertoernooi begon in 1908 als de "Beker van de Belgische Provincies", waarbij provinciale selecties streden om de titel. West-Vlaanderen won de eerste editie, gevolgd door Antwerpen in het jaar daarop. In 1912 veranderde het format en konden voetbalclubs deelnemen aan het toernooi. Racing Club de Bruxelles won de eerste Beker van België voor clubs, en Union Saint-Gilloise pakte het jaar daarop de beker en de landstitel, waarmee ze de eerste dubbel in de Belgische voetbalgeschiedenis behaalden.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de bekercompetitie onderbroken en pas in 1926/27 hervat. R Cercle Sportif Brugeois won deze editie en pakte tevens de landstitel, wat de tweede dubbel in het Belgisch voetbal markeerde. Door gebrek aan interesse van de topclubs werd het toernooi echter weer stopgezet en pas in 1934/35 opnieuw georganiseerd. Na een nieuwe onderbreking keerde de bekercompetitie terug in 1953/54, gewonnen door Standard Luik, de eerste Waalse ploeg die de beker won.
De oprichting van de Europese Beker voor Bekerwinnaars in 1963/64 zorgde voor een heropleving van de Beker van België, omdat de winnaar zich kwalificeerde voor dit Europese toernooi. Sinds 1964 is de Beker van België een jaarlijks toernooi.
Format en Deelname
In principe kan elke A-ploeg van een club die is aangesloten bij de KBVB deelnemen aan de Beker van België. Teams uit de eerste vijf niveaus zijn verplicht deel te nemen, met uitzondering van de belofteploegen van clubs uit 1A. Ook verschillende clubs uit de provinciale reeksen nemen deel. Het toernooi maakt gebruik van een knock-outsysteem, waarbij clubs per ronde slechts één wedstrijd spelen. Bij een gelijkspel na 90 minuten worden er direct strafschoppen getrapt in de voorrondes en de 1e tot en met de 3e ronde. Vanaf de 4e ronde tot en met de finale volgen er eerst verlengingen. Clubs uit lagere niveaus beginnen in de eerste ronde, terwijl teams uit hogere competities in latere rondes instromen.
Lees ook: Uitslagen en finales Districtsbeker Zuid II
Prijzengeld en Europees Ticket
De KBVB betaalt traditioneel geen prijzengeld aan de deelnemende clubs. Kleinere ploegen krijgen wel het thuisvoordeel tegen grotere ploegen in de eerste rondes. De bekerfinale is de enige wedstrijd waarbij de KBVB een bonus uitkeert. De bekerwinnaar ontvangt 200.000 euro bovenop het bedrag van ongeveer 400.000 euro aan tv-rechten die worden verdeeld onder de twee finalisten. Samen met de recette uit de ticketverkoop en de sponsorinkomsten verdient de bekerwinnaar zo'n 1 miljoen euro. Het Europees ticket verzekert de ploeg tevens van de groepsfase van de UEFA Europa Conference League of, na voorrondes, de UEFA Europa League.
Sponsoring en Media
De Beker van België heeft verschillende sponsornamen gekend. Coca-Cola was de eerste sponsor in het seizoen 1995/96, waarna de competitie de naam Coca-Cola Cup kreeg. In 2008 kocht Cofidis de naamrechten en werd het toernooi de Cofidis Cup genoemd. Sinds 2015 is Croky de hoofdsponsor, en heet het toernooi de Croky Cup.
De uitzendrechten van de Beker zijn in handen van Eleven Sports. De KBVB verplicht echter dat wedstrijden die nationaal worden uitgezonden gratis te bekijken zijn. Hierdoor verkoopt Eleven de rechten door aan free-to-view zenders. In Vlaanderen worden de wedstrijden uitgezonden door DPG Media (op VTM 2), en in de Franstalige Gemeenschap door RTL Group (op Club RTL).
Recordhouders en Memorabele Momenten
Club Brugge is de meest succesvolle club in de Beker van België met 11 bekers, gevolgd door RSC Anderlecht met 9 overwinningen en Standard Luik met 8. Club Brugge pakte twee keer de dubbel, in de seizoenen 1976/77 en 1995/96, terwijl Anderlecht drie dubbels behaalde in 1964/65, 1971/72 en 1993/94.
KV Mechelen won in 2019 zowel de titel in 1B als de beker, en won zo de kleine dubbel. Het was de tweede keer dat een ploeg uit het tweede niveau de beker won.
Lees ook: Belgische voetbaluitslagen van vandaag
De Wisselbeker
De huidige trofee van de Beker van België is een zilveren beker met twee oren, waaraan linten worden vastgemaakt in de kleuren van de Belgische vlag, de clubkleuren van de finalisten en de kleuren van de naamsponsor. De beker is een wisselbeker, die de winnende ploeg elf maanden mag houden, waarna hij teruggaat naar de KBVB. Elke speler en elk lid van de technische staf van de winnaar ontvangt tevens een miniatuurversie van de beker.
Competitiestructuur Belgisch Voetbal
De competitiestructuur van het Belgisch voetbal bestaat uit een aantal reeksen voor voetbalclubs in België. De competities worden ingericht door de KBVB, Voetbal Vlaanderen (VV) en de ACFF. Vanaf 2016-2017 worden drie niveaus of klassen met nationale reeksen georganiseerd. De competities in eerste klasse A en eerste klasse B worden georganiseerd door de KBVB, de Belgische voetbalbond. De competitie in eerste klasse amateurs wordt georganiseerd door de KBVB in samenwerking met het Nederlandstalige VV en de Franstalige ACFF. Vanaf tweede klasse amateurs zijn de competities opgesplitst tussen de Nederlandstalige clubs en de Franstalige clubs en worden ze door de bond van die taalgemeenschap georganiseerd. Er zijn twee niveaus waarop regionaal wordt gevoetbald. Daaronder bevinden zich provinciale reeksen, waarbij elke provincie opnieuw een aantal reeksen in verschillende niveaus telt. In de Nederlandstalige provincies worden deze competities georganiseerd door Voetbal Vlaanderen en in de Franstalige door het ACFF. De voetbalprovincie Brabant is een speciaal geval, waar enkele competities (eerste provinciale bij de mannen en bij de vrouwen, de Iris League bij de jeugd en het bekertornooi Group S-Cup) over de gehele voetbalprovincie worden gehouden. De lagere provinciale reeksen bij de mannen en de jeugd worden opgesplitst volgens taal: clubs uit het Brussels Hoofdstedelijk Gewest moeten hierbij kiezen of ze zich aansluiten bij Voetbal Vlaanderen of de ACFF. Het volgende overzicht toont de verschillende reeksen. Op het einde van een voetbalseizoen kunnen teams één niveau hoger promoveren, of één niveau degraderen. Normaal gezien verdient de kampioen van een reeks een rechtstreekse promotie naar een hogere klasse. Soms worden er echter licentievoorwaarden opgelegd. Enkele andere teams kunnen een plaats in een eindronde verdienen om uit te maken of een team kan promoveren (of een degradatie vermijden). Telkens wordt aangegeven hoeveel clubs elke reeks normaal gezien telt, hoewel daar soms een uitzondering kan optreden.
Lees ook: Alles over de Eredivisie: standen en uitslagen
tags: #uitslagen #provinciaal #voetbal #oost #vlaanderen