Voetbal is meer dan alleen een spel; het is een spiegel van de samenleving, een plek waar identiteiten samenkomen en culturen elkaar ontmoeten. In Europa, met zijn complexe geschiedenis van migratie en integratie, is dit bijzonder zichtbaar. Turkse voetballers in Duitsland vormen een boeiend voorbeeld van deze dynamiek. Ze zijn niet alleen atleten, maar ook symbolen van een veranderend Europa, waarin afkomst en identiteit steeds fluïder worden.
De vonk die het Turkse vuur aanstak
Het recente EK-toernooi heeft de rol van Turkse voetballers in de Europese voetbalwereld opnieuw in de schijnwerpers gezet. De overwinningen, de passie op het veld en de steun van de fans, zowel in de stadions als voor de tv-schermen, creëerden een golf van euforie. Een episch moment dat de wereld liet zien dat de toekomst van het voetbal in veilige handen is.
Maar voetbal kent ups en downs. Een teleurstellende wedstrijd tegen Portugal volgde, een harde landing na de hoge verwachtingen. Toch bleef de stemming positief, met vertrouwen in de 'jonge Turken' van het team.
Een nieuw Europa op het voetbalveld
De wedstrijden tonen een ander Europa dan de verkiezingsuitslagen voor het Europees Parlement voorspiegelen. Het Europees voetbal kent een schitterende dynamiek, gedeeld door miljoenen mensen van verschillende rassen, klassen en genders. Veel teams hebben een magische mix van kinderen en kleinkinderen van mensen die vertrokken uit problematische en arme delen van de wereld, op zoek naar geluk.
De keuze van Montella: een bewuste strategie
Vincenzo Montella, de manager van het Turkse team, verdient speciale aandacht. Hij negeerde de grote ego's in Turkije en koos voor jongeren die geboren en getogen zijn in de EU. Dit is waarschijnlijk een bewuste keuze geweest.
Lees ook: Voetbaltenues van Turkse clubs
Kijk bijvoorbeeld naar Mert Müldür, die het eerste doelpunt scoorde tegen Georgië. Hij werd geboren in Wenen, als zoon van Turkse immigranten, en groeide op bij Rapid Wien. Of Orkun Kökcü, die in Haarlem ter wereld kwam.
Dubbele nationaliteit, dubbele impact
Deze Turkse spelers met een dubbele nationaliteit maken veel mensen in de wereld enthousiast. Ze zijn geen "Gastfussballer", maar een inspiratie voor iedereen wiens afkomst bijdraagt aan de nieuwe texturen van de EU, en voor alle andere voetbalfans.
Duitsland als voedingsbodem voor talent
Duitsland speelt een cruciale rol in de ontwikkeling van Turkse voetballers. Veel spelers van het Turkse nationale elftal komen uit Duitsland. De Turkse bond heeft in het verleden geprobeerd jonge Duitse internationals met Turkse roots te overtuigen om voor Turkije te spelen. Hoewel sommigen, zoals Samed Yesil, aangaven liever voor Duitsland uit te komen, kozen anderen, zoals Ömer Toprak en Gökhan Töre, uiteindelijk voor Turkije.
Een groot deel van de selectie van Turkije werd geboren in Duitsland. Sterspeler en aanvoerder Hakan Calhanoglu werd geboren in Mannheim, maar speelde geen minuut in een Duits shirt. Datzelfde geldt voor Kenan Yildiz, die ter wereld kwam in Regensburg.
Kaan Ayhan koos een opmerkelijke route: hij werd geboren in Gelsenkirchen, speelde in de onder zestien voor Duitsland, de onder zeventien van Turkije, de onder achttien van Duitsland om uiteindelijk voor Turkije te kiezen. Salih Özcan werd geboren in Keulen en speelde in alle jeugdelftallen van Duitsland.
Lees ook: Het potentieel van Arda Güler
Identiteit en politiek: een beladen combinatie
De relatie tussen Turkse voetballers, hun identiteit en de politiek is complex en soms beladen. De affaire rond Mesut Özil en Ilkay Gündogan, die in 2018 de Turkse president Erdogan ontmoetten, illustreert dit. De foto's van de spelers met Erdogan veroorzaakten een enorme rel in Duitsland, waarbij ze het verwijt kregen zich voor Erdogans campagne te hebben laten misbruiken.
Ook de commotie rond de Turkse verdediger Merih Demiral, die in 2024 na een doelpunt de 'wolvengroet' bracht, laat zien hoe gevoelig de combinatie van voetbal en politiek kan zijn. De 'wolvengroet' is een symbool van de ultranationalistische en extreemrechtse Turkse groepering Grijze Wolven, die in Duitsland onder toezicht staat.
Integratie en acceptatie: een uitdaging
De ervaringen van Turkse voetballers in Duitsland weerspiegelen de bredere uitdagingen van integratie en acceptatie. Hoewel velen succesvol zijn en gewaardeerd worden om hun sportieve prestaties, worden ze soms ook geconfronteerd met discriminatie en racisme. De discussies over hun identiteit en loyaliteit laten zien dat de weg naar volledige integratie nog lang is.
Lees ook: Het Turkse voetbalcompetitiesysteem uitgelegd
tags: #Turkse #voetballers #in #Duitsland