Waterpolo is een dynamische en uitdagende sport die zowel fysieke fitheid als strategisch denken vereist. In Nederland is er een levendige jeugdwaterpolo-scene, met tal van mogelijkheden voor jonge talenten om zich te ontwikkelen en hun vaardigheden te tonen. Dit artikel geeft een overzicht van de jeugdwaterpolo in Nederland, met aandacht voor de structuur, toernooien en talentontwikkeling.
Jeugdwaterpolo Structuur in Nederland
De Koninklijke Nederlandse Zwembond (KNZB) speelt een cruciale rol in het vormgeven van de jeugdwaterpolo in Nederland. De KNZB streeft naar een aantrekkelijk, kindvriendelijk en eenduidig aanbod van jeugdwaterpolo voor het gehele land. Ze vinden het belangrijk dat alle kinderen op een plezierige en laagdrempelige manier kennis kunnen maken met waterpolo.
Met ingang van seizoen 2024-2025 start de KNZB met vernieuwde spelregels en richtlijnen voor de waterpolo jeugd (minipolo, onder 10, 12 en 14 jaar). Bij het vormgeven van dit vernieuwde format is de focus komen te liggen op het plezier en de ontwikkeling van kinderen in en door de waterpolosport.
De jeugd is ingedeeld in verschillende leeftijdscategorieën:
- Kinderen onder de 10 jaar.
- Kinderen onder de 12 jaar.
- Kinderen onder de 14 jaar.
- Kinderen onder de 16 jaar.
- Kinderen onder de 18 jaar.
Wanneer jonge waterpoloërs goede vorderingen maken bij de trainingen, kunnen ze in overleg met hun ouders/verzorgers toetreden tot een wedstrijdteam. De pupillenteams spelen competitie in de vorm van een aantal toernooitjes. Meestal zijn dit vier toernooien per jaar. Er wordt dan tegen waterpoloverenigingen uit de regio gespeeld. Bij de allerjongste jongste deelnemers (6 - 9 jaar) wordt het waterpolospel aangepast aan de deelnemers. Het gaat hier vooral om plezier en nog niet zo erg om de vaardigheden. Vanaf 9 tot en met 11 jaar spelen jongens en meisjes in gemengde teams het zogenaamde ‘minipolo’. Minipolo wordt gespeeld met een kleine bal, kleine doelen, een klein speelveld en aangepaste spelregels.
Lees ook: Waterpolo oefeningen: jeugd training geoptimaliseerd
De waterpolocompetitie start eind september en loopt tot ongeveer eind april. Wanneer je in een aspirantenteam (D-jeugd) speelt dan heb je tijdens de competitie “bijna” wekelijks een wedstrijd. De wedstrijden zijn vaak op zaterdagmiddag en een enkele keer op zondagmiddag. De wedstrijden duren ongeveer 45 minuten. De wedstrijden worden in een officieel wedstrijdbad gespeeld, er is een jurytafel en een officiële scheidsrechter aanwezig.
Vanaf de leeftijd van ongeveer 13 jaar probeert ZV Haerlem geen gemengde teamindeling meer te hebben. Je speelt dan in een jongens- of meisjesteam. Pas vanaf de leeftijdsgroep onder 15 wordt een scheiding gemaakt tussen recreatief en competitief polo. Er wordt zoveel mogelijk op niveau ingedeeld zodat ieder op zijn eigen niveau speelt en door kan groeien. Vanaf onder 15 wordt geselecteerd indien mogelijk.
Wanneer je de leeftijd van ongeveer 17 jaar bereikt is het de bedoeling om naar de senioren over te gaan. Meestal is er dan nog wel een dames- of herenjeugdteam waar je deel van uit kunt maken.
Talentontwikkeling en Opleidingscentra
Voor jeugdleden die topsport ambiëren, zijn er mogelijkheden om extra te trainen bij een regionaal Waterpolo Opleidingscentrum (WOC). Via het WOC is het zelfs mogelijk om in het voortgezet onderwijs op een zogenaamde LOOT school te komen. Deze onderwijsinstellingen houden rekening met de ambitie van de sporter. Talentvolle spelers kunnen daarnaast door de KNZB uitgenodigd worden om aan centrale trainingen mee te doen. Het WOC is ook hier een belangrijke schakel in.
Jonge, ambitieuze waterpolo spelers en speelsters wordt van harte aanbevolen om ook eens te kijken bij het regionaal trainingscentrum RTC waterpolo Ede. Deze programma’s maken geen onderdeel uit van Polar Bears maar zijn een belangrijke ondersteuning wanneer je de ambitie hebt om je verder te ontwikkelen op topsport niveau.
Lees ook: Jeugdopleiding AZC Waterpolo
Toernooien: Een Podium voor Jeugdig Talent
Naast de reguliere competitie zijn er diverse toernooien die een belangrijk onderdeel vormen van de jeugdwaterpolo-scene. Deze toernooien bieden een platform voor jonge spelers om hun vaardigheden te tonen, ervaring op te doen en zich te meten met andere teams. Hieronder een overzicht van enkele bekende jeugdwaterpolotoernooien in Nederland:
SBC2000 Zomertoernooi te Breda
Na de zeer succesvolle twaalfde editie van vorig jaar met 70 deelnemende teams heeft de toernooicommissie besloten dit jaar opnieuw het SBC2000 zomertoernooi te organiseren. Het toernooi wordt gehouden in het fantastische buitenbad Wolfslaar te Breda. Voor <O18 en jonger worden alle wedstrijden op zaterdag 6 september gespeeld.
Waterpolo Toernooi Oostende
Dit jaarlijkse waterpolotoernooi verwelkomt teams van U12 tot en met U18. Het toernooi wordt gehouden in het Brigitte Becue zwembad te Oostende.
Snippentoernooi in Ouderkerk aan de Amstel
Het Snippentoernooi is een laagdrempelig toernooi en is voor veel teams een jaarlijks uitje en een kennismaking aan het mooie van een waterpolotoernooi. Door de ruimte rondom het bad is het ook uitermate geschikt om de wedstrijden te kunnen kijken. Het grasveld leent zich ideaal.
Peter Furmaniak Youngster Trophy (Bochum, Duitsland)
Der SV Blau-Weiß Bochum lädt herzlich zur Peter Furmaniak Youngster Trophy 2025 ein, die vom 12.09. bis 14.09.2025 im Bochumer Wiesental stattfindet. Unser Turnier bietet euch die Möglichkeit, euer Können unter freiem Himmel zu zeigen, neue Freundschaften zu knüpfen und euch auf die kommende Saison vorzubereiten. Die Anreise ist bereits ab Freitag möglich.
Lees ook: Overzicht Waterpolo Jeugd
Debbie Butter Toernooi
Zondag 02 Februari 2025 vindt de 3e editie van het Debbie Butter Toernooi plaats. Debbie gaf o.a. Heel veel plezier, samen sporten en waterpolo leren spelen staat uiteraard voorop voor iedereen ! Wedstrijdduur : 11 minuten (2 x 5 minuten + 1 minuut pauze, dus 5+1+5= 11 minuten totaal), en dan is er 2 minuten pauze tot de volgende wedstrijd begint.
Sleutelstad Toernooi
Afgelopen weekend kleurde zwembad De Vliet in Leiden groen-wit tijdens de tweede editie van het Sleutelstad Toernooi - een sterk bezet voorbereidingstoernooi voor jeugdteams uit de eredivisie.
Topscorers in de Jeugd
Net als in de seniorencompetities, worden ook in de jeugd de topscorers bijgehouden. In het verleden hebben talentvolle spelers zoals Nina ten Broek (Polar Bears) en Stan van Ruiten (De Zijl) zich gekroond tot topscorer van de Eredivisie B-Jeugd.
Ook bij de Eredivisie B-jeugd meisjes is de reguliere competitie afgelopen.
Het bijhouden van topscorers is niet alleen een leuke manier om individuele prestaties te erkennen, maar het kan ook een stimulans zijn voor jonge spelers om hun best te doen en hun scoringsvaardigheden te verbeteren.
Waterpolo Verenigingen met een Sterke Jeugdafdeling
Verschillende waterpolo verenigingen in Nederland staan bekend om hun sterke jeugdafdeling en succesvolle jeugdopleiding. Een voorbeeld hiervan is ZV Haerlem, die een grote jeugdafdeling heeft zodat er in elke leeftijdsklasse teams op allerlei niveau’s deelnemen aan de waterpolocompetitie. ZV Haerlem heeft een algemeen jeugdplan waterpolo en een specifiek technisch jeugdplan waterpolo (zie downloads) ontwikkeld, die gebaseerd zijn op het KNZB meerjarenopleidingsplan. De trainingsschema’s zijn licht aangepast naar de wensen van ZV Haerlem. Belangrijk uitgangspunt is het element Fun. Met dit plan worden jeugdleden op speelse wijze de technieken van het waterpolo aangeleerd. Een belangrijk onderdeel van dit plan is de zwemtechniek. Naast dat je goed met een bal overweg moet kunnen in het water, moet je natuurlijk ook goed kunnen zwemmen. Naarmate je beter wordt in het zwemmen, wordt er steeds meer met de bal geoefend.
Polar Bears staat o.a. bekend om het topwaterpolo. Bij de mini’s kun je al vanaf 5 jaar kennismaken met waterpolo en daarna groei je door. Wil je niets missen van de wedstrijden van je favoriete Polar Bears teams? Download dan de KNZB waterpolo app en blijf live op de hoogte van alle speelschema’s, uitslagen, standen etc. Op vertoon van je ledenpas kun je ook altijd gratis komen kijken bij een thuiswedstrijd van de dames en heren in de eredivisie. Heb jij je zwemdiploma’s en vind je het nog steeds erg leuk om te zwemmen? Kom dan bij de mini’s van Polar Bears! Dan leren wij je nóg beter zwemmen en de eerste waterpolobeginselen. Je leert borstcrawl en rugcrawl, duiken, springen, gooien met een bal en nog veel meer. We spelen ook af en toe wedstrijdjes. Ben je tussen de 5 en 10 jaar oud, kom dan meedoen. De mini’s trainen elke dinsdag en vrijdag 18:00 uur tot 19.00 uur in het kleine badje van De Peppel. Bij Polar Bears kan waterpolo gespeeld worden door jong en oud. Meisjes en jongens kunnen met waterpolo beginnen, vanaf 5 jaar. Je moet wel je zwemdiploma A en (bijna) B hebben. Als je jonger dan 9 jaar bent, start je bij de mini’s. In deze groep leer je op een speelse manier de basisvaardigheden van waterpolo. Daarna zijn de jeugdteams verdeeld in de leeftijdscategorieën onder 10, onder 12, onder 14, onder 16 en onder 18 jaar.
Vrijwilligers: De Kracht Achter de Jeugdwaterpolo
De organisatie van veel waterpolo verenigingen bestaat voor 100% uit vrijwilligers. Deze groep vrijwilligers kan niet alles alleen. De verenging is van en voor de leden. ZV Haerlem kan een jeugdlid veel bieden maar verwacht daar soms ook wat voor terug. Dit geldt niet alleen voor de leden, maar ook de ouders/verzorgers van de jonge leden. We zullen dus af en toe een beroep op je moeten doen.
De waterpolo wedstrijden staan onder begeleiding van enthousiaste scheidsrechters, die vanuit de KNZB worden opgeleid. Bij alle thuiswedstrijden is er ook een jury nodig. Om te kunnen jureren heb je een diploma basis-scheidsrechter nodig (bSR). Alle competitie spelende waterpolo leden vanaf 16 jaar worden geacht deze cursus te volgen. Ook ouders die interesse hebben om jury lid te worden zijn welkom.