IJshockey in Nederland is meer dan alleen de professionele teams; het is een bloeiende sport met een sterke basis in de jeugd en een groeiende damescompetitie. UNIS Flyers, gevestigd in Heerenveen, is een schoolvoorbeeld van een club die actief is op alle niveaus, van de jongste jeugd tot de senioren en dames. Dit artikel geeft een overzicht van de verschillende facetten van UNIS Flyers IJshockey en de rol die ze spelen in het Nederlandse ijshockeylandschap.
Jeugdopleiding: De Basis voor de Toekomst
De jeugdopleiding van UNIS Flyers staat al jarenlang hoog aangeschreven. De club neemt met teams in vrijwel alle leeftijdsklassen deel aan de landelijke jeugdcompetities van IJshockey Nederland (Nederlandse IJshockey Bond). De teams zijn onderverdeeld in U9, U11, U13, U15 en U17. De twee jongste leeftijdsgroepen trainen twee keer per week en spelen hun wedstrijden in toernooivorm met andere Noordelijke ijshockeyverenigingen.
De trainingen staan onder leiding van ervaren en gecertificeerde trainers, waarbij veel aandacht wordt besteed aan de individuele speler. Dit zorgt ervoor dat jonge talenten de kans krijgen om zich optimaal te ontwikkelen. Voor jeugdspelers die liever recreatief hockeyen, of voor degenen tussen de 12 en 18 jaar die willen beginnen met ijshockey, is er het Flyers Junioren "fun" team. Dit team traint één keer per week en speelt in de Junioren U17 competitie, een competitie waar plezier voorop staat.
Voor de allerkleinsten is er de Flyers IJshockeysCool. Iedere zondag kunnen kinderen leren schaatsen en ijshockeyen. Alle benodigde materialen, zoals beschermers, schaatsen en sticks, zijn aanwezig.
Seniorenteams: Van Divisie tot Recreatief
Naast de jeugd spelen ook de seniorenteams een belangrijke rol binnen de club. Vier teams komen uit in verschillende seniorencompetities. De Ugly Guns en Frisian Bombers spelen in de 2e Divisie, terwijl de Slapsticks in de 4e divisie uitkomen en de Frisian Bears 1 in de 5e divisie. Voor degenen die ouder zijn dan 18 en willen beginnen met ijshockey, zijn de Frisian Bears 2 een prima team om mee te beginnen. Daarnaast zijn er nog de Sidewheels en de Frisian Flames, die puur recreatief spelen.
Lees ook: De Oprichting van Thialf Flyers
Damesijshockey: Een Sport in Opkomst
IJshockey is een stoere, snelle en fysiek zware sport, maar dat wil niet zeggen dat het alleen geschikt is voor jongens en mannen. De laatste jaren is het damesijshockey juist in opkomst, ook in Heerenveen. UNIS Flyers heeft twee damesteams: de Hotpucks, een recreatief funteam, en het UNIS Flyers Damesteam, dat in de Nederlandse Vrouwencompetitie uitkomt. In het seizoen 2021-2022 was dit team de verliezend finalist in de strijd om het Nederlands kampioenschap.
De Flyers zijn al jarenlang een belangrijke leverancier van speelsters voor de nationale vrouwenselecties. Verschillende vrouwen hebben al deelgenomen aan WK's. Ook zijn er een aantal talenten uitgewaaierd naar toplanden in het ijshockey, zoals Amerika, Zweden en Oostenrijk. Twee van hen hebben zelfs meegedaan aan de Youth Olympic Games, waarbij Iris van Houten de gouden medaille wist te bemachtigen.
Thialf: De "Schaatstempel" als Thuisbasis
Trainingen en wedstrijden vinden plaats in Thialf, de bekende "schaatstempel" van Heerenveen. In het voorjaar en de zomer van 2022 zijn zowel de ijsvloer als de boarding volledig vernieuwd. De club is trots op deze state-of-the-art voorzieningen in "ons huis".
Contributie en Lidmaatschap
Om lid te worden van UNIS Flyers en deel te nemen aan de activiteiten, is contributie verschuldigd. Het seizoen loopt van 1 juli tot en met 30 juni. Het ijsseizoen start in de eerste week van september en eindigt eind maart. Het bestuur bepaalt en communiceert de contributietarieven voor het nieuwe seizoen uiterlijk 2 weken voor het einde van het lopende seizoen (30 juni). De contributie kan alleen worden voldaan door middel van automatische incasso. Het machtigingsformulier is te vinden via de knop op de website, waarbij er de keuze is tussen betaling in 1 of 7 termijnen. Het is een bewuste keuze om contributie niet naar rato te verrekenen.
Boetes die door IJshockey Nederland worden opgelegd, dienen door de speler zelf betaald te worden. De standaardafdoening ten aanzien van game- of matchpenalties is door IJshockey Nederland vastgesteld op een bepaald bedrag, dat door Stichting Jeugd IJshockey Heerenveen wordt verhoogd met administratiekosten. De ledenadministratie controleert of aan alle verplichtingen is voldaan en of eventueel gehuurde of in bruikleen gegeven materialen in goede orde zijn geretourneerd.
Lees ook: Maatschappelijke betrokkenheid UNIS Flyers
Seizoen 2025-2026: Op Jacht naar Nieuw Succes
Voor UNIS Flyers staat het seizoen 2025-2026 alweer bijna voor de deur. Het team van coach Mike Nason gaat weer op jacht naar nieuw succes. Vorig seizoen pakte UNIS Flyers in een ultiem duel het Nederlands kampioenschap! In het komende seizoen zijn er weer nieuwe kansen! Het seizoen 2025-2026 belooft een ontzettend leuk seizoen te worden. Afgelopen jaar is namelijk al gebleken dat ieder team in de CEHL van elkaar kan winnen. De verschillen tussen de teams zijn zo klein geworden, dat de spanning in de competitie enorm toeneemt! En wat te denken van de Nederlandse bekercompetitie? Met teams uit de Eredivisie zijn dat ontzettend vermakelijke wedstrijden.
Veiligheidsbeleid
Het veiligheidsbeleid van de UNIS Flyers en Thialf is erop gericht om wedstrijdbezoek voor alle supporters op een klantvriendelijke, veilige en ongestoorde manier te laten verlopen. Om dit te kunnen bewerkstelligen is het belangrijk dat men zich aan de geldende regels houdt.