In de wereld van voetbaltalkshows is de strijd om de gunst van de kijker hevig. Net als bij Real Madrid versus Barcelona, McDonald’s versus Burger King, of Katja Schuurman versus Birgit Schuurman, staat ook Studio Voetbal tegenover Voetbal Inside (VI). Waar in sommige huishoudens VI de voorkeur genoot, vaak vanuit een afkeer jegens Studio Voetbal, lijkt het tij nu te keren. VI ligt onder vuur, terwijl Studio Voetbal aan een comeback werkt. Maar wat zijn de redenen voor deze verschuiving en wat speelt er zich af achter de schermen?
De Evolutie van een Programma: Van 'Studio Ajax' naar een Nieuwe Identiteit
Vroeger stond Studio Voetbal in sommige ogen bekend als "Studio Ajax", een verwijzing naar een vermeende voorkeur voor de Amsterdamse club. Toen Tom Egbers de vertrokken Jack van Gelder verving, verdween deze kritiek niet. Het programma oogde soms als een warrig geleide redactievergadering, waarbij sommige analisten niet de flair hadden van hun voorgangers.
Recentelijk zijn er echter veranderingen opgetreden die het programma een nieuwe impuls hebben gegeven. Een opvallende ontwikkeling is de aanwezigheid van Marcel van Roosmalen, die de rubriek "De Korte Corner" inspreekt. Van Roosmalen schuwt de kritiek niet en hekelde bijvoorbeeld de Amsterdammers vanwege het voor te veel geld testen van stadions in Qatar.
Daarnaast heeft Theo Janssen, een geboren en getogen Arnhemmer, afgelopen seizoen een vaste plek aan tafel bemachtigd. Presentator Sjoerd van Ramshorst, die ooit met de schrijver van dit artikel studeerde, is blij met de verlenging van Janssens contract bij de NOS. Hij prijst Janssen om zijn inhoudelijke sterkte, zijn vermogen om snel tot de kern te komen en zijn humor, net als Pierre van Hooijdonk en Rafael van Vaart. Van der Vaart wordt in Arnhem beschouwd als een van hen, sinds hij met zijn Arnhemse vriendin, tophandbalster Estavana Polman, een huis heeft gekocht in Arnhem.
Deze ontwikkelingen hebben ertoe geleid dat Studio Voetbal wellicht meer "Studio Arnhem" is geworden, met een nuchtere en directe benadering. Arnhemmers staan erom bekend zichzelf niet op de borst te kloppen, maar juist bescheiden te blijven. Van Ramshorst zelf beschouwt zichzelf niet als een uitzonderlijk talent, maar als iemand die hard moet werken.
Lees ook: Marcel van Roosmalen: een analyse
Kritiek en Dalende Kijkcijfers: Een Problematische Trend
Ondanks de positieve ontwikkelingen achter de schermen, kampt Studio Voetbal met een dalende populariteit. Analist René van der Gijp heeft zich kritisch uitgelaten over het programma en wijst vooral naar Arno Vermeulen als schuldige. Hij merkt op dat de kijkcijfers dramatisch zijn gedaald, van 1,2 miljoen kijkers toen Jack van Gelder en Hugo Borst nog aan het roer stonden, naar slechts 300.000 kijkers.
Van der Gijp is van mening dat Vermeulen, ondanks zijn goede stem en kwaliteiten als commentator, niet aan tafel bij Studio Voetbal moet zitten. Ook NOS-analist Leonne Stentler ontkomt niet aan de kritiek. Van der Gijp stelt dat mensen die op hoog niveau hebben gevoetbald afhaken als een vrouw over voetbal begint, terwijl Wim Kieft aangeeft af te haken als er alleen maar algemeenheden worden geroepen. Kieft merkt echter op dat Stentler niet altijd de ruimte krijgt om meer diepgang te tonen.
Voormalig zenderbaas Nijkamp is eveneens geschokt door de lage kijkcijfers en spreekt van een dramatische score. Ze vindt dat er dringend moet worden ingegrepen om het tij te keren.
Het Alternatief: Voetbal Inside en de Kracht van Loyaliteit
Terwijl Studio Voetbal worstelt met zijn kijkcijfers, floreert Voetbal Inside (VI), tegenwoordig bekend als Vandaag Inside. Veel kijkers missen geen aflevering van het programma. Bij RTL zullen ze zich wellicht afvragen hoe ze dit gezelschap hebben laten gaan. De loyaliteit van Johan Derksen, René van der Gijp en Jan Boskamp aan Wilfred Genee is een belangrijke factor in het succes van het programma. Deze loyaliteit, die in de voetbalwereld vaak ver te zoeken is, heeft ervoor gezorgd dat het programma een vaste schare kijkers heeft weten te behouden.
De NOS probeerde een alternatief te bieden met Tom Egbers, Henry Schut en Hugo Borst, maar dit werd door velen als saai ervaren.
Lees ook: Analyse kijkcijfers Studio Voetbal
Lees ook: Internationale Muziekzomer Campus Kleef: details en informatie