Na de uitschakeling in de voorronde van de Champions League tegen Fenerbahçe, zal Feyenoord dit seizoen actief zijn in de Europa League. De focus kan nu volledig op dit tweede Europese clubtoernooi. De loting voor de competitiefase vond plaats in Monaco, waarbij duidelijk werd welke tegenstanders Feyenoord zal treffen.
De Loting: Een Overzicht
De loting in Monaco heeft uitgewezen dat Feyenoord grote clubs als VfB Stuttgart, Celtic en Aston Villa zal treffen in de competitiefase van de Europa League. Thuiswedstrijden in De Kuip staan gepland tegen Aston Villa, Celtic, Sturm Graz en Panathinaikos FC. De uitwedstrijden gaan tegen Real Betis, Braga, FCSB en Stuttgart.
De Nieuwe Opzet van de Europa League
Net als in de Champions League is de opzet van de Europa League vorig jaar compleet veranderd. In plaats van de traditionele groepsfase is er nu één grote ranglijst met alle 36 deelnemende clubs. Elk team speelt vier thuisduels en vier uitduels, steeds tegen een club uit een andere pot. De teams zijn ingedeeld in vier potten op basis van resultaten uit het recente verleden, waarbij de coëfficiëntenpunten bepalend zijn. Het is niet mogelijk om in de competitiefase meer dan twee teams uit hetzelfde land tegen te komen.
Speeldata en Verdere Verloop van het Toernooi
De competitiefase wordt afgewerkt tussen september en januari, beginnend op woensdag 24 of donderdag 25 september. Donderdag blijft de vaste speelavond voor de Europa League, met speelrondes op 2 en 23 oktober, 6 en 27 november, 11 december, en 22 en 29 januari, wanneer de laatste speelronde plaatsvindt.
Na de competitiefase wordt de balans opgemaakt van de 36 teams. De nummers één tot en met acht kwalificeren zich direct voor de laatste zestien van de Europa League, op 12 en 19 maart. De andere acht tickets worden verdeeld in een tussenronde. De nummers 25 tot en met 36 zijn uitgeschakeld en kunnen niet verder in de Conference League. Dit geldt ook voor de acht verliezers van de tussenronde van de Europa League. Vanaf de achtste finales blijft de competitie hetzelfde, met knock-outrondes die leiden tot de finale op een neutrale locatie, dit seizoen het stadion van Besiktas in Istanboel.
Lees ook: Jouw gids voor het PSV seizoen
Financiële Aspecten van de Europa League
Na de miljoenenregen in de Champions League zal het financieel gezien wennen zijn voor Feyenoord. De Europa League is minder lucratief dan het hoogste Europese niveau. Naast de startpremie van 4,3 miljoen euro ontvangt Feyenoord per overwinning in de Europa League 450.000 euro, een contrast met de 2,1 miljoen per zege in de Champions League. Een gelijkspel levert 150.000 euro op.
De UEFA zet per gelijkspel ook 50.000 euro in een pot die wordt verdeeld op basis van de eindstand in de poulefase. Het totale bedrag voor de ranglijst bedraagt minstens 50 miljoen euro en wordt verdeeld op basis van de eindpositie van elke club. De winnaar van de competitiefase kan minimaal 2,7 miljoen euro bijschrijven. Er is ook een bonus van 600.000 euro voor de teams die bij de bovenste acht eindigen, terwijl teams 9 tot en met 16 300.000 euro ontvangen en naar een tussenronde gaan. Pas in de knock-outfase worden de bedragen aanzienlijk hoger, met 2,5 miljoen euro voor de kwartfinale, 4,5 miljoen euro voor de halve finale en 7 miljoen euro voor de finale. De winst van het toernooi levert een bonus van 6 miljoen euro op.
Niet alleen de sportieve prestaties zijn minder lucratief, ook de inkomsten uit televisierechten liggen lager. In de Champions League is een pot van meer dan 850 miljoen euro, terwijl dit in de Europa League rond de 200 miljoen euro ligt.
Deelname van Andere Nederlandse Clubs
Naast Feyenoord nemen ook andere Nederlandse clubs deel aan de Europese toernooien. Go Ahead Eagles, dat zich als bekerwinnaar rechtstreeks plaatste voor de Europa League, treft zware tegenstanders zoals Aston Villa, Salzburg, Braga, Olympique Lyon, FCSB, OGC Nice, VfB Stuttgart en Panathinaikos. FC Utrecht, dat voor het eerst sinds het seizoen 2010/11 deelneemt aan het hoofdtoernooi van de Europa League, treft onder meer FC Porto en Real Betis. AZ speelt in de Conference League en neemt het op tegen Crystal Palace, KF Drita, AEK Larnaca, Shelbourne, Jagiellonia Białystok en Slovan Bratislava.
Terugblik op het Vorige Seizoen
De laatste twee seizoenen was Feyenoord actief in de Champions League. In de Europa League liggen sportief meer kansen om een succesvol Europees seizoen neer te zetten, al is het toernooi financieel minder aantrekkelijk.
Lees ook: Waarom PSV met rouwbanden speelde.
Lees ook: De betekenis achter de rouwbanden van PSV uitgelegd