Het is een steeds vaker voorkomend gezicht op het voetbalveld: spelers met gaten in hun sokken. Wat ooit begon als een individuele oplossing voor een ongemak, is uitgegroeid tot een heuse trend in de voetbalwereld. Zelfs bekende internationale sterren als Jude Bellingham en Xavi Simons dragen vaak sokken als gatenkaas. Maar waarom knippen voetballers gaten in hun sokken? Is het een kwestie van bijgeloof, een modegril, of zit er een wetenschappelijke basis achter? Dit artikel duikt in de mogelijke redenen achter dit fenomeen, waarbij we de meningen van experts, ervaringen van spelers en de rol van bijgeloof onder de loep nemen.
De Opkomst van de "Gatenkaas-Sok"
"Je gaat het pas zien als je het doorhebt", zei Johan Cruijff ooit. Dat geldt ook voor de kapotgeknipte voetbalkousen. Pas als je je bewust bent van dit fenomeen, zie je hoeveel voetballers de kousen bewerken.
Het begon met individuele gevallen, zoals Kyle Walker, die in 2018 al gaten in zijn sokken knipte omdat zijn kuitspieren te groot waren voor de kousen. Ook Belg Raj Nainggolan en Xavi Simons zetten de schaar in hun voetbalsokken. Danny Rose was een van de eerste spelers die gaten in zijn sokken knipte tijdens het WK 2018 in Rusland. De trend is nu zo wijdverspreid dat het de vraag oproept of er meer achter zit dan alleen persoonlijke voorkeur. Het lijkt wel een nieuwe trend in het topvoetbal: spelers met gaten in hun sokken.
Mogelijke Redenen Achter de Trend
Er zijn verschillende theorieën over waarom voetballers gaten in hun sokken knippen. De meest genoemde redenen zijn:
Verminderde druk op de kuitspieren: Strakke sokken kunnen de kuitspieren afknellen, waardoor de spanning in de spieren toeneemt. Dit kan leiden tot vermoeidheid, kramp of zelfs blessures. Door gaten in de sokken te knippen, wordt de druk op de kuitspieren verminderd, wat zorgt voor een betere doorbloeding. Kyle Walker legde in 2021 al uit: "Mijn sokken zaten eigenlijk te strak en er ontstond te veel druk op mijn kuiten." Veel teams gebruiken standaard voetbalsokken die strak om de kuiten zitten.
Betere doorbloeding en minder kramp: De opengeknipte kousen zouden zorgen voor een betere doorbloeding in de benen en een kleinere kans op krampaanvallen in de kuiten. Xavi Simons liet in de Volkskrant optekenen: "Ik kreeg snel kramp in mijn kuiten. Op deze manier kunnen mijn kuiten beter ademen."
Gevoel van comfort: Vooral spelers met bovengemiddeld sterke kuiten zweren bij de opengeknipte voetbalsokken. Het knippen van gaten in de sokken geeft hen een gevoel van comfort en vrijheid. Bellingham, Walker en andere topspelers willen dit dus voorkomen.
Bijgeloof: Voor sommige spelers is het knippen van gaten in hun sokken een vorm van bijgeloof. Als ze een goede wedstrijd hebben gespeeld met gaten in hun sokken, blijven ze dit de volgende keer weer doen. Het idee is dat het geluk brengt en de prestaties bevordert. Marvin Straver van Keeper24 vertelt: "En als je met zo'n trucje een goede wedstrijd in de benen hebt, pas je het de keer daarna weer toe."
De Mening van de Experts
Fysiotherapeuten en andere deskundigen zijn verdeeld over de effectiviteit van het knippen van gaten in sokken. Sommigen geloven dat het daadwerkelijk kan helpen om de druk op de kuitspieren te verminderen en de doorbloeding te verbeteren.
Fysiotherapeut Ralph van der Horst van Sports Performance is er duidelijk over: "Het hangt van bijgeloof aan elkaar." Hij is verbaasd dat voetballers nu massaal gaten knippen in hun sokken. "Hoe meer gaten in de kous, hoe meer hij zwabbert rond het bot. De kuit wordt niet beter ondersteund. Een compressiekous en normale kous doen dat juist wel. Ik zie er het nut niet van in." Volgens fysiotherapeuten en andere deskundigen geven de opengeknipte kousen juist minder steun aan de kuiten.
Lees ook: Alles over zand sokken en volleybal
Rud Raymakers, fysiotherapeut en begeleider van het Nederlands basketbalteam, is van mening dat het niet belangrijk is of het openknippen van je voetbalsokken daadwerkelijk helpt tegen kramp. "Als de atleet het gevoel heeft dat het werkt, dan werkt het ook. En andersom, wanneer hij z'n sokken niet mág openknippen en dit als een belemmering ervaart kan het zijn prestaties verslechteren." Hij benadrukt dat het gevoel van de speler doorslaggevend is.
Compressiekousen als Alternatief?
Het lijkt tegenstrijdig dat voetballers gaten in hun sokken knippen om kramp te voorkomen, terwijl marathonlopers juist met hoge compressiekousen lopen. Volgens Rud Raymakers hebben compressiekousen voornamelijk een ander doel: "Die kousen zorgen ervoor dat de verschillende compartimenten in je onderbeen minder tegen elkaar schuren en daardoor verminder je scheen- en onderbeenklachten."
Daarnaast bevatten compressiekousen, in tegenstelling tot de meeste voetbalsokken, een elastische component. Oftewel: ze rekken mee als je kuit opzwelt tijdens een inspanning. Vooral bij voetballers met kleine voeten kan het ontbreken van die elastische component voor problemen zorgen. Een sok koop je immers op voetmaat, niet op kuitmaat. En laten de kuiten van voetballers nou vaak enorm gespierd zijn. "Wanneer een voetballer kleine voeten heeft in vergelijking met zijn kuit, kan het zijn dat die kous in rust prima zit, maar dat-ie bij belasting gevoelsmatig te strak komt te zitten, wat dan weer kan leiden tot een gevoel van kramp." Met dit idee in het achterhoofd kan het geen toeval zijn dat spelers die bekend staan om hun gigantische kuiten - denk aan Memphis Depay of Jack Grealisch - vaak met hun kousen op de enkels spelen.
Bijgeloof in de Voetbalwereld
Bijgeloof speelt een grote rol in de voetbalwereld. Johan Cruijff is altijd het veld opgekomen met een stuk kauwgom in zijn mond, dat hij vervolgens uitspuugt en naar de helft van de tegenstander schopt. In 1969 speelde hij met Ajax de Europacup I-finale tegen AC Milan en vergat hij dit vaste ritueel. De Amsterdammers verloren prompt met 4-1. Dat Cruijff is vergroeid met zijn iconische rugnummer 14, is ook een kwestie van bijgeloof. Want hij heeft als Ajax-speler bij toeval het shirt met nummer 14 aangetrokken, speelt er een goede wedstrijd mee en is vervolgens jarenlang dit nummer blijven dragen.
Het knippen van gaten in sokken kan ook gezien worden als een vorm van bijgeloof. Als een speler het gevoel heeft dat het hem helpt om beter te presteren, zal hij het blijven doen, ongeacht of er wetenschappelijk bewijs voor is. Kyle Walker heeft nog een goede reden om al jarenlang met gaten in zijn sokken te blijven spelen: "Ik begon ermee en daarna heb ik een paar goede wedstrijden gespeeld. Dus toen dacht ik: oké, ik ga ermee door." De toegevoegde waarde zit hem dus in het idee dat de speler er beter van gaat spelen.
Lees ook: Handbalsokken voor stabiliteit
Alternatieven voor het Knippen van Gaten
Hoewel gaten knippen direct verlichting kan geven, is het slechts een tijdelijke oplossing. Steeds vaker zie je voetballers met sokken vol gaten. Dit is geen modeverschijnsel, maar een bewuste keuze om ongemak te verminderen. Strakke sokken kunnen kuitspieren afknellen, waardoor spanning in de spieren toeneemt. Dit kan leiden tot vermoeidheid, kramp of zelfs blessures.
Een duurzamer alternatief om spierspanning en stijfheid te verminderen, is regelmatige massage. Onderzoek suggereert dat massage de bloedcirculatie kan bevorderen. Het knippen van gaten in sokken is een praktische manier om kuitspanning te verminderen, maar massage biedt een langer aanhoudend effect. Mocht je ook veel last hebben van je kuiten tijdens de wedstrijden dan kun je ook met korte sokken gaan spelen.
Kramp voorkomen: Meer dan alleen sokken
Mocht je vaak last van kramp hebben dan is het wellicht een teken dat je iets aan je voorbereiding moet veranderen.
Rud Raymakers geeft aan: 'Het belangrijkste is de vochtbalans op peil houden. Veel water drinken dus en dat aanvullen met elektrolyten.' Daarnaast wijst hij op het belang van de goede brandstof om je motor te laten draaien. 'En brandstof voor je lichaam, dat zijn koolhydraten. Oftewel, zorg dat je voor een inspanning genoeg koolhydraten binnenkrijgt.' Duidelijk. Een paar uur voor de inspanning een groot bord pasta en een paar glazen water.
Het belang van een goede warming-up
Een goede warming-up is van onschatbare waarde voor elke voetballer, ongeacht het niveau waarop je speelt. Zo train je effectiever en heb je meer energie.
Vier tips om fit te blijven tijdens de winterstop en feestdagen
De winterstop en feestdagen zijn een periode van gezelligheid, reflectie en opladen.
tags: #sokken #kapot #voetballers #oorzaak