Het Senegalese voetbalelftal, bijgenaamd "Les Lions de la Teranga" (de Leeuwen van Teranga), is een nationaal symbool van trots en een inspiratiebron voor jonge voetballers in Senegal. Met een rijke geschiedenis en opmerkelijke prestaties heeft het team een speciale plaats veroverd in de harten van de Senegalese bevolking en de voetbalwereld.
De Vroege Jaren en Oprichting
De Fédération Sénégalaise de Football werd opgericht in 1960 en is sinds 1964 aangesloten bij de FIFA en de CAF (Afrikaanse voetbalbond). Vanaf dat moment begon het team deel te nemen aan verschillende internationale toernooien, waaronder de Afrika Cup en het WK.
Het WK van 2002: Een Historisch Moment
Het jaar 2002 markeert een hoogtepunt in de geschiedenis van het Senegalese voetbal. Tijdens het WK in Japan en Zuid-Korea maakte Senegal zijn debuut op het wereldtoneel en verraste vriend en vijand door in de openingswedstrijd regerend wereldkampioen Frankrijk met 1-0 te verslaan. Onder leiding van de Franse bondscoach Bruno Metsu kende het team een indrukwekkende reeks, waarin Senegal de kwartfinales bereikte.
In de achtste finale versloeg Senegal Zweden na verlenging, dankzij twee doelpunten van Henri Camara. De droom eindigde in de kwartfinale, waar Turkije na verlenging met 1-0 te sterk bleek.
Afrika Cup: De Triomf van 2021
Naast de prestaties op het WK heeft Senegal ook successen geboekt in de Afrika Cup. In 2009 bereikte het team de vierde ronde van de ‘African Championship of Nations’. Het absolute hoogtepunt was echter de winst van de Afrika Cup in 2021, waar Senegal in de finale afrekende met Egypte na een zenuwslopende penaltyreeks. Sadio Mané scoorde uiteindelijk de winnende penalty voor zijn land.
Lees ook: Senegalese voetbalgeschiedenis en FIFA-ranking
WK 2018 in Rusland
Op 10 november 2017 plaatste Senegal zich als 24ste land voor het Wereldkampioenschap voetbal 2018 in Rusland. Ondanks de ambitieuze doelstelling om het beste Afrikaanse land ooit te worden op een WK en een plek bij de laatste vier na te streven, strandde het team in de groepsfase. Senegal was ingedeeld in groep H, samen met Polen, Colombia en Japan. Na een 2-1 zege op Polen en een 2-2 gelijkspel tegen Japan, verloor de ploeg met 1-0 van groepswinnaar Colombia.
WK 2022 in Qatar
Senegal was ingedeeld in poule A voor het WK 2022 in Qatar, samen met Nederland, Ecuador en Qatar. De openingswedstrijd van het toernooi was Senegal tegen Nederland. Senegal bereikte de achtste finales, waar het met 3-0 verloor van Engeland.
Speelstijl en Teamanalyse
Senegal staat bekend om zijn fysiek sterke, behoudende middenveld en een voorste linie met snelheid en kwaliteit. Het team kon, ondanks het missen van sterspeler Sadio Mané, bouwen op een aanval met veel talent en ervaring in de beste competities van de wereld. Verdedigers Edouard Mendy en Kalidou Koulibaly stonden bekend om hun defensieve kracht.
Kracht en Zwakte
Senegal heeft een angstaanjagende verdediging, wat bijdroeg aan het Afrika Cup succes van januari. Met Abdou Diallo naast Kalidou Koulibaly had coach Aliou Cisse een complementerend hart van de defensie. Het middenveld gaf een extra zekerheid aan de defensie. Creativiteit was het grootste manco bij Senegal. Spelers als Nampalys Mendy, Idrissa Gueye en Cheikhou Kouyate waren nooit echt avontuurlijk in hun spel.
Huidige Positie en Toekomstperspectief
Senegal staat momenteel op de 18e plaats op de FIFA-ranglijst (December 2023). Het land heeft de afgelopen jaren een stabiele positie in de top 20 weten te behouden, wat getuigt van de consistentie en kwaliteit van het team. De beste plaats op de FIFA-ranking werd in 2021 bereikt. Met een getalenteerde selectie en een ervaren coach heeft Senegal een rooskleurige toekomst voor zich. Het team heeft de potentie om in de komende jaren verder te groeien en successen te boeken op zowel continentaal als mondiaal niveau.
Lees ook: Ontdek alles over het Senegalees elftal
Aliou Cissé: Een Belangrijke Figuur in de Geschiedenis
Aliou Cissé is een belangrijke figuur in de geschiedenis van het Senegalese voetbal. Hij was de aanvoerder van het team tijdens het WK van 2002 en is nu de bondscoach. Cissé begon zijn carrière bij Sedan, een club op het derde voetbalniveau in Frankrijk, nadat de jeugdopleiding van Lille geen oog had voor zijn talent. Vervolgens verdiende hij een contract bij zijn droomclub Paris Saint-Germain.
Als speler van Nimes had Cissé regelmatig te kampen met racisme. Na het Wereldkampioenschap van 2002 in Zuid-Korea en Japan stapte hij over naar de Premier League. Als speler van Birmingham viel hij vooral op doordat hij al elf gele kaarten had geincasseeerd toen het seizoen halverwege was. Nadat hij zijn carrière in Frankrijk afsloot, raakte hij betrokken bij zijn voetbalbond. Hij trainde de jeugd en groeide zo door naar het eerste elftal.
Met zijn dreadlocks is Cissé een opvallende verschijning langs de lijn. Hij is een relatief beheerste trainer, maar toont wel degelijk passie voor zijn vak.
Bekende Spelers en Hun Bijdragen
Naast Aliou Cissé zijn er nog andere bekende spelers die een belangrijke rol hebben gespeeld in de geschiedenis van het Senegalese voetbal.
- Kalidou Koulibaly: Koulibaly, bijgenaamd "de muur", is een centrale verdediger die haast niet valt te passeren. Hij werd geboren in Frankrijk en speelde voor FC Metz, waar hij zijn landgenoot Sadio Mané onder zijn hoede nam.
- Edouard Mendy: De Senegalese doelman Edouard Mendy werd geboren in de Normandische kustplaats Montivilliers. Hij speelde voor de B-selectie van Olympique Marseille voordat hij doorbrak.
- Idrissa Gueye: Everton-speler Idrissa Gueye is al sinds 2015 een sleutelspeler op het middenveld van Senegal.
- Cheikhou Kouyaté: Voormalig aanvoerder Cheikhou Kouyaté van Senegal was jarenlang een vaste kracht bij West Ham United.
Ali Dia: Een Opmerkelijke Anekdote
Een opmerkelijke anekdote in de geschiedenis van het Senegalese voetbal is het verhaal van Ali Dia. Dia speelde in 1995 voor Blyth Spartans in de kelder van de Engelse voetbalcompetitie. Hij vertelde Greame Souness, de legende van Liverpool, dat hij de neef van George Weah was en drie interlands voor Senegal op zijn naam had staan. Souness stelde niet zoveel vragen en Dia kreeg een contract voor een maand bij Southampton.
Lees ook: Wat maakt een voetbalelftal het beste ooit?
Tijdens een wedstrijd tegen Leeds United verving Dia de geblesseerde Le Tissier. Het liep uit op een fiasco en Dia werd nog voor het einde van de wedstrijd vervangen. Southampton beëindigde het contract van Dia na twee weken.
De Rol van Buitenlandse Coaches
Buitenlandse coaches zijn al jarenlang gespreksonderwerp in het voetbal. Op het WK van 2018 had Senegal met Aliou Cissé de enige zwarte bondscoach.
De Afrika Academy Calcio: Een Nieuwe Generatie
Naast het nationale elftal is er ook de Africa Academy Calcio, een team dat twee jaar geleden het licht zag in Livorno, met de steun van verschillende associaties en opvangcentra voor migranten in de regio. De jonge spelers die het Africa-Academy-truitje dragen, zijn tussen de 23 en 30 jaar. Ze hebben verschillende religies en komen voornamelijk uit West-Afrika.
De belangrijkste projectontwikkelaar is de vijftigjarige Franco Marrucci, voorzitter en coach van de club. Naast het trainen van de jonge mannen probeert hij hen bepaalde gedragsregels bij te brengen, zoals het belang van stiptheid in de Westerse samenleving en het juiste gebruik van het Italiaans.
tags: #senegalees #voetbalelftal #hoofdcoach #geschiedenis