Rugby heeft in Rotterdam een lange en boeiende geschiedenis, die teruggaat tot het begin van de 20e eeuw. Van de eerste studentenclubs tot de huidige bloeiende verenigingen, de sport heeft zich stevig geworteld in de stad. Dit artikel belicht de belangrijkste momenten en ontwikkelingen in de Rotterdamse rugbygeschiedenis, met speciale aandacht voor de Rotterdamse Studenten Rugby Club (RSRC) en de Rotterdamse Rugby Club (RRC).
De Vroege Jaren: Studentenrugby in Opkomst
Aan het begin van de 20e eeuw brachten buitenlandse studenten het rugby naar Nederland. In 1918 werd de eerste rugbyclub van Nederland opgericht, de Delftsche Studenten Rugby-Club (DSR-C). Kort daarna volgden de oprichting van een studentenrugbyclub in Amsterdam en een rugbytak van Groningse Voetbalvereniging Forward. Deze drie clubs richtten op 7 september 1920 samen de eerste Nederlandse rugbybond op. In november 1920 sloot de Rotterdamse Studenten Sportvereniging (RSSV) zich hierbij aan.
Een krantenartikel uit die tijd beschreef een wedstrijd tussen de studenten van Rotterdam en Delft op het veld van Sparta in Spangen: "Op het veld van Sparta in Spangen hebben wij gisteren een rugby-wedstrijd gezien tusschen de vijftientallen van de Rotterdamsche en Delftsche studenten. Het veld was hard en bedekt met een dun laagje sneeuw. Dit was echter geen bezwaar voor deze jongelui om hun partij te spelen." De journalist prees het spel als "mooi, forsch en echt mannelijk," en merkte op dat de spelers, ondanks de ruwe actie, "de vreselijkste dingen in de volste gemoedelijkheid" leken te ervaren.
De eerste Nederlandse Rugby Bond had echter geen lang leven beschoren. Het vertrek van Zuid-Afrikaanse studenten tegen het eind van 1923 was een nekslag. Groningen, Rotterdam en Amsterdam haakten af, en alleen DSR-C bleef over.
De Rotterdamse Studenten Rugby Club (RSRC): Een Nieuw Begin
Na de Tweede Wereldoorlog herleefde de rugby in Rotterdam. Op 2 mei 1968 werd de Rotterdamse Studenten Rugby Club (RSRC) opgericht als ondervereniging van het Rotterdamsch Studenten Corps. De club was sindsdien exclusief voor studenten. De clubkleuren, rood en groen, werden gekozen naar de kleuren van Rotterdam (groen-wit) en de deelgemeente Kralingen-Crooswijk (rood-geel).
Lees ook: Geschiedenis van R.K.C. Velox
De RSRC kende een lange periode zonder eigen clubhuis. Na 40 jaar van huren bij andere sportverenigingen, kreeg de club in het lustrumjaar 2008 eindelijk een eigen clubhuis aan de Prinsenlaan 906 in de deelgemeente Kralingen-Crooswijk in Rotterdam. Later verhuisde de club naar de Lucie Vuylstekeweg 40, waar het clubhuis, de Bears Cave, nog steeds gevestigd is.
In de jaren '10 van de 21e eeuw, van 2011 tot 2014, stond de Rotterdamse Studenten Rugby Club bekend als Erasmus RSRC. Op 2 mei 2023 vierde de RSRC haar vijfenvijftigjarig bestaan, oftewel haar elfde lustrum.
De RSRC is een bloeiende vereniging met drie herenteams en een sevensteam. Elk jaar wordt er een Jonghe Honden-team opgezet, speciaal voor nieuwe leden. De club staat open voor alle soorten rugbyspelers, of je nu prestatiegericht wilt spelen of gewoon voor de lol. Er heerst een relaxte sfeer, die tot uiting komt in de vele activiteiten die jaarlijks worden georganiseerd, zoals de Trip, de Dies Natalis (geboortedag van de club), het Kerstdiner en de Nieuwjaarsborrel. Er wordt getraind op dinsdag en donderdag om 19:00, en competitiewedstrijden worden op zondagen gespeeld.
De Rotterdamse Rugby Club (RRC): Een Vereniging met Ambitie
De Rotterdamse Rugby Club (RRC) werd opgericht in september 1940. Een aantal Rotterdammers voelde zich verplicht passief verzet te plegen tegen de Duitse bezetter. Ze bedachten dat een typisch Engelse sport als rugby, gespeeld in het oranje van het koninklijk huis en het groen van Rotterdam, een uitgelezen mogelijkheid was voor een vorm van jeugdig verzet. In het seizoen 1941-1942 telde de vereniging 24 leden.
Van 1940 tot 1970 speelde Rotterdam op de Gordelweg op een voetbalveld. In 1970 verhuisde de vereniging naar sportcomplex Laag Zestienhoven. Er was echter in die beginperiode geen clubhuis. Een groot gemis dat gelukkig in 1972 werd opgelost, doordat een aantal hockeyverenigingen ging fuseren tot de Rotterdamse hockey club. Hierdoor kwam het clubhuis van MHRC vrij voor de Rotterdamse rugby club.
Lees ook: RKC: Een terugblik
In de zomer van 1998 brandde het clubgebouw af, waarbij een groot deel van de tastbare geschiedenis verloren ging. Met vereende krachten werd zo snel mogelijk een nieuw clubhuis opgericht. Vanaf januari 2006 werd Sportpark Duivesteyn in Hillegersberg de nieuwe locatie voor de Rotterdamse Rugby Club.
De Rotterdamse Rugby Club is een vereniging met een rijke historie en een ambitieuze toekomst. Met recent gerealiseerde faciliteiten zoals een nieuw kunstgrasveld, verbeterde verlichting en een modern clubhuis, zet de club de volgende stappen richting verdere professionalisering en groei. De RRC speelt op het hoogste rugby-niveau van Nederland en is actief betrokken bij het ontwikkelen van talenten, van jeugd tot senioren. De club heeft vier seniorenteams, een damesteam en een van de grootste jeugdafdelingen van Nederland, open voor alle leeftijdsklassen tussen 4 en 18 jaar.
De Rotterdam Cup: Gemeentelijke Competitie
Sinds enkele jaren wordt er gespeeld voor de "Rotterdam Cup". De beste twee teams van de gemeente Rotterdam spelen een reguliere competitiewedstrijd. De Rotterdam cup wordt gespeeld bij rugby club "de Hookers" uit Hoek van Holland (gemeente Rotterdam) en de Rotterdamse Rugby Club uit Hillegersberg.
Lees ook: Opkomst van rugby in Papoea-Nieuw-Guinea
tags: #rotterdamse #rugby #club #geschiedenis #gemeente