Na 24 jaar wachten, heroverde het Nederlands herenhockeyteam de Olympische titel in Sydney in 2000. Deze overwinning markeerde een hoogtepunt in een periode van dominantie in het internationale hockey, waarbij Nederland zowel op de Olympische Spelen als op andere grote toernooien excelleerde. Dit artikel duikt in de feiten rondom deze historische overwinning, de weg ernaartoe, en de context van het Nederlands herenhockey in die tijd.
De Weg naar Olympisch Goud
Selectie en Voorbereiding
Het Nederlands elftal, bestaande uit de 18 beste hockeyers van Nederland (16 bij de Olympische Spelen), onderging een rigoureus selectieproces. Talentvolle hockeyers konden via hun club worden opgegeven voor de selectiedag van hun district. Succesvolle kandidaten trainden vervolgens met het districtsteam. Bondscoaches van de Nederlandse jeugdelftallen waren aanwezig op de Opleidings Ontmoetingsdag (OOD) om potentieel talent te spotten. Vanaf 18-jarige leeftijd konden spelers worden geselecteerd voor Jong Oranje, het team voor getalenteerde spelers van 18 tot 21 jaar. De allerbeste hockeyers stroomden uiteindelijk door naar het Nederlands Elftal.
Toernooien en Prestaties Voorafgaand aan Sydney 2000
Nederland is traditioneel succesvol in het hockey, met vele medailles op grote toernooien. Hoewel Nederland niet deelnam aan de Olympische Spelen van 1980 in Moskou, speelde het herenteam sinds 1978 een belangrijke rol in de Champions Trophy. Het Nederlands elftal heren won de Champions Trophy maar liefst acht keer: in 1981, 1982, 1996, 1998, 2000, 2002, 2003 en 2006. Deze successen, met name de overwinningen in 1996 en 1998, vestigden Nederland als een topfavoriet voor de Olympische Spelen van 2000.
De Olympische Spelen van Sydney 2000
De Finale: Nederland vs. Zuid-Korea
De finale in Sydney was een zenuwslopende wedstrijd tegen Zuid-Korea. Na een spannende strijd stond het 3-3 na de reguliere speeltijd. Stephan Veen scoorde alle Nederlandse doelpunten in de wedstrijd. De wedstrijd werd uiteindelijk beslist door een shoot-out serie, waarin Nederland aan het langste eind trok. Ronald Jansen, de keeper van Oranje, speelde een cruciale rol door strafballen te stoppen. Uiteindelijk maakte Veen de beslissende strafbal, waarmee de gouden medaille voor Nederland werd veiliggesteld.
Sleutelspelers van het Team
Het gouden team van Sydney 2000 bestond uit een mix van ervaren spelers en opkomend talent. Een aantal spelers maakten al deel uit van de selectie die in 1996 in Atlanta olympisch goud won en in 1998 wereldkampioen werd. Belangrijke spelers die in al deze jaren deel uitmaakten van de selectie waren:
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl
- Jacques Brinkman
- Jeroen Delmee
- Ronald Jansen
- Erik Jazet
- Bram Lomans
- Wouter van Pelt
- Stephan Veen
- Remco van Wijk
- Teun de Nooijer
Andere toppers, zoals Floris Jan Bovelander, Marc Delissen en Taco van den Honert, hadden na de gouden medaille van 1996 hun interlandcarrière beëindigd.
De Betekenis van de Overwinning
De overwinning in Sydney was van groot belang voor het Nederlands herenhockey. Naast de sportieve prestatie had de gouden medaille ook een symbolische waarde. Het bevestigde de status van Nederland als een van de beste hockeylanden ter wereld en inspireerde een nieuwe generatie hockeyers.
Nederlands Hockey in de Jaren Daarna
Na Sydney 2000 bleef Nederland een belangrijke speler in het internationale hockey. Het team won nog diverse medailles op grote toernooien, waaronder zilver op de Olympische Spelen van 2004 en 2012. Recenterelijk, in 2024, wonnen de mannen wederom goud op de Olympische Spelen in Parijs, waar ze Duitsland versloegen na shoot-outs. Keeper Pirmin Blaak blonk uit en Duco Telgenkamp werd topscorer van het toernooi.
De Rol van de Bondscoach
Jeroen Delmee, die als speler deel uitmaakte van de selectie die in 2000 goud won, is tegenwoordig de bondscoach van Nederland. Onder zijn leiding heeft het team een sterke ontwikkeling doorgemaakt.
Nederlandse Hockeyers van Wereldformaat
Door de jaren heen heeft Nederland vele hockeyers van wereldformaat voortgebracht. Enkele van de meest bekende namen zijn:
Lees ook: Wie zijn de huidige doelmannen van Oranje?
- Dick Loggere: Een leiderstype die hard trainde en won brons (1948) en zilver (1952) op de Olympische Spelen.
- Roepie Kruize: Een echte goalgetter en de stamhouder van de bekendste hockeyfamilie uit Nederland.
- Ties Kruize: Volgens velen de beste Nederlandse hockeyer ooit, een alleskunner die zowel als aanvaller, middenvelder en verdediger uit de voeten kon.
- Wouter Leefers: Een technisch begaafde middenvelder met ontelbare assists.
- Tom van 't Hek: Een eigenzinnige linkervleugelspeler met een uitstekende backhand.
- Ronald Jansen: De keeper tijdens de gouden periode 1996-2000, van doorslaggevende betekenis in de shoot-outs.
- Floris Jan Bovelander: Een strafcornerspecialist die scoorde op de momenten dat het er echt toe deed.
- Jacques Brinkman: Een fanatieke speler die zowel als aanvaller, middenvelder en verdediger waardevol was.
- Stephan Veen: Een leider en aanvoerder die op de Olympische Spelen van 2000 ver boven alles en iedereen uitstak.
- Teun de Nooijer: Meerdere malen uitgeroepen tot beste hockeyer ter wereld, winnaar van vier Olympische medailles en daarmee de meest succesvolle Olympische teamsporter uit Nederland.
- Taeke Taekema: Een strafcornerspecialist met overweldigende cijfers: 242 interlands en 221 doelpunten.
Deze spelers hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan de successen van het Nederlands hockey en hebben een inspiratie gevormd voor vele jonge hockeyers.
Lees ook: Korfbal Historie Tilburg