Na een glansrijke carrière vol hoogtepunten en successen heeft Nycke Groot, een van de meest bejubelde handbalsters van Nederland, besloten om haar handbalschoenen aan de wilgen te hangen. Dit artikel werpt een blik op haar indrukwekkende loopbaan, van haar vroege jaren in Nederland tot haar successen in het buitenland en haar belangrijke rol in het Nederlands team.
Vroege Jaren en Doorbraak in Denemarken
Nycke Groot, geboren in Alkmaar, begon haar handbalcarrière bij SV Koedijk en speelde later voor Kolping en SEW. Al vroeg bleek haar talent en ambitie, wat leidde tot een overstap naar het buitenland in 2006. Ze vertrok naar Denemarken, waar ze ging spelen voor TTH Holstebro. Dit was het begin van een succesvolle periode in de Deense competitie.
Na vijf jaar Holstebro vervolgde Groot haar carrière bij FCM Handbal, later bekend als FC Midtjylland Håndbold. Haar prestaties in Denemarken werden al snel erkend, en ze werd in zowel 2013/2014 als 2014/2015 uitgeroepen tot ‘Speelster van het Jaar’. Deze erkenning onderstreepte haar groeiende status als een van de beste handbalsters in de competitie.
Successen in Hongarije en Terugkeer naar Denemarken
Na negen jaar in Denemarken maakte Nycke Groot in 2015 de overstap naar het Hongaarse Győri Audi ETO KC, een van de meest prestigieuze handbalclubs in Europa. Bij Győri beleefde ze de meest succesvolle periode van haar clubcarrière, met als hoogtepunt het winnen van de EHF Champions League in 2017, 2018 en 2019. Groot speelde een cruciale rol in het team en stond bekend om haar spelinzicht, passing en scorend vermogen.
In 2019 keerde Nycke Groot terug naar Denemarken om te spelen voor Odense Handbal. Ze wilde haar carrière afsluiten bij een topclub en tegelijkertijd dichter bij huis zijn. Bij Odense Handbal speelde ze nog twee seizoenen, waarin ze haar ervaring en kwaliteiten toonde en een belangrijke bijdrage leverde aan het team.
Lees ook: KNVB Nationale Teams: Een gedetailleerd overzicht
Rol in het Nederlands Team
Nycke Groot was jarenlang een vaste waarde in het Nederlands handbalteam. Ze maakte haar debuut in 2004 en speelde in totaal 141 interlands voor Oranje. Groot stond bekend om haar leiderschap, spelinzicht en vermogen om belangrijke doelpunten te scoren. Ze was een drijvende kracht achter de successen van het Nederlands team in de afgelopen jaren.
Groot nam deel aan verschillende WK's en EK's, waar ze meerdere medailles won. Een van de hoogtepunten was het behalen van zilver op het WK 2015 in Denemarken en het EK 2016 in Zweden. Tijdens het EK 2016 werd ze bovendien uitgeroepen tot meest waardevolle speelster (MVP) van het toernooi. Ook won ze brons op het WK 2017 en het EK 2018 in Frankrijk.
In januari 2019 kondigde Nycke Groot aan te stoppen als international. Ze gaf aan dat haar lichaam rust nodig had en dat ze zich wilde concentreren op haar clubcarrière. Haar afscheid van het Nederlands team was een groot verlies, maar haar bijdrage aan het handbal in Nederland zal altijd herinnerd worden.
Olympische Spelen en Definitief Afscheid
Ondanks haar eerdere afscheid van het Nederlands team maakte Nycke Groot een comeback voor de Olympische Spelen van Tokio in 2021. Ze wilde graag nog een keer schitteren op het hoogste niveau en het team helpen om een medaille te winnen. Helaas verliep het toernooi niet zoals gehoopt, en Oranje werd in de kwartfinale uitgeschakeld door Frankrijk. Deze wedstrijd tegen Frankrijk was de allerlaatste wedstrijd in haar handbalcarrière.
Na de Olympische Spelen besloot Nycke Groot definitief te stoppen met handballen. Ze gaf aan dat ze zowel fysiek als mentaal uitgeput was en dat het tijd was voor een nieuwe fase in haar leven. "Na vele jaren op het hoogste niveau met handbal ben ik zowel fysiek als mentaal uitgeput. Als je op het hoogste niveau moet spelen, moet je het nodige overschot hebben op alle parameters, en ik voel dat de batterijen bijna leeg zijn, dus het is tijd om te stoppen terwijl het spel goed is," aldus Groot.
Lees ook: Gids Volleybalveld
Reflectie op een Carrière
Nycke Groot kan terugkijken op een indrukwekkende handbalcarrière vol hoogtepunten en successen. Ze heeft zowel op clubniveau als in het Nederlands team belangrijke prijzen gewonnen en een grote impact gehad op de ontwikkeling van het handbal in Nederland. Ze stond bekend om haar technische vaardigheden, spelinzicht, leiderschap en mentaliteit.
Haar periode bij Győri ETO KC, waar ze drie keer de Champions League won, was ongetwijfeld het hoogtepunt van haar clubcarrière. Ook haar prestaties in het Nederlands team, met zilver op het WK 2015 en het EK 2016, zullen altijd herinnerd worden. Nycke Groot was een van de beste handbalsters ter wereld en een rolmodel voor veel jonge speelsters.
Toekomstplannen
Wat Nycke Groot na haar handbalcarrière gaat doen, is nog niet bekend. Ze heeft aangegeven dat ze eerst wil genieten van haar vrijheid en tijd wil doorbrengen met haar familie en vrienden. Een trainersloopbaan sluit ze voorlopig uit, maar ze wil zich wel blijven inzetten voor de handbalsport. "Ik kan het me niet voorstellen, maar zeg nooit nooit," zei ze over een mogelijke comeback als trainer.
Groot heeft inmiddels ook openlijk gesproken over de mentale uitdagingen waar ze mee te maken heeft gehad tijdens haar carrière. Ze vertelde over paniekaanvallen en de druk om te presteren. Door hier open over te zijn, hoopt ze andere sporters te helpen en het taboe rond mentale gezondheid in de sport te doorbreken.
Lees ook: Alles over Hockeyveld Afmetingen