Het Noors voetbalelftal onder 21 is een team dat de Noorse kleuren verdedigt in internationale voetbalcompetities voor spelers onder de 21 jaar. Het team staat onder de supervisie van de Norges Fotballforbund (NFF), de Noorse voetbalbond.
Vroege Jaren en Ontwikkeling
De NFF werd opgericht in 1902, en in 1908 trad Noorwegen toe tot de FIFA, de wereldvoetbalbond. In datzelfde jaar speelde het nationale team zijn eerste officiële wedstrijd. Noorwegen nam in 1920 deel aan de Olympische Zomerspelen. In die tijd was het toernooi veel prestigieuzer dan tegenwoordig, omdat er nog geen WK of EK bestond.
Olympische Spelen en Wereldkampioenschappen
Noorwegen maakte indruk op de Olympische Spelen van 1936 door achtereenvolgens Turkije (4-0) en gastheer Duitsland (2-0) uit te schakelen. Magnar Isaksen scoorde tweemaal in Berlijn, wat ongetwijfeld tot frustratie van toeschouwer Adolf Hitler leidde. In 1930 en 1934 stonden de eerste WK’s op het programma. Noorwegen was afwezig, maar debuteerde in 1938 op het wereldtoneel. In Frankrijk trof men opnieuw Italië als tegenstander.
Magere Jaren en Ommekeer
Tussen de jaren vijftig en tachtig werd Noorwegen beschouwd als een van de zwakste elftallen van Europa. In de meeste kwalificatietoernooien eindigde men onderaan of was de eerste knock-outronde fataal. Slechts sporadisch waren er successen, zoals een 0-1 overwinning op Frankrijk in aanloop naar het WK van 1970. Het Nederlands elftal bezorgde de Løvene een van de grootste nederlagen uit de geschiedenis: 9-0 (WK 1974).
De Succesvolle Jaren Negentig
De kwalificatiecyclus voor het EK van 1992 begon moeizaam. Bondscoach Ingvar Stadheim nam ontslag en werd vervangen door Egil Olsen. De nieuwe eindverantwoordelijke maakte indruk met zijn werkwijze, waaronder het bestuderen van de tegenstander. Dit resulteerde in gunstige resultaten tegen Italië (2-1 en 1-1), maar de opleving kwam te laat om deelname aan de Europese eindronde te realiseren. Noorwegen troefde het Nederlands elftal, de Europees kampioen van 1988, af als nummer één in de kwalificatiefase voor het WK van 1994. Olsen leidde Noorwegen eveneens naar het WK van 1998, waar het team Brazilië versloeg met 2-1.
Lees ook: EK-prestaties Noorwegen
EURO 2000 en Latere Jaren
Na het WK van 1998 trad Olsen af als bondscoach. Hij werd opgevolgd door Nils Johan Semb, die Noorwegen naar EURO 2000 loodste. Noorwegen beschikte over een uitstekende spits in Ole Gunnar Solskjaer, maar zijn doelpunten bleken niet voldoende voor opnieuw een eindtoernooi. Het team sneuvelde in de kwalificatiefase voor het WK van 2002, het EK van 2004, het WK van 2006 en het EK van 2008.
Terugkeer van Olsen en Nieuwe Generatie
In januari 2009 keerde Olsen terug als bondscoach. Hij zorgde voor een hoopgevende start, maar door een zwakke eindspurt had men in de laatste groepswedstrijd een monsterzege op Cyprus nodig om Portugal voor te blijven. Olsen wist de chemie uit zijn eerste NFF-periode niet te evenaren. In september 2013 werd hij ontslagen na een thuisnederlaag tegen Zwitserland. Er ontstond nieuw elan door een uitbreiding van het deelnemersveld voor het EK van 2016.
Modernisering en Toekomst
In oktober 2017 bereikte de Noorse voetbalbond een akkoord met de spelersvakbond over een nieuw premiestelsel. De mannelijke en vrouwelijke internationals ontvingen voortaan identieke vergoedingen. Op 27 augustus 2014 maakte Martin Ødegaard zijn debuut in de nationale ploeg van Noorwegen. Vijf jaar later, op 5 september 2019, debuteerde Erling Braut Haaland. Ondanks de opkomst van Ødegaard en later Haaland bleef Noorwegen worstelen om zich te kwalificeren voor grote toernooien.
Noorwegen tegen Nederland
Sinds de jaren dertig is Noorwegen actief in de kwalificatiefase voor EK’s en WK’s. Het Nederlands elftal speelde 22 interlands tegen Noorwegen. De statistieken wijzen op een voordeel voor Nederland: tien overwinningen, zeven gelijke spelen en vijf nederlagen. De eerste ontmoeting dateert van 31 augustus 1919.
Jeugdvoetbal in Noorwegen
Net als in heel Noorwegen worden er de laatste jaren aan de lopende band toptalenten uit de jeugdopleiding gehaald. De zelfopgeleide technicus Håkon Evjen werd, voor zijn transfer naar AZ, verkozen tot Speler van het Jaar in Noorwegen. Jens Petter Hauge speelde in de Europa League-voorronde tegen AC Milan zo goed dat de Italiaanse club hem vorige maand besloot over te nemen. De constante stroom van talenten en een uitgekiend scoutingsbeleid zorgt ervoor dat de club nauwelijks geld hoeft uit te geven om een sterk elftal neer te zetten.
Lees ook: Alles wat je moet weten over het Noorse voetbal
FK Bodø/Glimt: Een Voetbalwonder ten Noorden van de Poolcirkel
FK Bodø/Glimt, een club gelegen in Noord-Noorwegen, heeft de afgelopen jaren veel aandacht getrokken met spectaculair voetbal en verbluffende prestaties. De club ligt ten noorden van de poolcirkel, ingeklemd tussen besneeuwde bergtoppen en de zee. FK Bodø/Glimt degradeerde in 2016 nog uit de hoogste divisie, maar is nu de plek waar zich een klein voetbalwonder voltrekt.
De club introduceerde een nieuwe speelstijl: een hyperaanvallend, agressief elftal dat negentig minuten lang druk kan zetten, geïnspireerd op Liverpool. De staf van Bodø/Glimt wordt geroemd vanwege de aandacht voor details. De club meet alles: van de precieze hoeveelheid zalm die spelers tijdens de lunch moeten eten om genoeg proteïnen binnen te krijgen, tot aan de exacte bewegingen van de backs, die worden vergeleken met de bewegingen van de rechts- en linksback van ‘modelclub’ Liverpool om te zien hoe ze zich tot elkaar verhouden.
Lees ook: Wat maakt een voetbalelftal het beste ooit?
tags: #noors #voetbalelftal #onder #21 #geschiedenis