RKC Waalwijk bevindt zich in een spannende fase van het seizoen. Met nog slechts twee wedstrijden te spelen, strijden de Waalwijkers om directe degradatie te ontlopen en een zestiende plaats te bemachtigen. Om dit te bereiken, moeten ze minimaal vier punten behalen in de resterende wedstrijden tegen Feyenoord (uit) en Go Ahead Eagles (thuis). Het gat met nummer zestien Willem II bedraagt momenteel drie punten.
Spenkelink onder de lat
De verwachting is dat trainer Fraser opnieuw zal vertrouwen op keeper Spenkelink, die sinds twee wedstrijden een basisplaats heeft veroverd bij RKC. Spenkelink arriveerde in februari transfervrij en tekende een contract tot het einde van het seizoen. Doelman Jeroen Houwer is daardoor de afgelopen twee duels op de bank begonnen. "De trainer gaf als reden dat ik meer energie bracht en dat de ploeg dat nodig had. Ik had het niet verwacht, want Jeroen had geen gekke dingen gedaan", aldus Spenkelink tegen VI.
De ex-keeper van onder andere Go Ahead Eagles, Jong PSV en TOP Oss verwacht dat hij, ongeacht de resultaten van deze week, in Waalwijk zal blijven. "De club wil dat ik blijf en ik wil dat zelf ook. De KKD zou een mooi podium zijn om te kunnen spelen." De KKD? "Mocht het misgaan, maar het kan natuurlijk nog steeds.” Deze verspreking is begrijpelijk gezien de positie waarin RKC zich bevindt.
Toekomstperspectief Spenkelink
Mark Spenkelink heeft inmiddels zijn handtekening gezet onder een nieuw contract bij RKC Waalwijk. De 28-jarige keeper verlengt zijn aflopende verbintenis met twee jaar, waardoor hij nu tot medio 2027 vastligt. De sluitpost uit Overijssel begon zijn loopbaan bij FC Twente en debuteerde in het seizoen 2022/2023 in het Mandemakers Stadion. Voordat hij zich bij RKC Waalwijk aansloot, deed de doelman ervaring op bij Go Ahead Eagles, Jong PSV, TOP Oss en de buitenlandse clubs Karlstad BK en FC Locomotive.
In de winter van 2025 keerde Spenkelink terug bij de Geelblauwen om zich aan te sluiten bij de selectie van RKC Waalwijk. In de slotfase van het seizoen staat hij onder de lat bij de Waalwijkers. ‘Het voelt vertrouwd en goed,’ vertelt de trotse keeper vanuit het Mandemakers Stadion nadat hij zijn contract heeft verlengd. ‘Ik ben blij met de verlenging van mijn verbintenis. Het is fijn dat ik de komende jaren verder kan bouwen aan het traject dat we zijn gestart. Ik wil er alles aan doen om resultaten te behalen en met de club terug te keren in de Eredivisie. En wil ik net als vorig jaar mijn steentje bij gaan dragen.’
Lees ook: Internationale ambities in het Belgische hockey
Technisch Directeur Bernard Schuiteman is blij met de contractverlenging: ‘Mark is een keeper met een bak aan ervaring. Hij heeft op verschillende niveaus gespeeld en weet wat er gevraagd wordt in verschillende fases van een seizoen.
Jeroen Houwen naar RKC Waalwijk
RKC Waalwijk heeft Jeroen Houwen verwelkomd als nieuwe aanwinst. Jeroen komt vanaf komend seizoen uit voor de Geelblauwen. Algemeen directeur Frank van Mosselveld: “Met Jeroen voegen we een ervaren doelman toe aan de selectie. Het was prioriteit om een doelman aan te trekken en we hebben in de persoon van Jeroen een perfecte aanvulling gevonden. Met zijn ervaring in de (sub)top van Nederland brengt hij niet alleen waardevolle ervaring met zich mee, maar ook een gezonde concurrentie onder de lat.
Houwen (27) heeft de jeugdopleiding van Vitesse doorlopen en wist uiteindelijk ook minuten te maken in de hoofmacht. Daarnaast heeft hij ook enkele wedstrijden gekeept voor Telstar en Go Ahead Eagles. Met 44 wedstrijden op zijn naam heeft hij laten zien dat hij thuishoort onder de lat in de Eredivisie.
Yanick van Osch versterkt de selectie
RKC Waalwijk heeft zich per direct verzekerd van de diensten van doelman Yanick van Osch. De 27-jarige keeper komt over van SC Cambuur en tekent een contract voor twee seizoenen met de optie voor nog één jaar.
Mo Allach, technisch directeur bij RKC Waalwijk: “Na het vertrek van Etienne Vaessen en Mark Spenkelink zijn wij blij met de komst van Yanick van Osch. Met hem voegen wij een ervaren en betrouwbare keeper toe aan onze selectie.”
Lees ook: Talent in Alkmaar Rugby
Yanick van Osch is blij om terug te keren in de Eredivisie: “Het vertrouwen van RKC Waalwijk zorgt ervoor dat ik mijzelf weer kan bewijzen op het hoogste niveau van Nederland. De professionele en familiaire sfeer die RKC Waalwijk uitstraalt sluiten perfect aan bij waar ik voor sta. Daarnaast ben ik blij om weer terug in Brabant te zijn en kijk ik uit naar komende seizoenen.”
Yanick van Osch doorliep de jeugdopleiding van PSV en speelde hier ruim vijftig wedstrijden voor Jong PSV in de Keuken Kampioen Divisie. Tegelijkertijd verdedigde hij regelmatig het doel voor verschillende jeugdteams van Oranje. Hierna maakte hij de stap naar Fortuna Sittard, waar hij zich al snel positioneerde als eerste doelman.
Etienne Vaessen: Een terugblik
In maart 2020, toen de sportwereld grotendeels stil lag vanwege het coronavirus, sprak RKC-doelman Etienne Vaessen over de situatie. Vaessen, die thuis zat, benadrukte het belang van positief blijven.
In eerdere seizoenen was Vaessen een belangrijke speler voor RKC. Zo stond hij onder de lat tijdens de bekerwedstrijd tegen FC Twente in 2018, waar hij frustraties uitte over de verdediging bij de eerste tegengoal. Na de gewonnen wedstrijd tegen PSV in 2018, waarbij PSV met een B-team aantrad, verweet Vaessen PSV arrogantie.
Joey in de picture
In 2020 maakte Joey de overstap naar PEC Zwolle, waar hij twee seizoenen in het O21 elftal uitkwam. In de zomer van 2022 tekende hij een contract bij RKC Waalwijk. Nadat hij in oefenwedstrijden al regelmatig meedeed met het eerste, maakte Joey zijn debuut in de basis in de Eredivisie op 23 november 2024 in de wedstrijd tegen Heracles Almelo (2-2). Een maand later kwam hij ook in de KNVB Beker weer in actie in de 4-1 gewonnen wedstrijd tegen SC Cambuur. Joey geeft aan zeer verheugd te zijn met de komst naar VV Katwijk: “Ik heb recent besloten dat ik weer dichter bij huis wil voetballen. Daarnaast wil ik me op mijn maatschappelijke carrière gaan richten. Omdat ik oorspronkelijk uit de buurt van Katwijk kom, volg ik de club al langere tijd. Ook heb ik de wedstrijd tegen FC Twente gezien in de KNVB Beker; waar ik enorm onder de indruk was van de supporters en de entourage. Toen ik benaderd werd en begreep dat de club op zoek was naar een nieuwe keeper, die de concurrentie aan moet gaan met de huidige keeper Stan van Bladeren, was ik dan ook direct geïnteresseerd. Na goede gesprekken met Cees Bruinink, de hoofdtrainer en de keeperstrainer, heb ik dan ook vrij snel besloten om voor VV Katwijk te kiezen.
Lees ook: Nieuws over Handbalvereniging Fortes Venlo
Namens de club reageert Cees Bruinink enthousiast op de komst van Joey: “Met het vertrek van Jean Paul van Leeuwen waren we de afgelopen periode nog op zoek naar een goede keeper die de concurrentiestrijd kan aangaan met Stan van Bladeren en Kevin Zuyderduijn. We zijn blij met de komst van Joey en denken dat hij als speler en als mens goed bij onze selectie en club past. Joey is een meevoetballende keeper met een prima trap, fysieke lengte en een sterk reactievermogen. Hij heeft een goede opleiding gehad en heeft een mooie leeftijd om zich bij ons nog verder door te ontwikkelen. De ervaringen van afgelopen seizoen in de Eredivisie, zoals ook die van vorige jaren, kan hij mooi als extra bagage meenemen naar De Krom.