De Alkmaarse rugbywereld is dynamisch en volop in beweging. Van lokale wedstrijden tot internationale doorbraken, er is genoeg te melden over de rugbyclub in Alkmaar en haar spelers. Dit artikel biedt een uitgebreid overzicht van recente gebeurtenissen, prestaties en ontwikkelingen binnen de club en daarbuiten.
Een Historisch Moment: Fabian Holland Geselecteerd voor de All Blacks
Een van de meest opmerkelijke gebeurtenissen in de recente geschiedenis van de Alkmaarse rugby is de selectie van Fabian Holland voor het nationale rugbyteam van Nieuw-Zeeland, de All Blacks. De 22-jarige Holland, geboren in Alkmaar, is hiermee de eerste Nederlander ooit die deze eer ten deel valt.
Op zestienjarige leeftijd verhuisde Holland naar Nieuw-Zeeland om zijn rugbydroom na te jagen. Daar speelt hij inmiddels als professional voor de Highlanders uit Dunedin. Omdat hij al meer dan vijf jaar in Nieuw-Zeeland woont, komt hij in aanmerking voor selectie in het nationale team.
"Het is nog onwerkelijk, maar het is het begin voor mij," aldus Holland. Zijn eerste rugbyervaring deed hij op bij rugbyclub Castricum, waar hij vanaf zijn vijfde speelde voordat hij ruim tien jaar later naar de andere kant van de wereld vertrok.
Wiet van Duin, een van zijn trainers in Noord-Holland, reageerde enthousiast: "Dit is zo ontzettend bijzonder. Ik ben euforisch en krijg er kippenvel van. Alsof een jongen uit Castricum voor de nationale voetbalploeg van Brazilië of voor Barcelona gaat spelen." Van Duin omschreef Holland als een enorm grote en gedreven jongen (2,04 meter en 124 kilo), die altijd graag wilde leren.
Lees ook: Opkomst van rugby in Papoea-Nieuw-Guinea
Begin juli speelt Nieuw-Zeeland een drieluik tegen Frankrijk, waar Holland mogelijk zijn debuut zal maken voor de All Blacks.
Spannende Competitiewedstrijden en Promotie/Degradatie Strijd
Naast het internationale succes van Fabian Holland, zijn er ook op lokaal niveau spannende wedstrijden en ontwikkelingen. Zo speelde de Alkmaarse Rugby Club een cruciale wedstrijd tegen Rugby Club de Bassets, waarbij promotie voor Alkmaar en geen degradatie voor de Bassets op het spel stond.
In een uiterst spannende wedstrijd, die tot de laatste minuut duurde, trok de Bassets uiteindelijk aan het langste eind. Alkmaar had lange tijd de overhand, maar Roy van Delft, uitgeroepen tot Man of the Match, scoorde in de tweede helft drie try’s in tien minuten, waardoor de Bassets met 30-21 wonnen. Ondanks een ruststand van 7-14 voor Alkmaar, bleven de Bassets in de eerste klasse, wat ze vierden alsof ze het landskampioenschap hadden gewonnen.
De wedstrijd begon met een minuut stilte ter nagedachtenis aan de onlangs overleden scheidsrechter Sjoerd Wartena van Rugby Club Etten Leur. Na een kwartier spelen opende Alkmaar de score met een try van winger Mark Dekker, na een goed uitgespeelde aanval. De conversie van aanvoerder David Dekker zorgde voor een 0-7 voorsprong. Later in de eerste helft scoorde Alkmaar nog een try, maar de Bassets wisten voor de rust wat terug te doen.
In de tweede helft scoorde Bram Karels een try voor Alkmaar, maar daarna was het de beurt aan Roy van Delft, die met zijn drie try’s de achterstand omboog naar een voorsprong voor de Bassets. Jasper Jonkers scoorde nog een try voor de Bassets, waardoor de eindstand op 30-21 kwam.
Lees ook: Complete Gids Rugby Jeugd
Ondanks deze nederlaag had Alkmaar eerder in mei een belangrijke overwinning behaald tegen de Utrechtse Rugby Club, een verrassende nummer twee van Zuid. Alkmaar won overtuigend met 35-50, na een ruststand van 13-38. Al na drie minuten scoorde Marchelle Johnson de eerste try, gevolgd door try’s van Mark Dekker en Aiden Hartley.
Jeugdwedstrijden en Ontwikkeling
De Alkmaarse Rugby Club investeert ook in de jeugd. Op zaterdag 10 mei speelden de verschillende jeugdteams hun wedstrijden: de Turven thuis, de Benji’s in Castricum en de Mini’s bij The Hawks in Nieuw-Vennep. De Cubs en Junioren speelden voorronden voor het Nationaal 7’s toernooi.
De jeugdteams laten wisselende resultaten zien, maar de focus ligt op ontwikkeling en plezier in het spel. De Cubs wonnen hun laatste competitiewedstrijd tegen DIOK met 55-17 en eindigden op een keurige tweede plaats.
Walking Rugby: Rugby voor 50-plussers
Om de sport toegankelijk te maken voor een breder publiek, biedt de Alkmaarse Rugby Club Walking Rugby aan. Dit is een aangepaste variant van rugby zonder fysiek contact, speciaal voor 50-plussers.
Walking Rugby is bedoeld om op latere leeftijd conditie, kracht en aanpassingsvermogen te ontwikkelen. De trainingen staan onder leiding van Patrick Komen en zijn toegankelijk voor zowel oud-rugbyers als nieuwe spelers. Naast het sporten is er ook ruimte voor gezelligheid met een kopje koffie en een gesprek. De trainingen vinden plaats op donderdag van 19.30 tot 21.00 uur bij Rugbyclub Alkmaar.
Lees ook: Van rugby naar media: JayJay Boske
Overige Wedstrijden en Evenementen
Naast de competitiewedstrijden en jeugdevenementen zijn er nog andere noemenswaardige gebeurtenissen. Zo start op 26 juni de clinic T1 Rugby bij de club, gericht op rugby zonder contact. Ook speelden de Foeste Moidjes (damesrugby) een wedstrijd in Wageningen ter ere van het 50-jarig bestaan van damesrugby in Nederland.
In een wedstrijd tegen Rugby Club Waterland leek Alkmaar de score te openen met een strafschop, maar uiteindelijk was het Waterland die de eerste try scoorde. Alkmaar wist later in de wedstrijd wat terug te doen, maar verloor uiteindelijk.
Teamgeest en Individuele Prestaties
De Alkmaarse Rugby Club staat bekend om zijn teamgeest en de individuele prestaties van spelers. In een wedstrijd tegen Zwolle liet Alkmaar zien goed samen te spelen, met try’s van onder andere Bram Karels en Mark Dekker. Ondanks de tegenslagen wist Alkmaar de wedstrijd te winnen en steeg naar de tweede plaats op de ranglijst.
In een andere wedstrijd tegen Castricum kwam Alkmaar aanvankelijk op achterstand, maar wist uiteindelijk te winnen dankzij try’s van onder andere Mats Wester en Tijn Karels. De teamgeest en de individuele kwaliteiten van de spelers zorgden ervoor dat Alkmaar de overwinning wist te behalen.