Nijmegen Devils is een bekende ijshockeyclub uit Nijmegen, waarvan het eerste team actief is in de Eredivisie van IJshockey Nederland. De club is opgericht in 1969 bij de opening van de ijsbaan aan de Heijendaalseweg in Nijmegen. IJshockey bleek al snel populair in Nijmegen, zowel onder jonge spelers als bij het publiek, dat in grote aantallen de thuiswedstrijden van het eerste team bezocht. Al in 1971 promoveerde de club naar het hoogste niveau, waarmee Nijmegen zich vestigde als een van de belangrijkste ijshockeysteden van Nederland.
Gloriejaren en Landskampioenschappen
Het eerste grote succes voor het Nijmeegse ijshockey kwam in 1984, toen een team vol talenten uit de eigen jeugdopleiding onder leiding van de legendarische coach Alex Andjelic het landskampioenschap veroverde. Dit was de eerste van in totaal tien landskampioenschappen, waarvan de meest recente in 2019 werd behaald. Slechts twee steden hebben meer landstitels gewonnen in de geschiedenis van het Nederlandse ijshockey. Daarnaast heeft Nijmegen vijf keer de nationale beker gewonnen.
Jeugdopleiding als Fundament
De Nijmegen Devils staan bekend om hun sterke jeugdopleiding, die talloze toptalenten heeft voortgebracht. Deze talenten hebben niet alleen successen gevierd in Nijmegen, maar ook elders in Nederland, internationaal en bij Oranje. In de top-100 van topscorers aller tijden van het Nederlands team staan (deels) in Nijmegen opgeleide spelers zoals Kevin Bruijsten, Ben Tijnagel, Mitch Bruijsten, Harrie van Heumen, Bob Teunissen, Nick de Jong, Henri Stoer, Fred Homburg, Nardo Nagtzaam, Levi Houkes, Frank Janssen en Mike Dalhuisen. Ook doelman Jan Bruijsten verdient vermelding, evenals meervoudig internationals Marc Visschers en Robbert Prick van Wely.
De club bood ook ruimte aan talenten uit andere delen van Nederland, zoals het legendarische duo Tommy Speel en Theo Krüger, en talloze topspelers uit Noord-Amerika en Europa, waaronder Nederlandse Canadezen als Bill Wensink, Andy Tenbult, Kevin Hoogsteen en Doug Stienstra. Oud-speler/coach Danny Cuomo heeft ook een belangrijke bijdrage geleverd aan de successen van het Nijmeegse ijshockey.
Naamswijzigingen en Bijnamen
De club heeft in de loop der jaren verschillende namen gehad, voornamelijk als gevolg van veranderingen in naamsponsoring. Nationale Nederlanden, Vissers en Flame Guard zijn enkele van de bekendste namen. Halverwege de jaren negentig kreeg Nijmegen de bijnaam Tigers. Na een doorstart gebruikte Nijmegen drie seizoenen de naam Emperors, voordat in 2007 de naam Devils werd aangenomen. Deze naam is nog steeds van kracht, momenteel met hoofdsponsor Ahoud Schilders.
Lees ook: Talentontwikkeling bij Nijmegen Devils
Daylin den Hartog: Een Product van de Nijmeegse Jeugd
Een recent voorbeeld van een succesvol product van de Nijmeegse jeugdopleiding is Daylin den Hartog. Deze Nijmeegse ijshockeyster is een van de 1900 deelnemers aan de Jeugd Olympische Spelen die van 19 januari tot 1 februari 2024 in Gangwon, Zuid-Korea, werden gehouden. De verdedigster, die droomt van deelname aan het WK Onder 18, reisde op 15 januari af naar Gangwon als lid van het Nederlandse Jeugd Olympische Team. Haar selectie voelde als een lot uit de loterij, aangezien de selectie van het Nationale Meiden IJshockeyteam uit slechts dertien speelsters bestaat.
Daylin begon in 2019 op elfjarige leeftijd met ijshockey bij de Nijmeegse IJshockeyclub de Devils. "Nu is ijshockey mijn alles geworden, omdat het een snelle, stoere sport is, waar ik al m’n energie in kwijt kan", aldus de VMBO-leerling van Yuverta Nijmegen. Al op driejarige leeftijd was ze een fervent schaatsliefhebber op natuurijs.
In 2019 speelde Daylin in het Onder 10 team (U10) van de Devils. Toen de Devils twee jaar later geen team hadden voor jeugd Onder 13 (U13), verhuisde de aanvalster naar de Red Eagles U13 in Den Bosch. In 2022 werd ze met de Red Eagles U15 kampioen van Nederland, als enig meisje in een gemengd team met jongens. De finale om de landstitel, in Tilburg tegen Hijs Hokij uit Den Haag, was Daylins mooiste wedstrijd tot nu toe. Tijdens de Jeugd Olympische Spelen speelde ze wedstrijden tegen Mexico, Australië en China. Voor het eerst speelde Daylin in een volledig meidenteam. De speelster, die in de weken voorafgaand aan de Spelen werd omgeturnd van forward naar defense, heeft veel geleerd tussen jongens, maar voelde zich beter tussen meiden: “Bij het Jeugd Olympisch Team wordt er minder fysiek gespeeld. Qua spelregels mag een bodycheck sowieso niet bij het meiden- en vrouwenijshockey. Daardoor komt mijn spel beter tot z’n recht en durf ik meer.” In voorbereiding op de Spelen trainde Daylin elke dinsdag in Dordrecht met de Nationale Jeugdselectie. Bij de Red Eagles bleef ze wekelijks twee keer trainen en een wedstrijd spelen.
Jeugdcompetities en Reglementen
De Nijmegen Devils nemen deel aan diverse jeugdcompetities, waaronder de U13- en U15-competities. Deze competities hebben specifieke reglementen en opzetten om de ontwikkeling van jonge spelers te bevorderen.
U13-Competitie
In de U13-competitie worden wedstrijden op full ice afgewisseld met 3 op 3 wedstrijden in toernooivorm. Tijdens deze toernooien worden op één locatie drie verenigingen (zes teams) uitgenodigd om tegen elkaar in toernooivorm 3 op 3 wedstrijden te spelen. De uitslagen van de full ice wedstrijden worden bijgehouden, maar niet gepubliceerd, en er wordt geen rangschikking aan gekoppeld. De uitslagen van de 3 op 3 wedstrijden worden niet officieel bijgehouden.
Lees ook: Van pioniers tot Olympische glorie: het verhaal van de Oranje Dames
Er gelden aangepaste spelregels voor de 3 op 3 wedstrijden, waaronder:
- Speelveld: Twee U13-wedstrijden worden gelijktijdig op dezelfde ijsvlakte gespeeld, in de breedte op een derde van de ijsvlakte.
- Teamsamenstelling: Maximaal drie spelers en één doelverdediger per team tegelijk op het speelveld.
- Speeltijd: Wedstrijden duren 16 minuten doorlopende tijd. Om de 60 seconden klinkt een wisselsignaal.
- Straffen: Bij een overtreding krijgt de speler een break away penalty shot. Schreeuwen, vloeken of klagen bij de scheidsrechter wordt bestraft met een 10 minuten misconduct.
- Overige spelregels: Bodychecks en slapshots zijn niet toegestaan. Face-offs worden uitsluitend genomen bij aanvang van de wedstrijd en na een blessureonderbreking.
Bodychecken is niet toegestaan in de U13-competitie sinds het seizoen 2019-2020. De focus ligt op de uitvoering van de juiste techniek bij bodycontact en het ontwikkelen van een betere techniek om op latere leeftijd om te gaan met bodychecking. Bodycontact is wel toegestaan.
In de U13-competitie mogen onbeperkt junioren uitkomen geboren in het betreffende jaar (U13) of later. Doelverdedigers geboren in het jaar erna (U14) mogen ook uitkomen, mits aangemeld via het teamregistratieformulier.
U15-Competitie
De U15-competitie is verdeeld in een Poule Noord en een Poule Zuid. In beide poules wordt een anderhalve competitie gespeeld. De nummers 1 en 2 van de rangschikking in beide poules plaatsen zich voor de play-offs. De halve finales en finale zijn allesbeslissende wedstrijden.
Ook in de U15-competitie mogen onbeperkt junioren uitkomen geboren in het betreffende jaar (U15) of later. Doelverdedigers geboren in het jaar erna (U16) mogen ook uitkomen, mits aangemeld via het teamregistratieformulier.
Lees ook: Selectie Nederlands volleybalteam onthuld
Toekomst en Ontwikkeling
De Nijmegen Devils blijven investeren in hun jeugdopleiding om nieuwe talenten te ontwikkelen en het ijshockey in Nijmegen te bevorderen. De club organiseert regelmatig evenementen en acties om de betrokkenheid van de supporters te vergroten en de toekomst van het Nijmeegse ijshockey te waarborgen. Zo gaat er altijd een deel van de opbrengst naar het eigen team en wordt er bijgedragen aan de toekomst en ontwikkeling van de hele club.
tags: #nationale #nederlanden #nijmegen #ijshockey #jeugd #teams