IJsland, een land dat bekend staat om zijn adembenemende landschappen, vulkanen en gletsjers, heeft de afgelopen jaren ook een grote opmars gemaakt in de voetbalwereld. Hoewel voetbal misschien niet het eerste is waar je aan denkt bij IJsland, heeft het nationale voetbalteam, bekend als “Strákarnir okkar” of “Onze jongens”, veel indruk gemaakt. Met een bevolkingsaantal van ongeveer 380.000 mensen heeft IJsland zich weten te kwalificeren voor grote internationale toernooien en heeft het teams verslagen die aanzienlijk groter zijn en een veel langere voetbalgeschiedenis hebben. Dit artikel duikt in de geschiedenis, prestaties, cultuur en de impact van het IJslandse voetbal.
De Vroege Jaren en Oprichting van de KSÍ
Al in 1930 speelde een vertegenwoordigend team van IJsland een eerste officieuze interland. De eerste officiële interland vond plaats op 17 juli 1946 en resulteerde in een 0-3 nederlaag tegen Denemarken. Een verrassend resultaat was dat niet, aangezien het land destijds nauwelijks 150.000 inwoners telde. Het nationale voetbalteam van IJsland is actief onder de vlag van zowel de UEFA als de FIFA. De IJslandse voetbalploeg maakt deel uit van de Knattspyrnusamband Íslands (KSÍ). De KSÍ is sinds 1947 actief. In 1947 werd de voetbalbond opgericht om in rap tempo aansluiting te vinden bij de wereldvoetbalbond FIFA. De UEFA ontstond pas in 1954, maar ook daar sloten de eilandbewoners zich meteen bij aan.
In november 1956 ging het kwalificatietoernooi voor het WK van 1958 van start. IJsland debuteerde op dit podium door aan te treden tegen Frankrijk en België. Het niveauverschil bleek enorm. De uitwedstrijden gingen verloren met 8-0 (Frankrijk) en 8-3 (België), waar de thuiswedstrijden respectievelijk in 1-5 en 2-5 eindigden. Daarmee liep de teller op naar 26 tegendoelpunten in slechts vier duels.
Vroege Uitdagingen en Kleine Overwinningen
IJsland probeerde wel een ticket af te dwingen voor het tweede EK uit de geschiedenis (1964). Ríkharður Jónsson wist tweemaal te scoren in de uitwedstrijd tegen Ierland, maar dat leverde niet het gewenste resultaat op: 4-2. Thuis bleef de voetbaldwerg steken op een 1-1 gelijkspel. De nationale ploeg liet vervolgens ook verstek gaan voor de EK’s van 1968 en 1972. Wel werkte men in die jaren verschillende vriendschappelijke wedstrijden af.
De IJslandse voetbalploeg keerde in 1972 terug als deelnemer. In de WK-kwalificatiefase speelde men opnieuw geen rol van betekenis door alle wedstrijden te verliezen. Het team eindigde ook in de volgende EK-kwalificatie onderaan in de groep, maar men speelde wel een hoofdrol door Oost-Duitsland (1-1) en Frankrijk (0-0) van de winst af te houden.
Lees ook: Nederlandse voetballegendes
Historische Momenten en Groeiend Succes
IJsland begon de cyclus voor het WK van 1978 met nipte nederlagen tegen België en Nederland (0-1). Op 11 juni 1977 schreef de nationale ploeg alsnog geschiedenis door Noord-Ierland met 1-0 te verslaan. Ingi Björn Albertsson was verantwoordelijk voor deze historische zege. Het bleek een uitschieter. In september 1980 zorgde IJsland voor een daverende stunt door met 1-3 te winnen bij Turkije. Een jaar later wisten de eilanders ook het weerzien in winst om te zetten: 2-0. De Turken maakten een dramatische periode door, waardoor zij stijf onderaan eindigden in plaats van Strákarnir okkar.
Dat succes werd gerealiseerd onder aanvoering van Ásgeir Sigurvinsson, die in 2008 werd uitgeroepen tot de beste IJslandse voetballer aller tijden. De aanwezigheid van Sigurvinsson en de overwinningen op Turkije zorgden voor nieuw elan. In de kwalificatie voor EURO 1984 stuntte men door het Nederlands elftal op een 1-1 gelijkspel te houden. Tegen Malta werd daarnaast een zege behaald (1-0), waardoor de status van hekkensluiter werd overgedragen. IJsland wist Noorwegen tweemaal te verslaan in de kwalificatie voor het EK van 1988. Daarnaast maakte men een prima indruk tegen Frankrijk (0-0) en de Sovjet-Unie (1-1). Met zes punten, in die tijd leverde een zege nog twee punten op, wisten de IJslanders op gelijke hoogte te eindigen met de Fransen.
Stappen Vooruit in de Jaren '90 en 2000
In de kwalificatie voor het WK van 1990 wisten de eilanders in vijf van de acht wedstrijden een nederlaag te voorkomen, maar dat leverde welgeteld één zege op. In september 1991 stuntte IJsland door Spanje met 2-0 te verslaan in de EK-kwalificatie. Eerder had men Albanië al verslagen in Reykjavik. Voorzichtig mocht het nationale team dromen van deelname aan het WK van 1994, maar drie overwinningen en twee gelijke spelen volstonden door toedoen van Rusland niet voor plek twee.
In de volgende jaren maakten de internationals voorzichtig stappen. Dit leidde in de cyclus voor EURO 2000 zelfs tot vijftien punten, waaronder een 1-1 gelijkspel tegen Frankrijk. Na een redelijke WK 2002-campagne (dertien punten) zette IJsland een prima EK-kwalificatie neer. Na zes kwalificatieduels stond de teller opnieuw op dertien punten, maar één punt uit twee duels met Duitsland volstond niet voor een tweede plaats. Schotland wist zich op de valreep te plaatsen voor de play-offs. Met achtereenvolgens vier, acht, vijf en vier punten beleefde IJsland een viertal moeizame kwalificatietrajecten.
De Gouden Generatie en Historische Kwalificaties
Toch begon men in 2012 met vertrouwen aan de cyclus voor het WK van 2014. Met bekende namen als Birkir Bjarnason, Gylfi Sigurdsson, Alfred Finnbogason, Kolbeinn Sigthorsson en nog altijd Gudmundsson realiseerden Strákarnir okkar een nieuw record door zeventien punten te vergaren. IJsland tankte ondanks het verloren tweeluik tegen Kroatië veel vertrouwen.
Lees ook: Spelers en competities in Zuid-Afrikaans rugby
De gouden generatie wist de ingezette lijn door te trekken in de kwalificatie voor het EK van 2016. Met succes, aangezien het land zich in september 2015 voor het eerst wist te kwalificeren voor een grote eindronde. Dit was een historisch moment voor IJsland, aangezien het team zich voor het eerst kwalificeerde voor een groot internationaal toernooi. Onder leiding van coach Lars Lagerbäck bereikte IJsland de kwartfinales, waar ze uiteindelijk werden uitgeschakeld door Frankrijk.
In de achtste finale schoot IJsland slecht uit de startblokken. Wayne Rooney schoot Engeland al vroeg in de wedstrijd op voorsprong door een strafschop te verzilveren, maar Ragnar Sigurdsson makte razendsnel de gelijkmaker. Sigthórsson zorgde in het France Nice voor een daverende verrassing door de EK-debutant naar de winst te schieten: 2-1. Het avontuur sneuvelde in de kwartfinale door toedoen van gastheer Frankrijk (5-2).
Na het succes op het EK in 2016 toonde het IJslandse team opnieuw hun kwaliteit door zich te kwalificeren voor het Wereldkampioenschap voetbal in 2018, gehouden in Rusland. Ondanks dat ze werden uitgeschakeld in de groepsfase, was het een opmerkelijke prestatie voor IJsland om zich toch een van de beste ter wereld te kunnen noemen. Voormalig sc Heerenveen-spits Finnbogason zorgde in Rusland meteen voor een stunt door zijn team naast Argentinië te schieten (1-1). Dit resultaat gaf vertrouwen voor de groepswedstrijden tegen Nigeria en Kroatië, maar die landen bleken met respectievelijk 0-2 en 1-2 te sterk.
Recente Pogingen en Toekomstige Ambities
IJsland deed een serieuze gooi naar deelname aan de EK’s van 2021 en 2024. In beide gevallen bereikte de voormalig voetbaldwerg de play-offs, maar respectievelijk Hongarije (1-2) en Oekraïne (1-2) bleek in de finaleronde te sterk. Sinds de jaren zestig is IJsland actief in de kwalificatiefase voor EK’s en WK’s.
In de UEFA Nations League heeft IJsland ook indruk gemaakt. In 2018/2019 behaalde IJsland promotie naar League A, het hoogste niveau van de competitie. Dit was een teken van de constante vooruitgang en concurrentiekracht van het IJslandse nationale team.
Lees ook: De betekenis van rugnummers in het Nederlandse hockey
De Thuisbasis: Laugardalsvöllur
De nationale voetbalploeg speelt de thuiswedstrijden in Laugardalsvöllur, de vaste thuisbasis. Dit stadion is een belangrijk symbool voor het IJslandse voetbal en een plek waar vele memorabele momenten hebben plaatsgevonden.
IJsland versus Nederland: Een Historisch Perspectief
Op 22 augustus 1973 stonden Nederland en IJsland voor het eerst tegenover elkaar. In de WK-kwalificatie inspireerde Johan Cruijff (twee treffers) zijn team met een 5-0 zege als resultaat. Een week later wisten de Oranje-internationals het krachtsverschil om te zetten in een nóg grotere marge: 1-8. Ook nu maakte Cruijff er twee. Het Nederlands elftal wist in het restant van de jaren zeventig nog viermaal te winnen van IJsland (0-1, 4-1, 3-0 en 0-4).
De voetbaldwerg leerde van dergelijke wedstrijden en bleek daardoor in staat om de negatieve reeks te doorbreken. De zevende onderlinge wedstrijd op 1 september 1982 eindigde in een 1-1 gelijkspel. Oranje nam in september 1983 wel revanche door de thuiswedstrijd in winst om te zetten: 3-0.
In de periode 2008-2009 wist Nederland de ongeslagen reeks tegen IJsland te continueren. Zowel thuis (2-0) als uit (1-2) trokken de manschappen van bondscoach Bert van Marwijk aan het langste eind. Op 13 oktober 2014 kwam de reeks evenwel ten einde: Strákarnir okkar boekten in eigen huis een verrassende 2-0 overwinning. Oranje probeerde in september 2015 revanche te nemen, maar een snelle rode kaart voor Bruno Martins Indi speelde de bezoekers in de kaart. Het dertiende en laatste onderonsje dateert van 10 juni 2024.
Vrouwenvoetbal in IJsland: Een Sterke Opkomst
Vrouwenvoetbal heeft ook een belangrijke plaats in de voetbalcultuur van IJsland. De IJslandse nationale vrouwenvoetbalploeg, bekend als “Dömur landsliðið”, heeft op internationaal niveau aanzienlijk succes behaald. Het IJslandse vrouwenvoetbalteam behaalde een historische mijlpaal door zich te kwalificeren voor het Europees kampioenschap voor vrouwen in 2013. Dit was de eerste keer dat het team zich kwalificeerde voor een groot internationaal toernooi. Ze presteerden uitstekend op het EK door de halve finales te bereiken, waar ze werden uitgeschakeld door het uiteindelijke kampioensteam, Duitsland.
Het IJslandse vrouwenvoetbal team kwalificeerde zich voor het eerst voor het EK in 2013. Het IJslandse vrouwenvoetbalteam wist zich opnieuw te kwalificeren voor het Europees kampioenschap voor vrouwen in 2017. Helaas haalden ze die keer niet de halve finales, maar werden ze in de kwartfinales uitgeschakeld door het Engelse team. In 2019 nam het IJslandse vrouwenvoetbalteam deel aan het WK voor vrouwen, die werd gehouden in Frankrijk.
De groei van het vrouwenvoetbal in IJsland komt door verschillende factoren. Een belangrijke factor is de sterke focus op gendergelijkheid in IJsland. Daarnaast hebben succesvolle IJslandse vrouwelijke voetbalsters, zoals Margrét Lára Vidarsdóttir en Sara Björk Gunnarsdóttir, als rolmodellen gediend en jonge meisjes geïnspireerd om te gaan voetballen. Het IJslandse vrouwenvoetbal profiteert ook van goede faciliteiten en een goed georganiseerde competitie. Er zijn voetbalscholen en jeugdopleidingsprogramma’s die de ontwikkeling van jonge vrouwelijke voetballers ondersteunen.
De IJslandse Voetbalcultuur: Meer Dan Een Spel
Ja, voetbal is veruit de populairste sport in IJsland. Het is niet alleen de meest beoefende sport, maar ook de sport waar de meeste aandacht en passie naar uitgaat. Verder wordt er in IJsland nog veel aan zwemmen, handbal en volleybal gedaan. Leuk weetje: er zijn meer vulkanen dan professionele voetbalspelers in IJsland. Er zijn 130 vulkanen in IJsland en slechts 120 profvoetballers. Van de hele bevolking zijn er ongeveer 23.000 mensen ingeschreven bij een voetbalclub. Dit betekent dat 1 op de 16 inwoners bij een club voetbalt! 8.000 spelers hiervan zijn vrouwelijk.
De populariteit van voetbal in IJsland heeft verschillende redenen. Ten eerste heeft het nationale succes van zowel het IJslandse mannen- als het vrouwenvoetbalteam een grote invloed gehad op het vergroten van de populariteit van de sport. Ten tweede is voetbal een toegankelijke sport die op alle niveaus kan worden beoefend. Het fijne aan voetbal is dat het binnen én buiten kan worden gespeeld, wat voor IJsland noodzakeijk is. Het weer in IJsland is namelijk niet zo geweldig dat je vaak buiten gaat voetballen haha. Veel steden en dorpen in IJsland hebben voetbalclubs en velden, wat het gemakkelijk maakt voor mensen van alle leeftijden om de sport te spelen en te volgen.
De "Klap": Een Symbool van Eenheid en Passie
IJslandse voetbalfans staan bekend om hun enthousiasme en passie voor de sport. Een uniek kenmerk van de IJslandse voetbalcultuur is de “klap”. De klap werd voor het eerst opgemerkt tijdens het Europees kampioenschap in 2016, waar het IJslandse nationale team de harten van voetbalfans over de hele wereld veroverde. Terwijl het team op het veld streed, voerden duizenden IJslandse supporters de klap uit, waarbij ze in harmonie klapten “HOE” roepen. Sinds het succes van het nationale team in 2016 is de klap een kenmerkend onderdeel geworden van de IJslandse voetbalcultuur en wordt het ook gebruikt bij andere sportevenementen en zelfs buiten de sportwereld.
Het IJslandse Voetbalshirt: Een Nationaal Symbool
Het voetbalshirt van het IJslandse nationale team heeft een herkenbaar en kenmerkend ontwerp. Het thuisshirt van IJsland is overwegend donkerblauw van kleur, met witte accenten. Het shirt heeft meestal een ronde hals en korte mouwen. Een opvallend kenmerk van het IJslandse shirt is het gebruik van een verticale strook in de kleuren blauw, wit en rood aan de rechterkant van het shirt.
tags: #namen #ijslands #voetbalelftal