Op 29 april 2015 voltrok zich een tragisch verkeersongeluk op de A2 bij Eindhoven, waarbij Yvonne Lodewijks, de vrouw van toenmalig Feyenoord-keeperstrainer Patrick Lodewijks, om het leven kwam. Dit verlies schokte niet alleen de familie Lodewijks, maar ook de voetbalwereld en vele anderen diep.
De Ochtend van het Ongeluk
Patrick Lodewijks, woonachtig in Brabant, vertrok die ochtend vroeg, rond 6.00 uur, naar Rotterdam om de files voor te zijn. In een interview vertelde hij over de ochtend: "Die ochtend werd ik vóór de wekker wakker. Ik ben gaan douchen. Normaal werd Yvonne altijd wakker van mijn wekker. Alleen, omdat de wekker niet gegaan was, sliep ze nog. En ze lag nog in diepe slaap." Hij gaf haar die ochtend geen kus, omdat hij haar niet wilde wekken. "Ik dacht: ik laat haar maar lekker liggen, want als ik haar een kus geef, dan wordt ze wakker. Dus dat heb ik niet gedaan. Ik ben naar Rotterdam gereden." Enkele uren later ontving hij het vreselijke telefoontje van zijn dochter. "Dan zakt letterlijk de grond onder je voeten vandaan."
Het Verkeersongeluk
Het ongeluk gebeurde op de A2 bij Eindhoven. Yvonne Lodewijks (46) zat in een auto met een collega (26) uit Hooge Mierde toen hun auto werd geraakt door een vrachtwagen die van rijstrook wisselde. De auto raakte de vangrail en kwam terug op de snelweg, waar het werd aangereden door een andere auto. Yvonne overleed ter plaatse. De collega en de bestuurder van de andere auto raakten gewond en werden naar het ziekenhuis gebracht. De vrachtwagenchauffeur, een 24-jarige man uit Lopik, bleef ongedeerd.
Aanvankelijk was er onduidelijkheid over de oorzaak van het ongeluk. Een ooggetuige verklaarde dat een manoeuvre van een automobilist het ongeluk had veroorzaakt, maar de politie concludeerde later dat de vrachtwagenchauffeur de schuldige was.
Reacties en Steunbetuigingen
Het overlijden van Yvonne Lodewijks leidde tot een golf van steunbetuigingen. Feyenoord lastte de training af en spelers betuigden hun steun aan Lodewijks. Ook supporters van Feyenoord en Vitesse toonden hun medeleven met spandoeken en rouwbanden tijdens wedstrijden. PSV-supporters hielden een sfeeractie tijdens de wedstrijd PSV-Feyenoord met een metersbreed spandoek ter nagedachtenis aan Yvonne.
Lees ook: Essentiële keepersuitrusting
Patrick Lodewijks en zijn familie waren overweldigd door de steun die ze ontvingen. Ze lieten via de site van Feyenoord weten ontzettend dankbaar te zijn. De afscheidsdienst van Yvonne vond plaats in het Parktheater in Eindhoven, waar zo'n 1200 mensen aanwezig waren.
De Impact op Patrick Lodewijks en Zijn Gezin
Het verlies van Yvonne had een enorme impact op Patrick Lodewijks en hun drie dochters. Lodewijks sprak openhartig over zijn verdriet en de moeilijke periode die volgde. Hij benadrukte hoe belangrijk een moeder is voor kinderen en hoe hij zijn rol als vader zag veranderen. "Voor kinderen is een moeder toch misschien wel het allerbelangrijkste. Ze hebben natuurlijk negen maanden in de buik gezeten. Die navelstreng kan ik nooit goedmaken. We hebben gelukkig wel altijd veel met elkaar gesproken. Heel veel dingen - zo niet alles - was bespreekbaar."
In een interview met Voetbal International vertelde Lodewijks over de ochtend van het ongeluk en de gedachten die daarna door zijn hoofd spookten. "Het is echt zo'n stom toeval geweest allemaal. Yentl, onze middelste dochter, wilde die dag de auto graag hebben dus werd Yvonne opgepikt door een collega. En dan komen al die gedachten op. Wat als het andersom was gegaan en Yvonne had gereden? Wat als ik haar toch even twee minuten had gebeld? Dan was die vrachtwagen er waarschijnlijk niet geweest."
Hulp en Verwerking
In de periode na het overlijden ontving Lodewijks veel steun van vrienden, familie en collega's. Hij kreeg ook een boek genaamd 'Tranen van Liefde' van journalist Tim Overdiek, die zelf ook een partner had verloren door een verkeersongeval. Aanvankelijk was Lodewijks niet blij met het boek, maar uiteindelijk bleek het behulpzaam te zijn. "Tim gaf met dat boek niet de oplossing. Maar ik herkende zóveel dingen." De verstrooidheid bijvoorbeeld, de machteloosheid. "Dat je soms gewoon in een klein hoekje wil gaan zitten huilen."
Lodewijks kreeg van Feyenoord de rest van het seizoen vrijaf om het verlies te verwerken. Hij werd tijdelijk vervangen door Ronald Graafland.
Lees ook: Humphrey Mijnals in Oranje
Juridische Nasleep
De vrachtwagenchauffeur die het ongeluk veroorzaakte, werd uiteindelijk vervolgd. Hij kreeg een boete van 500 euro en moest 4000 euro schadevergoeding betalen aan de nabestaanden. Zijn rijbewijs mocht hij houden. De rechter oordeelde dat de chauffeur weliswaar fout zat, maar niet schuldig was.
Een Nieuwe Toekomst
Na een moeilijke periode vond Patrick Lodewijks een nieuwe relatie. Hij benadrukte hoe belangrijk dit voor hem was. "Voor mij is dat heel belangrijk geweest. Er is nog een toekomst. Het leven doet er nog toe. Ik wil er nog wat van maken. Dat ben ik ook verplicht aan Yvonne en aan de meiden, om er nog wat van te maken."
Lees ook: De nasleep van het ongeluk: een analyse