Op het gebied van Grand Slam tennis, waar uithoudingsvermogen en vaardigheid samenkomen, zijn er wedstrijden die de grenzen van menselijke mogelijkheden testen. Deze epische confrontaties, gekenmerkt door slopende rally's en onverzettelijke vastberadenheid, etsen zich in de annalen van de sportgeschiedenis. Dit artikel duikt in de wereld van de langste Grand Slam wedstrijden, onderzoekt recordbrekende duels en belicht de ongelooflijke atleten die ze hebben gespeeld.
Een Nieuw Record op de US Open
Recentelijk, op de US Open, schreven Daniel Evans en Karen Khachanov geschiedenis. Hun slopende wedstrijd duurde maar liefst vijf uur en 35 minuten. Daarmee werd een 32 jaar oud record verbroken. Deze marathonpartij overtrof de halve finale van de US Open in 1992 tussen Stefan Edberg en Michael Chang, die "slechts" neger minuten korter duurde.
De wedstrijd tussen Evans en Khachanov was een achtbaan van emoties, met drie opeenvolgende tie-breaks aan het begin. Khachanov pakte de eerste tie-break met 8-6, maar Evans vocht terug en won de volgende twee met 7-2 en 7-4. Hoewel Khachanov een vijfde set afdwong met een 6-4 overwinning, was het uiteindelijk Evans die de beslissende set met dezelfde score naar zich toe trok en de recordbrekende overwinning veiligstelde.
Memorabele Lange Wedstrijden in de Tennisgeschiedenis
Hoewel de wedstrijd tussen Evans en Khachanov recentelijk de krantenkoppen haalde, zijn er talloze andere epische duels geweest die de grenzen van het uithoudingsvermogen in het tennis hebben getest. Hier zijn enkele van de meest memorabele lange wedstrijden in de tennisgeschiedenis:
- Federer vs. Roddick (Wimbledon Finale 2009): Deze klassieke finale zag Roger Federer Andy Roddick verslaan na vier uur en zeventien minuten spelen met 5-7, 7-6(6), 7-6(5), 3-6, 16-14. Federer's overwinning markeerde een historisch moment, aangezien hij het Grand Slam-record van Pete Sampras brak met vijftien gewonnen majors. Roddick leidde in de tweede set tiebreak met 6-2, maar Federer toonde zijn beste spel en won zes punten op rij. De vijfde set ging door tot 16-14, waarbij Federer uiteindelijk Roddick brak om de titel te pakken.
- Djokovic vs. Nadal (Wimbledon Halve Finale 2018): Deze bloedstollende halve finale tussen Novak Djokovic en Rafael Nadal duurde ruim vijf uur. Djokovic won met 6-4, 3-6, 7-6(9), 3-6, 10-8. De derde set tiebreak was een hoogtepunt, met prachtige rally's en spanning. De wedstrijd werd onderbroken vanwege de tijdslimiet van Wimbledon en werd de volgende dag voltooid, waarbij Djokovic uiteindelijk zegevierde en later de titel won.
- Isner vs. Mahut (Wimbledon Eerste Ronde 2010): Deze wedstrijd staat bekend als de langste tenniswedstrijd ooit. De historische partij duurde maar liefst 11 uur en 5 minuten, verspreid over drie dagen. John Isner won uiteindelijk van Nicolas Mahut met 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-6(3), 70-68. De vijfde set alleen al duurde ruim acht uur en ging de hele wereld over. Isner sloeg een recordaantal van 113 aces, terwijl Mahut er 103 produceerde. Het scorebord stopte zelfs met werken bij 47-47.
- Djokovic vs. Federer (Wimbledon Finale 2019): Deze finale was een zenuwslopende affaire die vijf uur duurde. Novak Djokovic versloeg Roger Federer met 7-6(5), 1-6, 7-6(4), 4-6, 13-12(3). Federer kreeg twee matchpoints bij 8-7 in de vijfde set, maar Djokovic vocht terug en won de tiebreak bij 12-12.
- Nadal vs. Federer (Wimbledon Finale 2008): Velen beschouwen dit als een van de beste wedstrijden aller tijden. Rafael Nadal versloeg Roger Federer na vier uur en 48 minuten spelen met 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8), 9-7. Nadal won zijn eerste Wimbledon-titel na meerdere regenonderbrekingen en een spannende vijfde set.
- Nadal vs. Verdasco (Australian Open Halve Finale 2009): Rafael Nadal won van Fernando Verdasco met 6-7, 6-4, 7-6, 6-7, 6-4. Nadal won vervolgens van Roger Federer in de finale in nog een vijfsetter.
- Karlovic vs. Zeballos (Australian Open Eerste Ronde 2017): Ivo Karlovic won van Horacio Zeballos met 6-7(6), 3-6, 7-5, 6-2, 22-20. Deze wedstrijd in de eerste ronde is niet alleen een van de langste in de geschiedenis van de Australian Open, maar het is ook de wedstrijd, met 84 games gespeeld over de vijf sets, met de meeste games sinds de introductie van tiebreaks.
- Nadal vs. Medvedev (Australian Open Finale 2022): Rafael Nadal won van Daniil Medvedev met 2-6, 6-7, 6-4, 6-4, 7-5. Na het winnen van de Australian Open in 2009 had Nadal nog vier finales in Melbourne verloren, dus hij was vastbesloten om een vijfde nederlaag in de finale te vermijden toen hij het in de finale van 2022 opnam tegen Medvedev.
- Murray vs. Kokkinakis (Australian Open Tweede Ronde 2023): Andy Murray won van Thanasi Kokkinakis met 4-6, 6-7, 7-6, 6-3, 7-5. De Schot hield vervolgens zijn zenuwen in bedwang in de beslissende set en won in een wedstrijd die pas om 04:06 uur 's ochtends eindigde en de langste uit zijn illustere carrière was.
De Impact van Lange Wedstrijden
Deze epische duels hebben niet alleen een blijvende impact op de spelers die eraan deelnemen, maar ook op de sport zelf. Ze demonstreren de ongelooflijke fysieke en mentale veerkracht die nodig is om op het hoogste niveau te concurreren. De wedstrijden genereren ook aanzienlijke opwinding en aantrekkingskracht voor fans, en trekken wereldwijd miljoenen kijkers.
Lees ook: Overzicht van de langste tennispartijen
Veranderingen in de Regels
Vanwege de extreme lengte en fysieke eisen van sommige van deze wedstrijden hebben Grand Slam-toernooien in de loop der jaren regels geïmplementeerd om te proberen de duur van wedstrijden te beperken. Een van de belangrijkste veranderingen is de introductie van de tiebreak in de beslissende set. Sinds 2022 is er voor alle vier de Grand Slam-toernooien een regel ingesteld dat er bij 6-6 in de vijfde set een supertiebreak tot de tien punten wordt gespeeld. Voorheen waren er geen tiebreaks in de beslissende set op Wimbledon en de Australian Open, wat leidde tot extreem lange sets, zoals de 70-68 vijfde set in de wedstrijd tussen Isner en Mahut.
Lees ook: Recordlange tenniswedstrijd
Lees ook: Nederlandse Keepers Lengte