Het Kroatisch voetbalelftal is een team van voetballers dat Kroatië vertegenwoordigt in internationale wedstrijden. Het team, dat wordt beheerd door de Kroatische voetbalbond, bestaat sinds 1990 en werd in de zomer van 1992 door de FIFA en de UEFA erkend, een jaar nadat de onafhankelijkheid van toenmalig Joegoslavië was uitgeroepen. Het team speelde zijn eerste competitiewedstrijden tijdens de kwalificatie voor het Europees kampioenschap voetbal 1996 in Engeland. Kroatië kwalificeerde zich, en kwam dus voor het eerst uit op een groot internationaal toernooi.
Historie en erkenning
Het Kroatische voetbalelftal zag het levenslicht in 1990, in een periode van grote politieke veranderingen in de regio. Na de onafhankelijkheidsverklaring van Joegoslavië in 1991, werd de Kroatische voetbalbond opgericht. Het duurde echter tot de zomer van 1992 voordat de FIFA en de UEFA het team officieel erkenden.
De eerste competitiewedstrijden werden gespeeld in de aanloop naar het EK van 1996 in Engeland. Kroatië wist zich direct te plaatsen voor dit toernooi, wat een knappe prestatie was voor een land dat nog maar net op de internationale voetbalkaart stond.
"Stijger van het Jaar" en FIFA-ranking
Kroatië werd in 1994 en 1998 door de FIFA tot "Stijger van het Jaar" uitgeroepen, en heeft sinds het ontstaan meer pieken en dalen op de FIFA-wereldranglijst gekend dan welk land dan ook, met onder meer een derde en een 125e plaats. Deze laatste positie was echter te wijten aan het feit dat men na de onafhankelijkheid met niets begon, en het dus een periode duurde voordat het aantal punten steeg. Het team is sinds 1994 niet verslagen op eigen bodem.
De "Gouden Generatie" en het WK van 1998
Een groot deel van de successen van het Kroatische voetbalelftal is te danken aan de zogenaamde "gouden generatie". Dit was een groep getalenteerde spelers die in de jaren '90 doorbraken en het team naar grote hoogten stuwden. Een van de hoogtepunten was het WK van 1998 in Frankrijk, waar Kroatië verrassend derde werd.
Lees ook: Wat maakt een voetbalelftal het beste ooit?
Successen op Wereldkampioenschappen
De Kroaten boekten ook direct succes op het WK voetbal. De eerste deelname werd Kroatië derde van de wereld. In 2018 stond het nationaal Kroatische team zelfs in de WK finale. Dit WK vond plaats in Rusland. De Kroaten verloren deze finale van Frankrijk.
Het aantal deelnames aan het WK van Kroatië is laag. Toch presteert het land tijdens WK’s echt waanzinnig goed. De eerste deelname aan een WK van Kroatië was in 1998. Direct een groot succes voor het nationale voetbalelftal. De derde plaats op dat allereerste succes WK van Kroatië is niet eens hun grootste prestatie geweest. De Kroaten wisten namelijk de WK finale te bereiken in 2018. Dit WK werd gehouden in Rusland.
EK 2012 Selectie
De volgende spelers zijn opgeroepen door bondscoach Slaven Bilić voor het Europees kampioenschap voetbal 2012 in Polen en Oekraïne.
- (Lijst van spelers ontbreekt in de verstrekte informatie)
WK 2022 in Qatar
De selectie van Kroatië vertegenwoordigde het land tijdens het WK 2022 voetbal in Qatar. De selectie van Kroatië voor het WK 2022 in Qatar is op 9 november 2022 bekend gemaakt.
Groepsfase WK 2022
Samen met België, Canada en Marokko zaten de Kroaten in Groep F van het WK 2022 ingedeeld. De eerste wedstrijd die de Kroaten gingen spelen in deze groepsfase was tegen Marokko. Kroatië - Marokko heeft een keer eerder plaatsgevonden. Dit was een vriendschappelijk wedstrijd die in een gelijkspel eindigde. De tweede wedstrijd waar de Kroaten tegen moesten voetballen was Canada. Het Kroatische voetbalteam is Canada nooit eerder tegengekomen. Ook hebben zij in het verleden geen interlands op vriendschappelijke basis tegen elkaar gespeeld. Als laatste wedstrijd in de F poule mocht Kroatië het opnemen tegen onze zuiderburen België. Kroatië en de Belgen zijn elkaar op verschillende internationale voetbaltoernooien tegenkomen. Ook is het niet de eerste keer dat de Kroaten tegen de rode duivels moesten spelen op een WK. Echter was dat een voetbalwedstrijd om zich nog te kwalificeren voor het WK eindtoernooi. Daarnaast hebben de twee landen meerdere keren tegen elkaar gevoetbald op het EK.
Lees ook: Rode Kaarten en Voetbalregels Uitgelegd
Kwalificatie voor het WK 2022
Kroatië zat in groep H voor de kwalificaties WK 2022. In deze kwalificatiepoule zaten ook Rusland, Slowakije, Cyprus, Slovenië en Malta. Kroatië heeft vijf wedstrijden moeten spelen om zich te kunnen kwalificeren. De winnaars van alle kwalificatiegroepen plaatsen zich voor het WK eindtoernooi. De nummers twee van elke poule moeten in de play-offs voetballen om het hoofdtoernooi van het WK 2022 te bereiken. De Kroaten lieten niks aan het toeval over en werden eerste in de groep. Met de titel groepswinnaar weet Kroatië zich dus te verzekeren van deelname aan het hoofdtoernooi. Inmiddels zijn de Kroatische selectiespelers druk aan het oefenen voor de groepsfase van het WK.
Topscorer van Kroatië op het WK 2022 is A. I. M. D. J. M.
Voetballer met de meeste assists van Kroatië op het WK 2022 is I. D. D. L. M.
Genaturaliseerde spelers
In de geschiedenis van het Kroatische voetbalelftal hebben ook genaturaliseerde spelers een rol gespeeld. Dit zijn spelers die niet in Kroatië zijn geboren, maar wel de Kroatische nationaliteit hebben verkregen en voor het nationale team uitkomen.
Eduardo Alves da Silva, of beter bekend met zijn voetbalnaam Eduardo, is een in Brazilië geboren spits die uitkwam voor het Kroatisch Elftal. Net als vele andere Braziliaanse spelers trok Eduardo als tiener naar Europa om zijn geluk hier te beproeven. Vlak voordat hij zestien was kwam hij alleen aan in Zagreb. In 2004 werd de spits met een versneld proces genaturaliseerd als Kroaat en werd hij voor het eerst opgeroepen voor de Kroatische selectie onder de 21. Op het afgelopen WK in zijn geboorteland speelde Kroatië tegen gastland Brazilië. Eduardo speelde niet tijdens deze openingswedstrijd en had het zichtbaar moeilijk toen het overweldigende Braziliaanse volkslied werd afgespeeld en luidkeels a capella werd meegezongen door het thuispubliek.
Lees ook: Een diepgaande blik op de prestaties van het Moldavisch voetbalelftal door de jaren heen.
Het naturaliseren van spelers is een fenomeen dat in het internationale voetbal vaker voorkomt. Zo droeg bij het Nederlands Elftal Jonathan de Guzman het Oranje, terwijl hij in Canada werd geboren. En ook in het verleden zijn er tal van spelers geweest die voor een ander land actief waren als genaturaliseerde voetballer. Denk bijvoorbeeld aan sterspelers zoals Deco, Camoranesi, Alfredo Di Stéfano, en Marcos Senna die om verschillende redenen kozen om zich te naturaliseren en dus voor een ander voetballand te spelen.
Voorbeelden van andere genaturaliseerde spelers
- Diego Costa: De in Brazilië geboren Diego Costa maakte in de herfst van 2013 bekend dat hij voor het Spaans elftal wilde uitkomen, mede vanwege ontevredenheid over het niet zijn opgeroepen voor de Confederations Cup dat in Brazilië werd georganiseerd. Omdat de tot dan toe twee wedstrijden die hij voor Braziliaanse Elftal had gespeeld, allebei vriendschappelijke interlands waren, werd de aanvraag van Costa toegekend door de FIFA. De spits debuteerde op 5 maart 2014 in het Spaanse shirt. Costa maakte op het WK 2014 in geboorteland Brazilië zijn debuut op een internationaal toernooi. Hij speelde onder meer in de met 1-5 verloren groepswedstrijd tegen Oranje.
- Pepe: Pepe, de rots in de verdediging van Real Madrid, werd als Képler Laveran Lima Ferreira geboren in het Braziliaanse Maceió. Als tiener maakte de geboren Braziliaan de stap naar Portugal waar hij begon te spelen voor Marítimo Funchal voordat de overstap werd gemaakt naar FC Porto en uiteindelijk Real Madrid. Sinds 2007 bezit Pepe een Portugees paspoort om vanaf augustus van hetzelfde jaar te worden opgeroepen voor het Portugese elftal. In de zomer van 2007 kocht Real Madrid, Pepe van FC Porto voor een bedrag van dertig miljoen euro.
- Jonathan de Guzman: De bij Napoli en voor Oranje spelende Jonathan de Guzman, werd geboren als de zoon van een Filipijnse vader en een Jamaicaanse moeder. Hij groeide als kind op in Scarborough, een buitenwijk van Toronto. Twee jaar nadat zijn broer Julian naar Olympique Marseille vertrok, kreeg ook Jonathan de Guzman op 12-jarige leeftijd de mogelijkheid om de overstap naar Europa te maken. Feyenoord was geïnteresseerd en bood aan om een aantal weken stage in Rotterdam te komen lopen. En met succes. In 2008 werd De Guzman geselecteerd voor Jong Oranje. Vlak nadat De Guzman de beslissing had gemaakt om zich te laten naturaliseren tot Nederlander, werd hij door de destijds actieve bondscoach Marco van Basten opgeroepen voor Oranje. Ook op het afgelopen WK was De Guzman actief voor Oranje waarmee hij een uitstekende transfer afdwong naar het Italiaanse Napoli. De Guzman was de eerste genaturaliseerde Nederlander die actief was voor Oranje op een eindtoernooi.
- Thiago Motta: Motta maakte in 2003 zijn debuut voor het Braziliaanse voetbalelftal op de CONCAAF Gold Cup. De Goddelijke Kanaries namen destijds met een reserveteam deel aan het toernooi zonder sterren zoals Ronaldinho, Ronaldo en Rivaldo. Motta speelde zijn eerste interland tegen Mexico waar hij als invaller in het veld kwam voor Ewerthon. Twee dagen later speelde hij tegen Honduras zijn tweede en tevens laatste wedstrijd voor Brazilië. Omdat zijn opa van Italiaanse komaf was, maakte Motta aanspraak op de Italiaanse nationaliteit. Aangezien zijn eerdere optredens voor het Braziliaanse Elftal tijdens de Gold Cup hadden plaatsgevonden, mocht Motta gebruik maken van de mogelijkheid om voor een ander land actief te worden.
- Douglas: Oud FC Twente speler Douglas werd geboren in het Braziliaanse Florianópolis en groeide met zijn twee broers en zus op in de metropool São Paulo. Douglas heeft een Nederlandse vriendin en op 1 maart 2011 werd bekendgemaakt dat Douglas geslaagd was voor zijn inburgeringsexamen voor het Nederlanderschap. Hiermee heeft hij inmiddels aan alle voorwaarden voldaan om tot Nederlander te worden genaturaliseerd. Douglas verloor daarmee de Braziliaanse nationaliteit. Tijdens zijn tijd bij FC Twente waren zijn voetbalprestaties veelbelovend en de grote verdediger leek een gewenste aanwinst voor het Nederlands Elftal, met name vanwege het gebrek aan verdedigers.
Huidige selectie (2024)
NOS Voetbal•maandag 20 mei 2024, 13:35Ajacieden Borna Sosa en Josip Sutalo en Feyenoorder Luka Ivanusec zijn opgenomen in de selectie van Kroatië voor het EK voetbal in Duitsland. Bondscoach Zlatko Dalic maakte maandag zijn 26-koppige selectie bekend.Sutalo (dertien interlands) en Sosa (negentien interlands) sloten zondag een teleurstellend eerste seizoen bij Ajax af met een gelijkspel tegen Vitesse. Feyenoorder Ivanusec heeft ook negentien interlands op zijn naam, ondanks blessures kwam hij dit seizoen tot 38 optredens bij Feyenoord, ongeveer de helft als invaller.
De lijst van spelers is officieel nog een voorselectie. Maar Dalic voldoet met 26 spelers al aan de maximale selectiegrootte voor het EK. De bondscoach heeft daarnaast nog een reservelijst met daarop negen spelers.
Het EK wordt voor Kroatië naar alle waarschijnlijkheid het laatste kunstje van een succesvolle generatie. Aangevoerd door Luka Modric, die voor het EK nog de Champions League-finale speelt met Real Madrid, bereikten de Kroaten de finale van het WK in 2018. Vier jaar later werden ze derde op het WK in Qatar.
tags: #kroatisch #voetbalelftal #spelers #namen #lijst