Keje Molenaar, geboren op 29 september 1958, is een naam die bij veel voetballiefhebbers een belletje doet rinkelen. Hij is een van de weinige voetballers die zowel bij Ajax als Feyenoord furore maakte. Bovendien speelde de geboren en getogen Volendammer voor het Nederlands elftal. Molenaar was een snelle, technisch begaafde rechtervleugelverdediger met een prachtige voorzet, die ook op andere posities uit de voeten kon. Naast zijn sportieve prestaties is hij de enige profvoetballer die tijdens zijn actieve carrière een rechtenstudie afrondde en vervolgens advocaat werd. Zijn openhartige meningen brachten hem regelmatig in de publiciteit.
Recentelijk verscheen de biografie "Meesterlijk" over het leven van Keje Molenaar, geschreven door Bert Nederlof en na diens overlijden voltooid door Yoeri van den Busken. Het boek werd gepresenteerd in Volendam, in aanwezigheid van Jan Smit, Pier Tol en Sjaak Swart, en het eerste exemplaar werd overhandigd aan Mathijs de Ligt, de partner van Molenaars dochter Annekee.
Van Volendam naar de Top: Een Voetbalcarrière in Vogelvlucht
Keje Molenaar, geboren als Kees in het Volendam van 1958, groeide op in een kinderrijk gezin. Zijn jeugd kenmerkte zich door urenlang voetballen op straat, een typisch scenario voor veel toekomstige profvoetballers. Via FC Volendam kwam de verdediger in 1980 terecht bij Ajax.
Bij Ajax ontpopte Molenaar zich tot een vaardige, opkomende rechtsback, maar ook tot een speler met een zekere gemakzucht. Trainer Aad de Mos zette hem halverwege de jaren 80 buiten de selectie. De Mos vond dat Molenaar niet "streetwise" genoeg was, een eigenschap die de echte toppers wel bezitten. Na Ajax speelde Molenaar nog voor Feyenoord, maar ook daar wist hij geen grote successen te behalen.
Zijn voetbalcarrière kwam net te laat voor de gouden Nederlandse voetbaljaren van eind jaren 70 en net te vroeg voor de succesvolle lichting van eind jaren 80. Molenaar meldde zich bij Feyenoord ziek met de door hem verzonnen aandoening “voetbalneurose”.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
De Rechtenstudent op het Voetbalveld
Wat Molenaar onderscheidde van veel andere voetballers, was zijn beslissing om naast zijn voetbalcarrière een rechtenstudie te volgen. Hij bedong dit recht zelfs bij zijn contractbesprekingen. Met enkele onderbrekingen behaalde hij in 1989 zijn doctoraal. Molenaar vond de afwisseling tussen het trainen en de colleges ideaal.
Advocaat van de Voetbalwereld
Na zijn actieve voetbalcarrière begon Molenaar in de jaren 90 een tweede leven in de advocatuur. Hij specialiseerde zich in het arbeidsrecht en maakte handig gebruik van zijn kennis van de voetbalwereld. Hij behartigde spelersbelangen, vroeg vergunningen aan voor arbeidsbemiddelingen en streed met succes voor de verhoging van de leeftijdsgrens voor scheidsrechters.
De Fluwelen Revolutie: Molenaar en Cruijff tegen de Stroom in
Een belangrijk deel van de biografie is gewijd aan de "Fluwelen Revolutie" bij Ajax, waarin Molenaar samen met Johan Cruijff en anderen streed tegen de benoeming van Louis van Gaal als algemeen directeur. Molenaar zag deze strijd als een poging om de "Ajax-ziel" te behouden. De juridische strijd die Cruijff en Molenaar met het bestuur van Ajax voerden wordt door schrijver Nederlof gezien als een ideale toonzetting.
Een Carrière met een "Net Niet" Gehalte?
Hoewel Molenaar als advocaat succesvol is, lijken zijn andere activiteiten soms een "net niet" gehalte te hebben. Hij was adviseur bij FC Omniworld in Almere, maar het topsportcentrum kwam er niet. Hij was kandidaat voor een directiefunctie bij Ajax en Feyenoord, maar werd niet benoemd.
Biografie: Meer dan een Eerbetoon?
De biografie "Meesterlijk" geeft een inkijkje in het leven van Keje Molenaar, maar werpt ook vragen op over de aard van dit type biografieën. De beschreven persoon houdt strikt de regie over wat er wel of niet verteld wordt. Kritische vragen en zelfreflectie lijken te ontbreken. De bewering van Molenaar dat de huidige successen van Ajax aan de inspanningen van de revolutionairen te danken zijn, is op zijn minst discutabel.
Lees ook: Van talent tot televisie: Andy van der Meijde