Only Friends, een organisatie die zich inzet voor sportmogelijkheden voor mensen met een beperking, biedt een breed scala aan sporten aan, waaronder handbal, blindenvoetbal en Parkinson Boxing. De verhalen en ervaringen binnen deze sporten zijn inspirerend en laten zien dat sport een positieve invloed kan hebben op de fysieke en mentale gezondheid, ongeacht de beperkingen.
Blindenvoetbal: Een Nieuwe Horizon
Only Friends was de eerste club in Nederland die in 2019 met blindenvoetbal begon. Inmiddels zijn er bij AJAX Only Friends zeven enthousiaste voetballers die op woensdag en zondag trainen. Ook DSO in Zoetermeer en de Meierijstad v/h PSV hebben blindenvoetbal opgericht. Het blindenvoetbal in Nederland is aan het groeien en de voetballers willen graag trainen met buitenlandse clubs en wedstrijden spelen tegen elkaar.
AJAX Only Friends heeft contact gezocht met de hoofdtrainer van FC St. Pauli in Hamburg. De trainers van FC St. Pauli hebben nieuwe trainingsoefeningen, aanwijzingen en regels geleerd. AJAX Only Friends heeft wedstrijden gespeeld tegen FC St. Pauli, Werder Bremen en Ingolstadt. Het was een intensieve maar onvergetelijke ervaring voor de spelers. De hartelijkheid tussen alle voetballers en trainers was bijzonder. Het was een leerzaam, goed georganiseerd en zeer gastvrij weekend!
Parkinson Boxing: Kracht en Vastberadenheid
Parkinson Boxing is een krachtige sport die het verschil maakt en geschikt is voor elk stadium van Parkinson. Deze unieke sport bewijst dat je het omgaan met Parkinson met kracht en vastberadenheid kunt aangaan. Parkinson Boxing is meer dan een sport; het is een levensveranderende ervaring die balans, kracht, snelheid en uithoudingsvermogen vereist en gericht is op het vertragen van de progressie van Parkinson.
Neuroloog Bas Bloem noemt sporten een medicijn, vooral voor Parkinsonpatiënten, door zijn vermogen om dopamine aanmaak te stimuleren en verlies te verminderen. Boksen, met zijn complexiteit en noodzaak voor multitasking, staat centraal in deze nieuwe benadering van therapie. Myron en Dennis Gebbink bieden Parkinson Boxing aan bij Only Friends.
Lees ook: Betekenis Engelse voetbalquotes
Only Friends Twente: Sporten voor Iedereen
Eduard Leusink, gegrepen door het verhaal van Dennis Gebbink en zijn zoon Myron met een motorische handicap, besloot Only Friends Twente op te zetten. Als fanatiek sporter vindt hij dat sporten voor iedereen toegankelijk moet zijn, ongeacht de beperking. "Vaak beperkt het soort sport zich tot g-voetbal, zwemmen of paardrijden", vertelt Eduard, "Maar er is zoveel meer. Ik denk dat dat mijn specifieke trigger is geweest om Only Friends Twente op te zetten."
Van multisporten op de atletiekbaan en boksen tot dansen, zwemmen en voetbal. En wordt dat te moeilijk, dan is er het laagdrempelige spel boccia, een soort jeu de boules. Eduard kijkt naar wat de deelnemers willen en kunnen. "Vaak weten ze zelf niet eens tot waartoe ze in staat zijn. We richten ons op wat op dat moment gaat en dat werkt goed. We sporten samen zo’n anderhalf uur met een leuke lange pauze. Het is gewoon heel erg gezellig. En zit er iemand even niet lekker in zijn vel, dan wordt hij opgevangen door een social friend. Soms willen ze gewoon even praten of een spelletje doen. De deelnemers maken vorderingen, mentaal en fysiek."
Eduard is bijvoorbeeld trots op Thijs. "Thijs kwam met een rollator binnen. Hij begon te oefenen met een framerunner (een driewielige loopfiets, red.) en kan nu zelfstandig lopen, zelfs een beetje rennen. Hij is zelfs Nederlands kampioen! Het is sowieso gaaf dat de sporters hier meedoen aan wedstrijden. Volgend jaar juni doen we bijvoorbeeld met een hele groep mee aan de Special Olympics in Breda. Tijdens wedstrijden krijgen ze vaak voor deelname al een medaille. Dat doet iets met ze. Maar nog mooier vind ik dat ze elkaar de overwinning gunnen. Hoor ik bijvoorbeeld: ‘hij moet nu winnen, want ik het net gewonnen.’ Dat zijn opmerkingen die in je hart zitten.”
Het is voor hem en de circa dertig vrijwilligers - trainers, begeleiders en social friends - een drijfveer om verder te gaan. Naast Only Friends Twente heeft Eduard Only Friends Outdoor opgezet. Als oud-commando wil hij de skills die hij zelf ooit leerde, doorgeven aan kinderen die er hun voordeel mee kunnen doen. "Het is natuurlijk nu hartstikke hip door programma’s als Kamp van Koningsbrugge. Ze leren hier echt iets. Het is lekker buiten, we maken een vuurtje en eten er een pizza of knakworst bij. Ze kunnen zo even uit hun omgeving zijn en leren beter met elkaar samen te werken. Het is niet belangrijk als het even niet lukt."
Met Only Friends Twente staat er iets moois met een stoere uitstraling, volgens Eduard. "Maar het kan natuurlijk altijd beter en professioneler. We zitten op de goede weg. Mijn droom is om in menig stad in Twente een afdeling Only Friends te hebben. Ik geloof in eenduidigheid en dat vind je bij Only Friends Twente. Kijk eens hoe gaaf het is om mensen te helpen. Er zijn in mijn ogen te veel jongeren die niets doen omdat ze niet goed aangestuurd worden. Sporten helpt ze weer op weg en maakt ze weerbaarder. Daarvan ben ik overtuigd."
Lees ook: Voetbalwijsheden voor succes
Handbal met de Ouders: Een Hilarisch Evenement
Sinds de oprichting van Only Friends op 9 februari 2000, behoort Handbal tot één van de eerste sporten (nu één van de 30) en wordt nog volop bedreven. Zo vlak voor de zomerstop werd besloten om de ouders van de kinderen en jongeren een keer mee te laten doen. De hilariteit en discussies waren al groot bij de samenstelling van de teams en uitdagend werden al wat kreten gehoord. “Pap, dat wordt een makkie tegen je”.
Volgens een keurig door een stagiair opgesteld schema, werden de wedstrijdjes van ieder 8 minuten gespeeld. Een heus scorebord hield de standen bij en werd er met veel passie (de ouders wilden niet onder doen voor de kinderen) gehandbald. Na een korte drinkpauze werden de wedstrijden om plek 3 en 4 en daarna de finale gespeeld. Het was een geweldig initiatief van de Handbal-afdeling en er werd nog lang nagepraat in het clubhuis.
Ronde van het Purmerplein: Wielrennen voor Iedereen
Na 4 jaar was er weer de Ronde van het Purmerplein. De wielren-toppers van Only Friends waren erbij en deden met 14 renners mee. Het publiek moedigde de renners op een hartstochtelijke manier aan. De trainers zagen alle renners keurig finishen en voor velen van hen was het hun eerste medaille. Only Friends kon zich op deze manier goed presenteren in Amsterdam Noord en heeft ook weer bijgedragen aan de bekendheid van de club.
Barcelona op Bezoek: Vriendschap en Sportiviteit
Het G-team van Barcelona is het afgelopen weekend bij Only Friends op bezoek geweest. Na goede voorbereidingen aan beide kanten was het zover. Op de vroege zaterdagochtend stonden Dennis en Johan het team met begeleiders en twee journalisten van Barca TV op te wachten. Na ingecheckt te zijn in het Tribe hotel, gingen ze met de gasten op stap in Amsterdam. In de vroege avond kwamen de jongeren van Only Friends erbij en werd gegeten in het clubhuis. Tijdens het eten was er een warme en oprechte kennismaking tussen de jongeren en daarna ging het gezelschap naar de Johan Cruijff ArenA voor de wedstrijd Ajax-AZ. In het stadion werden de kanjers van Barcelona en Ajax|Only Friends zelfs welkom geheten door de stadionomroeper.
Op zondag werd er gevoetbald. Voorafgaand aan de wedstrijden was er nog een grote verrassing. Niemand minder dan Frank Rijkaard kwam de kids en begeleiders van Barcelona begroeten in de kleedkamer. Frank is ambassadeur van de Johan Cruyff Foundation en groot fan van Only Friends. De wedstrijden werden serieus en zeer sportief gespeeld. Na afloop van de wedstrijden werden cadeaus, knuffels en shirtjes uitgewisseld en afgesloten met de bekende Only Friends yell.
Lees ook: Alles over het WK Handbal voor Vrouwen
De Koningin van Only Friends op Bezoek bij de Koning
Koning Willem Alexander heeft besloten om zijn 10-jarig jubileum als Koning een speciaal tintje te geven door mensen uit te nodigen die zijn voorgedragen door anderen. Deze eer is te beurt gevallen aan Jacqueline Bak, trouw vrijwilligster van Only Friends en dat al vanaf de oprichting in 2000 tot heden ten dage. De voordracht is gedaan door Wendy Huinink.
Op 26 april werd Jacqueline opgehaald door een chauffeur in een glimmende Mercedes. Aangekomen op Paleis Huis ten Bosch, werd niet alleen Jacqueline maar ook alle andere 99 genodigden hartelijk ontvangen door niet alleen de Koning maar ook door Koningin Maxima en Prinses Beatrix. Zo kreeg Jacqueline ook de kans om de Koning te vertellen over Only Friends (waar hij verrassend genoeg al veel van wist en ook de naam Dennis Gebbink zelf noemde) en een Only Friends-cadeau kon overhandigen.
Bijzondere Eredivisie en Cruyff Legacy 14k Run
Op de Toekomst (van partner Ajax) werden voetbalwedstrijden gespeeld in het kader van de Bijzondere Eredivisie en in de Johan Cruyff was het een groot spektakel vanwege de Cruyff Legacy Run. Maar liefst 5000 deelnemers (waaronder toppers van Only Friends) kwamen bij elkaar voor de Cruyff Legacy 14k. Wandelend of hardlopend legden zij een route af van 5 km of 14 km. De kleinste lopers deden dit jaar massaal mee aan de speciale Kids Run in het stadion. De run werd in het leven geroepen ter ere van Johan Cruijff, met het doel samen lekker te sporten en geld op te halen voor de Cruyff Foundation. Tegelijkertijd werd op het trainingscomplex van Ajax (de Toekomst) wedstrijden in de Bijzondere Eredivisie gespeeld.
Older Friends en het Over-Y College
Only Friends kent het sporten met ouderen onder de noemer Older Friends en 1x per jaar wordt er gezamenlijk gesport met jongeren/leerlingen van het Over-Y college. Het Over-Y college is een middelbare school in Amsterdam-Noord.
Inspirerende Quotes
- Eduard Leusink (Only Friends Twente): "Sporten helpt ze weer op weg en maakt ze weerbaarder. Daarvan ben ik overtuigd."
- Neuroloog Bas Bloem: "Sporten is een medicijn, vooral voor Parkinsonpatiënten, door zijn vermogen om dopamine aanmaak te stimuleren en verlies te verminderen."
- Susila Cruijff: "Mijn vader geloofde in de kracht van sport. Het verbindt en brengt zoveel."
tags: #inspirerende #quotes #revalidatie #handbal