Honkbalclub HHC Haarlem, een naam die onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis van het Nederlandse honkbal. Om de relevantie van HHC Haarlem in het Nederlandse honkbal te begrijpen, is het essentieel om terug te gaan naar de wortels van de sport in Nederland en de rol die Haarlem daarin heeft gespeeld. Dit artikel neemt u mee op een reis door de tijd, van de eerste honkbalwedstrijden in Nederland tot de successen en uitdagingen van HHC Haarlem.
De Vroege Jaren van Honkbal in Nederland
De eerste vonken van honkbal in Nederland ontstonden al vroeg in de 20e eeuw. In 1908, enkele jaren voordat de Nederlandse Honkbalbond werd opgericht, werd er al honkbal gespeeld in Nederland. Opmerkelijk genoeg gebeurde dit gemengd, met zowel dames als heren in hetzelfde team! Een foto uit 1908, bewaard in het Honkbal- en Softbal Museum, getuigt van dit vroege moment van gemengd honkbal. Het IJsclub-terrein in Amsterdam wordt vaak gezien als de bakermat van het Nederlandse honkbal, waar in 1911 al werd gespeeld.
In Haarlem zelf duikt het honkbalbeeld in 1923 op, wanneer een zekere Kuling een honkbaldemonstratie bijwoont. Geïnspireerd richt hij enkele maanden later HC Haarlem op. Echter, "de eerste klap in Schoten" weerklonk al in 1912, ongeveer op de plek waar nu het softbalveld van HHC ligt.
De Oprichting van HHC Haarlem
Hoewel HC Haarlem al in 1923 werd opgericht, duurde het tot 1929 voordat HHC als een specifieke honkbalclub ontstond. Er is zelfs een foto uit 1928, die laat zien dat de toekomstige HHC-ers al voor hun plezier aan het spelen waren. Toen ze echter in 1929 als hobbyisten wilden meedoen aan de Zilveren Bal van HC Haarlem, eiste Kuling dat ze zich eerst bij de Bond zouden aansluiten. Zo werd HHC min of meer gedwongen een echte club te worden.
Belangrijke Figuren en Hun Impact
Verschillende sleutelfiguren hebben een cruciale rol gespeeld in de ontwikkeling van HHC Haarlem en het Nederlandse honkbal in het algemeen.
Lees ook: Het leven van Harry Kruyssen
- J.C.G. Grasé: Grasé ontdekte het honkbal in Amerika en introduceerde het in Nederland. Hij was betrokken bij de Amsterdamschen Bond voor Lichamelijke Opvoeding (ABLO) en stelde voor om honkbal als zomersport te introduceren. Op 12 maart 1912 stichtte hij de Nederlandsche Honkbal Bond.
- Ernst Bleesing: Bleesing wordt beschouwd als de man die het Nederlandse honkbal heeft gemaakt. Hij was speler, scheidsrechter, teambegeleider, bestuurder, organisator en bovenal een doorzetter die in zijn sport geloofde. Zijn grootste probleem was de competitie, omdat clubs in de begintijd kwamen en verdwenen.
- Kuling: Kuling was een man met visie en richtte in 1923 HC Haarlem op na het zien van een honkbaldemonstratie. Hij organiseerde het straathonkbaltoernooi, een jaarlijkse jeugdhappening die veel spelers van formaat heeft opgeleverd.
- Han Urbanus: Han Urbanus, geboren op 22 juni 1927 in Rotterdam, was een legendarische honkballer die in vier decennia in de Hoofdklasse speelde. Hij gooide elf No-Hitters en kwam 17 jaar uit voor het Nederlands Honkbal Team, waarmee hij zeven opeenvolgende Europese titels won.
De Groei en Ontwikkeling van HHC Haarlem
In de jaren dertig vond het voorbeeld van Ajax en Blauw Wit navolging in de Spaarnestad. Honkbal werd de ideale zomersport voor voetballers, en clubs als EDO, RCH, Schoten en TYBB werden in die tijd opgericht.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd er in Nederland, in tegenstelling tot België, heel lang doorgespeeld. Wel werd de materiaalpositie van de clubs steeds nijpender en kwam de beruchte Vredesteinbal als surrogaatknikker op de velden.
Na de oorlog, in 1948, overhandigde de Amerikaanse ambassadeur Baruch een zending honkbalspullen aan Haarlem, wat leidde tot een bijna klassiek drama toen catcher Joop Geurts de bal mee naar huis nam en deze later moest inleveren.
De Jaren van Glorie en Uitdagingen
In de jaren na de Tweede Wereldoorlog groeide HHC Haarlem uit tot een van de toonaangevende honkbalclubs in Nederland. De club kende successen in de nationale competitie en leverde regelmatig spelers aan het Nederlands team. Echter, de club kende ook uitdagingen, zoals de concurrentie van andere sterke clubs in Haarlem en Amsterdam.
In 1963 pleitte Kuling voor bundeling van de krachten, wat leidde tot de fusie van de honkbalafdelingen van EDO en EHS tot de Haarlem Nicols. In 1976 besloten de oudste verenigingen in de Spaarnestad, SC Haarlem en HHC, samen verder te gaan onder de naam Sparks.
Lees ook: Wendy Bussum Honkbal: Jouw nieuwe team?
De Rol van HHC Haarlem in de Gemeenschap
HHC Haarlem heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in de Haarlemse gemeenschap. De club organiseerde evenementen en toernooien die veel publiek trokken en de sport promootten. Het straathonkbaltoernooi van HC Haarlem heeft veel spelers van formaat opgeleverd, zoals Roel de Mon, Kees Koning, Jan Scheurman en Henk Keulemans.
Het Honkbal- en Softbal Museum in Haarlem
Het Honkbal- en Softbal Museum in Haarlem is een eerbetoon aan de rijke geschiedenis van de sport in Nederland. Het museum, gelegen binnen de hekken van het Honkbalstadion in Haarlem, toont foto's, krantenberichten, bondsblaadjes en andere memorabilia die de geschiedenis van het honkbal en softbal in Nederland illustreren. Het museum is een initiatief van Gé Hoogenbos en is mede mogelijk gemaakt door de steun van de Gemeente Haarlem en verschillende sponsors.
De Toekomst van HHC Haarlem
De toekomst van HHC Haarlem is onzeker, maar de club heeft een rijke geschiedenis en een sterke basis om op voort te bouwen. Met de juiste visie en inzet kan HHC Haarlem weer een belangrijke rol gaan spelen in het Nederlandse honkbal.
In de recente geschiedenis heeft Kinheim te maken gehad met uitdagingen op sportief en financieel gebied. In 2020 werd er een samenwerking aangegaan met DSS, een andere Haarlemse honkbalclub, met het oog op een mogelijke fusie. De fusieplannen werden ingegeven door de noodzaak om de krachten te bundelen en de continuïteit van het honkbal in Haarlem te waarborgen.
Haarlem: Honkbalstad bij Uitstek
Haarlem is van oudsher een honkbal- en softbalstad. De concentratie van clubs, velden, spelers en speelsters houdt het niveau op peil. Het gemeentebestuur heeft de sport altijd een warm hart toegedragen en heeft bijgedragen aan de successen van de Haarlemse honkbalclubs.
Lees ook: Wat is het verschil?
De Haarlemse Honkbalweek, die in 1961 voor het eerst werd georganiseerd, is een belangrijk evenement voor de stad en de sport. Het toernooi trekt teams van over de hele wereld en is een goede reclame voor Haarlem.
tags: #honkbal #HHC #Haarlem #geschiedenis