Hockeyverenigingsleven kent zijn ups en downs. Terwijl sommige clubs floreren, verdwijnen andere door teruglopende ledentallen, faillissementen, fusies en de opkomst van kunstgras. Sinds de oprichting van de KNHB zijn er al meer dan 60 clubs ter ziele gegaan. Dit artikel duikt in de geschiedenis van een club die wél succesvol is gebleven: R.H.V. Leonidas uit Rotterdam.
De Vroege Jaren en Oprichting
Hockey werd in de winter van 1891 in Nederland geïntroduceerd als bandy, een variant die op ijs werd gespeeld. Pim Mulier, de voorzitter van de Nederlandsche Voetbal en Athletiekbond, nodigde een Engels elftal onder leiding van de heer Tebutt uit voor demonstratiewedstrijden. Op 5 januari 1891 speelde de Haarlemsche Football Club tegen het elftal van Tebutt op de baan van de ijsclub Haarlem en Omstreken. In de volgende dagen speelden de Engelsen tegen een Amsterdams team en nogmaals tegen H.F.C. Er werden hockey- en bandyclubs opgericht in onder meer Bolsward, Hilversum en Den Haag. Ook onder studenten begon het spel aanhangers te krijgen. Hockey werd steeds vaker op grasvelden gespeeld, aangezien het niet elke winter lang genoeg vroor om echte bandy-wedstrijden te organiseren.
In 1897 deed jonkheer Ch. van de Poll een voorstel om een hockeybond op te richten, maar dit idee kreeg pas het volgende jaar een vervolg. Op zaterdag 8 oktober 1898 werd de Nederlandsche Hockey- en Bandybond (N.H.B.B.) opgericht in hotel Krasnapolski te Amsterdam. In januari 1899 signaleerde de Nederlandsche Sport dat er in Haarlem en Amsterdam hockeyclubs voor dames bestonden. Op 16 oktober 1911 werd de Nederlandsche Dames Hockeybond (N.D.H.B.) opgericht op initiatief van mevrouw H.A. Tromp, die tevens de eerste presidente van de bond werd.
De Groei van Hockey in Nederland
Hockey ontwikkelde zich in de jaren tien en twintig heel langzaam. In 1911 waren de meeste clubs in het westen van Nederland gevestigd. Hockey werd in Nederland met enige spelregels gespeeld die elders niet gehanteerd werden. Tijdens de Olympische Spelen van Amsterdam in 1928 haalde het Nederlands Elftal de finale, waarin de ploeg verloor van Brits Indië. Dit succes bracht meer belangstelling voor het hockey in den lande, waardoor de N.H.B.B. en de N.D.H.B. in de volgende jaren meer clubs en meer leden wonnen.
Leonidas: Een Katholieke Familievereniging
Op zaterdag 14 oktober 1934 werd te Haarlem een Diocesaan Haarlemsche Hockeybond opgericht in aanwezigheid van Alliance (Haarlem), Aeolus en Leonidas (Rotterdam), H.A.C. (Den Haag), Rood Wit (Leiden) en N.V.A. (Amsterdam). R.H.V. Leonidas werd in hetzelfde jaar opgericht als de eveneens katholieke en Rotterdamse club HC Aeolus. In tegenstelling tot Aeolus, dat te kampen kreeg met teruglopende ledentallen en uiteindelijk fuseerde met HC Rotterdam, groeide en bloeide Leonidas.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
Leonidas profileert zich als een familievereniging waar iedereen welkom is, ongeacht leeftijd, ervaring of niveau. De club is er trots op dat alle leden deel uitmaken van de Leonidas-familie.
90 Jaar Leonidas: Een Jubileum vol Activiteiten
R.H.V. Leonidas vierde in 2024 haar 90-jarig bestaan. Het seizoen 2023-2024 stond geheel in het teken van dit jubileum, met als thema "We barsten los!". Dit thema verwees naar het bereiken van nieuwe hoogten en successen, belangrijke mijlpalen in de geschiedenis van de vereniging, de ontwikkeling van talentvolle spelers, het vergroten van de impact in de gemeenschap en het vieren van de gezamenlijke passie voor hockey.
Gedurende het jubileumseizoen werden er diverse evenementen georganiseerd, waaronder lustrumactiviteiten voor de jongste jeugd en jeugd, een familietoernooi in het teken van 90 jaar Leonidas en een groot lustrumfeest.
Faciliteiten en Groei
In de loop der jaren heeft R.H.V. Leonidas zich ontwikkeld tot een moderne hockeyclub met uitstekende faciliteiten. De club beschikt over een schitterend, ultramodern en duurzaam clubhuis, een nieuwe zaalhockeyhal en meerdere kunstgrasvelden. Deze ontwikkelingen zijn mede te danken aan de inzet van vele vrijwilligers en de steun van sponsoren.
In de afgelopen jaren is het ledenaantal van Leonidas enorm gegroeid, van 600 naar 2300 leden. Dit is mede te danken aan de vele initiatieven die de club heeft ontplooid, zoals de Hockeyschool, trimhockey en G-hockey.
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
G-Hockey bij Leonidas: Iedereen Doet Mee
R.H.V. Leonidas is een actieve en inclusieve vereniging, die ook G-hockey aanbiedt. Op 17 mei werd er een Open Dag voor G/LG Hockey georganiseerd, waar jongeren en volwassenen met een lichamelijke en/of geestelijke beperking kennis konden maken met de sport. Het G1-team van Leonidas werd recent kampioen in de reguliere hockeycompetitie, wat bewijst dat er hard en goed wordt getraind.
Vrijwilligers en Erelidmaatschap
De kracht van R.H.V. Leonidas ligt in de vele vrijwilligers die zich inzetten voor de club. Tijdens het 80-jarig bestaan werden Fred Nederlof en Robbert Wever benoemd tot erelid van de hockeyvereniging. Zij hebben zich jarenlang ingezet voor de jeugd, de jeugdcommissie en de ontwikkeling van de club. Ook oud-voorzitter Steven Hoogslag heeft een belangrijke rol gespeeld in de groei en bloei van Leonidas.
Leonidas in de Hockeycompetitie
Leonidas staat bekend om zijn competitieve teams en goede prestaties in de hockeycompetitie. De club heeft teams in verschillende leeftijdscategorieën en niveaus, zowel voor dames als heren.
R.H.V. Leonidas: Een Club met Toekomst
R.H.V. Leonidas is een bloeiende hockeyvereniging met een rijke geschiedenis en een veelbelovende toekomst. De club is er trots op een familievereniging te zijn waar iedereen welkom is en waar sportiviteit, gezelligheid en betrokkenheid centraal staan. Met de uitstekende faciliteiten, de vele actieve leden en de inzet van vrijwilligers is R.H.V. Leonidas klaar voor de volgende 90 jaar!
De impact van Corona op het hockeyverenigingsleven
Net als vele andere sportverenigingen, heeft ook R.H.V. Leonidas de impact van de coronapandemie ondervonden. De voorjaarscompetitie van 2020 werd geschrapt en het geplande lustrumfeest werd uitgesteld. Ook het seizoen 2020-2021 werd gekenmerkt door onzekerheid en beperkingen. Ondanks deze uitdagingen bleef de club actief en creatief in het organiseren van online activiteiten en het aanpassen aan de geldende maatregelen.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.
tags: #hockey #vereniging #leonidas #geschiedenis