Hockey is een populaire teamsport waarbij samenwerking centraal staat. Kinderen leren al vroeg de waarde van teamwork, omdat individuele acties zelden tot winst leiden. Maar wat komt er allemaal kijken bij hockey voor jonge mannen? Vanaf welke leeftijd kunnen ze beginnen, welke uitrusting is nodig en wat zijn de mogelijkheden binnen de hockeywereld, vooral met betrekking tot de 'Jong Heren' categorie? Dit artikel geeft een overzicht van de leeftijdscategorieën, de verschillende vormen van hockey en de mogelijkheden voor jonge heren om door te groeien in deze sport.
Beginnen met hockey: van Funkey tot Benjamins
Kinderen kunnen al vanaf jonge leeftijd kennismaken met hockey. Vanaf 4 jaar is er Funkey hockey, waarbij de focus ligt op spelenderwijs bewegen. Er wordt nog geen stick of echte hockeybal gebruikt, maar plezier in bewegen staat voorop. Dit is een ideale manier om de motorische vaardigheden van jonge kinderen te ontwikkelen en ze te laten wennen aan de sportomgeving.
Vanaf 6 jaar gaan kinderen trainen met een echte bal en stick. Bij sommige clubs, zoals Leonidas, starten kinderen van 4 en 5 jaar in de Hockeyschool, gevolgd door de Funkey Beren. Vanaf 6 jaar kunnen ze starten bij de Benjamins, waar ze spelenderwijs de basistechnieken leren.
Vanaf 7 jaar kunnen kinderen wedstrijdjes spelen in drietallen. Dit is een eerste kennismaking met de competitieve aspect van hockey, maar het plezier in het spel blijft centraal staan.
Jeugdhockey: doorgroeien naar een elftal
Na de eerste kennismaking met hockey, groeien kinderen stapsgewijs door naar een junioren-elftal. De leeftijdscategorieën bij de jeugd zijn als volgt:
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
- Onder 8 (O8): Kinderen die 6 of 7 jaar oud zijn. Ze spelen 3 tegen 3 wedstrijdjes.
- Onder 9/Onder 10 (O9/O10): Kinderen die 8 of 9 jaar oud zijn. De O9 jeugd speelt in zestallen, de O10 jeugd in achttallen.
- Onder 12 (O12): Kinderen die 10 of 11 jaar oud zijn. Ze spelen in een 11-tal op een heel veld.
- Onder 14 (O14): Kinderen die 12 of 13 jaar oud zijn.
- Onder 16 (O16): Kinderen die 14 of 15 jaar oud zijn.
- Onder 18 (O18): Kinderen die 16 of 17 jaar oud zijn.
Vanaf de O12 spelen de teams op een heel veld, 11 tegen 11, in een team van ongeveer 15 spelers. De wedstrijden duren vier keer 17,5 minuten.
Binnen de jeugdteams is er vaak de mogelijkheid om te kiezen voor een prestatiegericht team, waarbij er vaker getraind wordt en de focus ligt op het verbeteren van de hockeyvaardigheden. Er is ook ruimte voor teams waar plezier en vriendschap centraal staan.
De overstap naar de senioren: Jong Heren
Na de jeugd komt de overstap naar de senioren. Dit is een grote stap, omdat er vaak andere verwachtingen zijn en de competitie serieuzer wordt. Om deze overstap te vergemakkelijken, is er de "Jong Senioren" competitie, speciaal voor jongeren tussen de 18 en 25 jaar.
De KNHB maakt een aparte competitie mogelijk voor 18-25 jarigen, jong-senioren genaamd. Zoals een ervaren hockeyouder beschrijft: "Wat dat betreft is de “Jong Heren” (onder 25 jaar) competitie een hele goede ontwikkeling geweest, waardoor de overstap van junioren naar senioren niet zo groot is. Gelijkgestemden, leeftijdsgenoten en gelijkwaardige tegenstanders."
Deze competitie biedt een omgeving waar jonge spelers met leeftijdsgenoten kunnen hockeyen en zich kunnen ontwikkelen, zonder direct in de "grote" seniorencompetitie terecht te komen. Het is een goede manier om de overstap te maken en te wennen aan het senioren hockey.
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
Senioren en Veteranen: hockey voor alle leeftijden
Na de Jong Senioren competitie zijn er de reguliere seniorenteams. Hier zijn geen leeftijdsbeperkingen, maar de meeste spelers zijn tussen de 18 en 35 jaar oud. Er zijn teams op verschillende niveaus, van recreatief tot competitief.
Voor de oudere hockeyers zijn er de veteranenteams. Bij de dames ben je vanaf 30 jaar speelgerechtigd, bij de heren vanaf 35 jaar. Tegenwoordig heten deze competities 30+, 35+ en 45+. De veteranencompetities bieden de mogelijkheid om op een lager pitje te blijven hockeyen en de sociale contacten te onderhouden.
Andere vormen van hockey
Naast de reguliere competitievormen zijn er ook andere mogelijkheden om te hockeyen:
- Sevens hockey: Een 7 tegen 7 competitie op vrijdagavond. Dit is een snelle en dynamische vorm van hockey, ideaal voor spelers die niet elke week/elk weekend kunnen spelen.
- Trimhockey: Alleen trainen, zonder competitieverplichting. Dit is een laagdrempelige manier om te blijven bewegen en de hockeyvaardigheden te onderhouden.
- G-hockey: Hockey voor mensen met een verstandelijke beperking. Hier staat spelplezier en integratie centraal.
Kosten en verplichtingen
Als je je kind aanmeldt bij een hockeyclub, moet je contributie betalen. De hoogte van de contributie verschilt per vereniging en per doelgroep. Jeugdleden betalen over het algemeen een lagere contributie dan senioren. Naast de contributie dien je ook een hockeytenue en uitrusting aan te schaffen.
De frequentie van trainen verschilt per vereniging. De jeugd traint over het algemeen één of twee keer in de week en speelt op zaterdag competitie.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.
Hockeyclubs kunnen niet bestaan zonder de enthousiaste inzet van leden en ouders. Je kunt je inzetten als trainer of coach, lid worden van een commissie, helpen achter de bar in het clubhuis of helpen met het organiseren van activiteiten.