Het Belgische hockey heeft de afgelopen jaren een opmerkelijke groei doorgemaakt, zowel in populariteit als in prestaties. Dit artikel geeft een overzicht van de spelers, teams, organisatie en de toekomst van het hockey in België.
Geschiedenis en Groei van Hockey in België
De Koninklijke Belgische Hockey Bond (KBHB) is de overkoepelende organisatie voor hockey in België. De bond vertegenwoordigt ongeveer 100 clubs verspreid over het hele land, met in totaal zo'n 52.000 leden. Opvallend is dat de verdeling van leden vrijwel gelijk is tussen mannen en vrouwen, en tussen het noorden en het zuiden van het land.
De afgelopen tien jaar heeft hockey in België een indrukwekkende groei doorgemaakt, waarbij het aantal leden tussen 2010 en 2020 verdubbeld is. Deze groei kan deels worden toegeschreven aan de successen van de nationale hockeyteams, maar ook aan de kernwaarden van de sport. Respect, fair-play, tolerantie en teamgeest maken hockey tot een aantrekkelijke familiesport.
De Red Lions: Wereldtop in het Mannenhockey
De Red Lions, het nationale mannenhockeyteam, hebben de afgelopen jaren een ongekende opmars gemaakt. Begin 2020 stonden ze op de eerste plaats van de wereldranglijst. Ze zijn de huidige wereld- en Europees kampioen en wonnen een zilveren medaille op de Olympische Spelen van Rio 2016.
Prestaties van de Red Lions:
- Wereldkampioen
- Europees kampioen
- Olympisch zilver (Rio 2016)
- Nummer 1 op de wereldranglijst (begin 2020)
Na de Olympische Spelen hielden veel van die oude sterren ermee op. Dit EK is het eerste toernooi met het nieuwe gezicht van België.
Lees ook: Een diepgaande blik op de historische prestaties van het Duitse Dames Hockeyteam.
John-John Dohmen. Florent Van Aubel. Felix Denayer. Gauthier Boccard. Loïck Luypaert. Samen goed voor ruim 1800 (!!) interlands. Ze hebben bij elkaar 68 jaar ervaring in de nationale ploeg. En wonnen dus alle prijzen van de wereld in de afgelopen jaren. Zij zijn er dus niet bij op het EK, dat geldt ook voor Vincent Vanasch, 288-voudig international. De inmiddels 37-jarige keeper is niet gestopt, maar ook niet geselecteerd voor het toernooi in Mönchengladbach.
Natuurlijk bood dit ruimte voor een nieuwe generatie, die vooral in de Pro League al op de deur klopte. België heeft zeven toernooidebutanten bij zich in Duitsland. Een aantal dat in het afgelopen decennium bij België ondenkbaar was. Die nieuwelingen zijn spelers als Lucas Balthazar, Thomas Crols en Guillaume Hellin - die tegen Nederland scoorde. Namen zonder groot verleden, maar met een veelbelovende toekomst.
De Red Panthers: Opkomend Talent in het Vrouwenhockey
Hoewel de Red Panthers nog niet dezelfde successen hebben behaald als de Red Lions, zijn ook zij een team om rekening mee te houden.
Recente Ontwikkelingen en Spelers
Nieuwe Generatie en Verjonging
Na de teleurstellende Spelen van Parijs in de kwartfinale tegen Spanje, hebben verschillende ervaren spelers afscheid genomen van de Belgische ploeg, waaronder John-John Dohmen, Felix Denayer, Florent van Aubel, Loïck Luypaert, Cédric Charlier, Tanguy Cosyns en Emmanuel Stockbroekx. Simon Gougnard en Sébastien Dockier hadden al eerder een punt gezet achter hun interlandloopbaan.
Tegen Oranje ontbraken ook nog eens doelman Vincent Vanasch (288 caps), Alexander Hendrickx (198) en Victor Wegnez (175).
Lees ook: De evolutie van hockey: een gedetailleerde analyse
De verjongingskuur is broodnodig, en de entree van jonge, gretige nieuwelingen geeft veel vertrouwen voor de toekomst. Talentvolle spelers zoals Tobias Biekens (dertien interlands), Roman Duvekot (acht) en debutanten Victor Foubert en Lucas Balthazar krijgen nu de kans om zich te bewijzen.
Arthur Van Doren: Ervaring en Leiderschap
Aanvoerder Arthur Van Doren (30) constateerde dat, ondanks het gemis van de ervaren spelers, de Belgen redelijk gemakkelijk overeind bleven tegen Oranje. Hij benadrukte dat de jonge gasten hongerig en leergierig zijn, en dat ze veel vragen stellen aan de meer ervaren spelers.
Vernieuwde Speelwijze
De nieuwe generatie hockeyers is handig met een bal en vindt het leuk om tegenstanders met trucjes uit te schakelen. Dit resulteert in een meer aanvallende speelstijl, waarbij de vertrouwde dingen die nodig zijn om toernooien te winnen behouden blijven.
Alexander Hendrickx: Sleutelspeler
Alexander Hendrickx, de sleepkoning van België, is iets jonger dan de gestopte boegbeelden en zette zijn interlandloopbaan voort. Hij ziet veel potentieel in de jonge spelers en benadrukt dat het nu nog om toernooi-ervaring gaat.
KBHB: Ondersteuning en Ontwikkeling
De KBHB speelt een cruciale rol in de ontwikkeling van hockey in België. Samen met de verenigingen in België wil de KBHB een hockeyomgeving creëren waar leden met plezier komen, fans graag langs de lijn staan, vrijwilligers gewaardeerd worden en sponsors graag hun naam en budget aan verbinden.
Lees ook: Een overzicht van de carrière van Chloe Hockey en haar bijdrage aan het Nederlandse hockey.
De KBHB werkt samen met Sportlink om een uitgebreid pakket voor ledenadministratie aan te bieden. Dit systeem zorgt ervoor dat alle benodigde informatie binnen de ledenadministratie van de club automatisch gedeeld wordt met de bond. Bovendien kunnen verenigingen profiteren van voordelen dankzij de afspraken die de KBHB met Sportlink heeft gemaakt.
Met Bond.Relatiebeheer kunnen alle leden en relaties worden vastgelegd, waarbij de gegevens online continu beschikbaar zijn en uitgewisseld worden met de aangesloten verenigingen. Bond.Competitie wordt gebruikt voor het organiseren en plannen van alle competities, waarbij alle competitiezaken in één systeem geregistreerd staan en automatisch in de administratie van de aangesloten verenigingen worden vastgelegd.
Opkomende Spelers en Selecties
Nationale Selectie en Nieuwe Namen
Bondscoach Doug Mason werkt met een uitgebreide selectie richting de tweede oefenwedstrijd tegen België. Een opvallende nieuwe naam in de selectie is D'Artagnan Joly. De 26-jarige aanvaller van Tilburg Trappers had afgelopen seizoen in 42 Oberliga-wedstrijden 22 goals en 48 punten. Joly treedt met zijn debuut in de nationale ploeg in de voetsporen van zijn oudere broer Raphaël die tussen 2012 en 2018 drie wk's en een Olympisch kwalificatietoernooi speelde voor Oranje.
Joly is één van de tien spelers van Tilburg Trappers die sinds deze week aansluiten bij de nationale selectie in de voorbereiding op het wereldkampioenschap. Behalve Joly gaat het daarbij ook om doelmannen Cedric Andree en Ruud Leeuwesteijn, verdedigers Bjorn Borgman, Alexei Loginov, Noah Muller, Kilian van Gorp en Jordy Verkiel, alsmede forwards Delaney Hessels en Danny Stempher.
EK Hockey Mannen en Vrouwen in Mönchengladbach
Van 8 tot en met 17 augustus 2025 zijn de EK hockey voor mannen en vrouwen in Mönchengladbach, Duitsland.
Selectie voor Pro League-wedstrijden
Bondscoach Raoul Ehren heeft zijn selectie voor de komende Pro League-wedstrijden in juni bekendgemaakt. Vanwege blessures kan Ehren geen beroep doen op Freeke Moes, Stella van Gils, Marleen Jochems, Mette Winter, Mikki Roberts, Eline Jansen en Laura Nunnink.
Ehren voegt vier nieuwe namen toe aan de selectie: Danique van der Veerdonk, Jip Dicke, Maud van den Heuvel en Pam van der Laan.