Heracles Almelo, een club met een rijke historie die teruggaat tot 1903, heeft door de jaren heen verschillende hoogte- en dieptepunten gekend in de KNVB Beker. Van vroege uitschakelingen tot memorabele halve finales en zelfs een finaleplaats, de club heeft een interessante relatie met dit prestigieuze toernooi.
De Vroege Jaren en Toetreding tot het Betaald Voetbal
In het voorjaar van 1902 ontdekten Derk Kortenvoort en Gait Reuvekamp de wereld van het voetbal, wat leidde tot de oprichting van Hollandia, later omgedoopt tot Heracles. De club kende een snelle groei en trad toe tot de Twentsche Voetbal Bond (TVB). Na een verzoek om toe te treden tot de tweede klasse van de Nederlandsche Voetbal Bond in 1906, werd de naam veranderd in Heracles, naar de Griekse halfgod.
In 1921 promoveerde Heracles voor het eerst naar de eerste klasse. Onder leiding van de Engelsman Horace Colclough werd promotie afgedwongen door Wageningen te verslaan. Na dit succes werd in 1924 begonnen met de bouw van een zittribune naar Engels voorbeeld, die in 1925 in gebruik werd genomen. In 1927 en 1941 werd Heracles landskampioen.
Na een periode met wisselend succes degradeerde de club na dertig jaar uit de eerste klasse. In 1956 werd Heracles zelfs voorlaatste in de tweede klasse. In 1957 werden Joop Schuman en Steve Mokone aangetrokken, waarbij Mokone de eerste Zuid-Afrikaanse voetballer in Nederland werd. Met deze versterkingen werd Heracles in 1958 kampioen in de Tweede Divisie B.
Heracles treedt toe tot het betaald voetbal. De competitie werd na de fusie van de KNVB en de NBVB niet afgemaakt.
Lees ook: Duitse doelman bij Heracles
De Jaren '70 en '80: SC Heracles '74 en Promotie naar de Eredivisie
Na moeizame jaren degradeerde Heracles in 1966 uit de Eredivisie. Op 1 juli 1974 werd de stichting SC Heracles '74 opgericht. De eerste seizoenen van SC Heracles '74 waren niet succesvol, hoewel Ajax werd uitgeschakeld in de bekercompetitie van 1974-1975. In 1984-1985 promoveerde SC Heracles '74 verrassend naar de Eredivisie, ondanks financiële problemen. Dit werd beschouwd als 'Het wonder van Almelo', maar de club kon zich niet handhaven in de Eredivisie.
De Jaren '90 en de Bouw van een Nieuw Stadion
In 1988 vond er een wederopstanding plaats onder leiding van Folkert Velten. In 1999 werd een nieuw stadion gebouwd, het eerste in Nederland zonder hekken en grachten, met plaats voor 6.000 bezoekers. SC Heracles '74 werd omgedoopt tot Heracles Almelo, met een nieuw logo en voorzitter Jan Smit.
De Weg naar de Bekerfinale van 2012
Heracles Almelo groeide uit tot een stabiele topper in de eerste divisie. In het seizoen 2004-2005 werd Peter Bosz aangesteld als trainer, en onder zijn leiding promoveerde Heracles Almelo naar de Eredivisie. Het debuutseizoen in de Eredivisie werd afgesloten met een dertiende plaats.
Heracles Almelo is geen onbekende naam in de TOTO KNVB Beker. De ploeg uit Almelo bereikte in het verleden enkele malen de kwartfinale en wist zelfs een keer door te dringen tot de halve finale en de finale.
Een van de meest memorabele momenten in de recente clubgeschiedenis is het seizoen 2011/2012, waarin de club onder leiding van trainer Peter Bosz de finale van de KNVB Beker bereikte. Dit was de eerste keer in de clubgeschiedenis dat Heracles zo ver kwam in het toernooi.
Lees ook: Karakter en kopgoals bij Heracles
De Halve Finale tegen Haarlem
Om de finale te bereiken, moest Heracles in de halve finale afrekenen met Haarlem. Ondanks een vroege achterstand door een doelpunt van Giorgio Berkleef, domineerde Heracles de wedstrijd. De defensieve kwetsbaarheid van Haarlem werd pijnlijk blootgelegd, en Heracles leidde bij rust al met 4-1. Everton (2x), Robbert Schilder en Srdjan Lakic scoorden voor Heracles.
In de tweede helft geloofde Heracles het wel, maar Haarlem mocht zich gelukkig prijzen dat de score beperkt bleef. Gonzalo Garcia-Garcia en invaller Igor Gluscevic lieten mooie kansen onbenut. Uiteindelijk won Heracles de wedstrijd overtuigend en plaatste zich voor de finale.
De Finale tegen PSV
In de finale trof Heracles PSV. Ondanks een dappere poging bleek PSV een maatje te groot; de ploeg uit Eindhoven won met 3-0. Peter Bosz won als coach nog nooit een nationale beker. In 2011/2012 bereikte hij de finale met Heracles, maar ging onderuit tegen PSV (3-0). Als speler van Feyenoord won hij wel drie keer de beker: in 1991/1992, 1993/1994 en 1994/1995.
Ondanks de verloren finale was het bereiken ervan een historische prestatie voor Heracles Almelo en een hoogtepunt in de clubgeschiedenis.
Latere Bekeravonturen
Na de finaleplaats in 2012 bleef Heracles actief in de KNVB Beker, met wisselend succes.
Lees ook: KNVB Beker en Heracles: Een terugblik
Halve Finale 2007/2008 tegen Roda JC
De halve eindstrijd van 2007/2008 blijft een hoogtepunt in de bekerhistorie van Heracles. De ploeg stond dat seizoen tegenover Roda JC. Na een spectaculaire wedstrijd en een zenuwslopende strafschoppenreeks moest Heracles uiteindelijk zijn meerdere erkennen in de Limburgers, die met 7-5 na strafschoppen wisten te winnen. Toch wordt dit moment door veel fans nog altijd als een mijlpaal gezien.
Seizoen 2023/2024
In het seizoen 2023/2024 bereikte Heracles opnieuw de halve finale van de TOTO KNVB Beker.
Heracles Almelo speelt in de tweede ronde van de TOTO KNVB Beker uit tegen AZ. Het eerste treffen dateert van 28 oktober 1999 en betrof een wedstrijd in de derde ronde. Heracles Almelo werd in het seizoen 2008/2009 in de tweede ronde gekoppeld aan AZ. Op 23 september 2008 trok AZ met 3-0 aan het langste eind. Het derde bekerduel zou een historische worden. Heracles Almelo trof AZ deze keer in de halve finales. Everton Ramos da Silva opende in de zevende minuut de score met een rake kopbal maar de thuisclub draaide de zaken in de 20ste en 22ste minuut om dankzij Adam Maher en Johann Berg Gudmundsson. Heracles Almelo sloeg diep in de zinderende verlenging toe dankzij drie invallers. De eerste, Marko Vejinovic, zette de tweede, Thomas Bruns, in de 110de minuut vrij voor Esteban. Bruns schoof de bal uiterst beheerst langs de doelman. De middenvelder zou in de slotminuut op zijn beurt de assist verzorgen voor de derde invaller. AZ mocht vanwege Europese verplichtingen de eerste ronde overslaan. Heracles Almelo beleefde op 26 oktober een moeizame avond in Hendrik-Ido-Ambacht. ASWH leek lange tijd een verlenging uit het vuur te slepen maar in de slotfase werd het verschil gemaakt: 1-3. Rai Vloet scoorde twee keer en de derde treffer was een eigen doelpunt.
Stadion en Faciliteiten
Vanaf 1909 tot en met augustus 1999 speelde Heracles zijn wedstrijden aan de Bornsestraat. Dit stadion met een capaciteit van 8000 plaatsen (anno 1999), en met een toeschouwersrecord van 25.000 bezoekers bij de Eredivisiewedstrijd Heracles - Feyenoord (8 november 1964), werd gekenmerkt door de Engelse houten hoofdtribune.
Het huidige stadion van Heracles bood oorspronkelijk plaats aan 6900 toeschouwers. Na de rappe uitverkoop van seizoenskaarten voor het seizoen 2005/2006 werd het stadion uitgebreid tot bijna 10.000 zitplaatsen. In 2007 startte Heracles een inventarisatie over de toekomstplannen met het stadion, wat leidde tot het plan om een gloednieuw stadion te bouwen. Dit stadion moest onderdak bieden aan maximaal 15.000 supporters. Op 13 januari 2014 werd een nieuw plan gepresenteerd om de tribunes op te hogen met een tweede ring en het stadion te moderniseren.
tags: #heracles #knvb #beker #geschiedenis