Hans de Koning, een trainer met een uitgesproken persoonlijkheid en een schat aan ervaring, is teruggekeerd in de Nederlandse voetbalwereld. Na een periode zonder club heeft hij zijn nieuwe uitdaging gevonden bij RKC Waalwijk. Zijn entree in Waalwijk beloofde meer goals en in de eerste wedstrijd tegen Jong AZ (1-0 overwinning) kregen de fans al een voorproefje van het potentieel. Hoewel de doelpunten nog relatief uitbleven, was het vertoonde spel reden voor optimisme. "De weg naar boven is ingezet," aldus De Koning.
Een energieke coach langs de lijn
De passie van De Koning voor het spel is onmiskenbaar. Tijdens de wedstrijd tegen Jong AZ zat hij geen moment stil. "Een bal hoefde maar half verkeerd gepasst worden naar een andere speler, of de 57-jarige coach schipperde uit zijn stoel als een stuiterende skippybal." Zijn actieve houding langs de zijlijn getuigt van zijn betrokkenheid en gedrevenheid. Op de vraag of hij het trainerschap gemist heeft, antwoordde hij met een grap: "Als kiespijn." Hij vervolgde: "Ik moet op dit moment constant blijven coachen. Zorgen dat de jongens wakker blijven. Dat ze, in hun vermoeidheid, toch hun taken blijven uitvoeren."
Een ervaren rot in het vak
In tegenstelling tot zijn voorganger, Peter van den Berg, die bij RKC zijn eerste klus als hoofdtrainer had, brengt De Koning een brok aan ervaring mee. Waar Van den Berg zijn ploeg defensiever liet spelen, staat De Koning bekend om zijn aanvallende voetbal. Na zijn ontslag bij Go Ahead Eagles merkte hij dat de trainersmarkt lastiger werd. "Ik moet realistisch zijn. Veel clubs kiezen toch voor een jonger iemand. Ik ben iemand van de oude stempel. Ik kan wel met een computer overweg, maar ik ben veel meer van het observeren. Kijken wat er gebeurt. Dat vind ik belangrijker dan wanneer iemand in het rood zit op een hartslagmeter, of zoiets."
Ambitieus met RKC Waalwijk
De Koning is niet bang om een uitdaging aan te gaan. Zijn keuze voor RKC Waalwijk, een club die hij zelf omschrijft als een "lage middenmoter", is dan ook opvallend. "Lage middenmoter, dat kan in mei toch anders zijn?", countert hij vol ambitie. "RKC is een club met een leuke historie en is weer helemaal in opbouw. De komende twee à drie gaat deze club commercieel stappen maken. Het sportieve gedeelte moet daarin meegroeien en ik hoop daarin een onderdeel te zijn." De Koning heeft een contract voor zes maanden, met als doel de play-offs te halen. Hij wil de club stap voor stap vooruit helpen en meer supporters naar het stadion trekken. "Het mooiste is als we na vandaag 24 wedstrijden moeten spelen," aldus De Koning, refererend aan de achttien competitiewedstrijden en zes play-offwedstrijden.
Realisme en bravoure hand in hand
Hoewel De Koning realisme predikt, is er ook een vleugje bravoure in zijn woorden te ontdekken. Hij droomt ervan om met RKC eenzelfde huzarenstukje te herhalen als hij eerder met Go Ahead Eagles flikte, toen hij de club onverwachts naar de Eredivisie promoveerde. De Koning weet dat het hard werken wordt, maar hij gelooft in de potentie van de club en de spelers.
Lees ook: Hans Kroes: Een diepgaande biografie
Meer dan alleen voetbal
De Koning is meer dan alleen een voetbaltrainer. Hij is een man met een mening, een man met passie en een man met humor. Hij is zich ervan bewust dat het leven meer te bieden heeft dan alleen voetbal. "Ik ben misschien financieel niet onafhankelijk, maar wel geestelijk. Als het voetbal niet was gekomen, was ik wat anders gaan doen. Mijn broer heeft een goede meubelzaak. Daar zou ik ook goed kunnen werken." Toch kon hij de verleiding van het voetbal niet weerstaan.
Lees ook: Rijntjes' Invloed op Handbal
Lees ook: De carrière van Hans van Breukelen
tags: #hans #de #koning #uitspraken