De handbalwereld staat niet stil. Met ingang van het seizoen 2022/2023 bundelen Hubo Initia Hasselt en Handbal Tongeren hun krachten in een fusie die de toekomst van het handbal in de regio moet versterken. Het komende seizoen, 2021-2022, wordt beschouwd als een ‘verlovingsjaar’, waarin beide clubs autonoom blijven opereren, maar geleidelijk toewerken naar de fusie. Indien de omstandigheden het toelaten, zal de officiële ‘trouwpartij’ in het voorjaar plaatsvinden, waarbij de fusie gevierd wordt met de ongeveer 500 spelers van beide clubs.
De voorzitters van beide clubs, Paul Heleven van Initia Hasselt en Luc Tack van Tongeren, zijn ervan overtuigd dat deze stap toekomstgericht is en aanzienlijke voordelen zal opleveren.
De Redenen Achter de Fusie
De fusie tussen Hubo Initia Hasselt en Handbal Tongeren is geen overhaaste beslissing. Achter de schermen is er anderhalf jaar aan voorbereiding aan voorafgegaan. Beide clubs zagen de noodzaak om samen te werken en een sterkere basis te creëren voor de toekomst. De belangrijkste redenen voor de fusie zijn:
- Een sterkere jeugdwerking: Beide clubs hebben een uitgebreide jeugdwerking, maar door de krachten te bundelen, ontstaat er een nog betere omgeving voor jonge talenten om zich te ontwikkelen.
- Een stevigere organisatorische structuur: Een fusie zorgt voor een efficiëntere en professionelere organisatie, met meer mogelijkheden voor groei en ontwikkeling.
- Meer ‘achterland’: Door de fusie ontstaat een grotere achterban van supporters en sponsors, wat essentieel is voor de financiële stabiliteit en de verdere uitbouw van de club.
- Het delen van waarden en normen: Beide clubs delen dezelfde waarden en normen, en hechten veel belang aan een familiale en ongedwongen sfeer, met de inzet van vele vrijwilligers.
- Het vermijden van concurrentie: Als naaste buren, op slechts 20 minuten en 25 kilometer van elkaar, visten Initia en Tongeren voortdurend in elkaars vijver. Door samen te werken, wordt deze concurrentie vermeden en kunnen de krachten gebundeld worden.
Wat Verandert Er Concreet?
Hoewel de fusie op termijn aanzienlijke veranderingen met zich mee zal brengen, zal er in de praktijk niet direct veel veranderen, zeker niet voor de jeugdteams. De jeugdteams in Tongeren en Hasselt blijven voorlopig spelen waar ze nu spelen. De Handbalacademie blijft gevestigd in Hasselt.
Wel zullen er in de loop van het seizoen 2021-2022 concrete stappen gezet worden in het fusietraject. Er zullen beslissingen genomen worden over de nieuwe naam van de fusieclub, de clubkleuren, het nieuwe bestuur en de trainers. De clubs zullen hierover regelmatig communiceren.
Lees ook: Alles over het WK Handbal voor Vrouwen
Een Rijk Gevulde Geschiedenis
Het is een bijzonder toeval dat de fusie haar beslag zal krijgen in het seizoen 2022-2023, wanneer beide clubs samen een rijk gevulde geschiedenis van 100 jaar achter de rug hebben. HC Tongeren werd opgericht in 1970 onder de naam Handbalclub Elckerlyc Tongeren. De club kende vele successen, waaronder zes landstitels en vijf bekertoernooien. In 2006 veranderde de naam in United HC Tongeren.
Initia Hasselt zag het levenslicht in 1971 onder de naam OLSJOC (Oud-leerlingen Sint-Jozef College). De club maakte snel naam en promoveerde in 1973 naar een hogere klasse. In 1976 werd de club kampioen in de derde nationale klasse.
Terugblik op Recente Prestaties van Handbal Tongeren
Handbal Tongeren heeft de afgelopen periode wisselende resultaten laten zien in de Benelux Liga. Zo werd er een overtuigende overwinning behaald op Dudelange, maar was er ook een nederlaag tegen Handball Esch.
Tongeren vs. Dudelange: Na een eerdere nederlaag in Luxemburg, zette Tongeren de puntjes op de i in de thuiswedstrijd tegen Dudelange. De Tongerse ploeg speelde als een sterk collectief en liet Dudelange geen kans. Vooral de jonge spelers grepen hun kans en toonden hun talent. De eindstand was 34-26 in het voordeel van Tongeren.
Tongeren vs. Handball Esch: De wedstrijd tegen Handball Esch, een ploeg van een hoger kaliber dan Dudelange, verliep minder voorspoedig. Tongeren begon sterk en kwam snel op een 5-0 voorsprong, maar Esch wist terug te komen en nam de leiding over. Vooral Esch-speler Sacha Pulli bleek een lastige tegenstander voor de Tongerse verdediging. Tongeren kon het scorend geweld van Esch niet meer pareren en verloor de wedstrijd met 28-34.
Lees ook: Oliveo Handbal Heren 1: Alles wat je moet weten
Hurry Up vs. Initia Hasselt: In een andere wedstrijd van de Benelux Liga versloeg Hurry Up koploper Initia Hasselt met 31-22.
E&O vs. United Tongeren: E&O verloor van United Tongeren met 31-21.
Lees ook: Hemelvaart Handbal: Programma en Meer
tags: #handbal #united #tongeren #informatie