Na het onverwachte vertrek van Per Johansson als bondscoach van de Nederlandse handbalvrouwen, staat technisch directeur Jeroen Bijl voor de uitdagende taak om een geschikte opvolger te vinden. Johansson, wiens contract in april vorig jaar nog met drie jaar werd verlengd, besloot na een vijfde plaats op het WK en uitschakeling in de kwartfinale van de Olympische Spelen zijn conclusies te trekken. "Het is tijd om verder te gaan," verklaarde hij, ondanks dat hij het team naar eigen zeggen "een sterker fundament" heeft gegeven. Zijn vertrek, slechts een jaar voor het WK in eigen land, zorgt voor de nodige onrust binnen het Nederlands Handbal Verbond (NHV).
Mogelijke kandidaten voor het bondscoachschap
De zoektocht naar een nieuwe bondscoach kan verschillende richtingen uitgaan. Wordt er gekozen voor een ervaren topcoach, een verrassende buitenlandse optie, of wordt er dichter bij huis gekeken? Het is niet ondenkbaar dat Bijl, met zijn achtergrond in de volleybalwereld, externe hulp zal inschakelen bij deze belangrijke beslissing. De Nederlandse spelersmakelaar René Cloo, die veel Oranjedames vertegenwoordigt, zou een waardevolle adviseur kunnen zijn. Hieronder worden enkele mogelijke kandidaten besproken:
Helle Thomsen
De Deense Helle Thomsen is een bekende naam in de Nederlandse handbalwereld. Ze was eerder al bondscoach van de Oranjedames en behaalde succes met attractief en snel spel. Onder haar leiding won Nederland zilver op het EK 2016 en brons op het WK 2017. Thomsen, die ook in de portefeuille van René Cloo zit, gaat als clubcoach van CSM Bucuresti samenwerken met Inger Smits. Haar eerdere successen en haar kennis van het Nederlandse handbal maken haar een serieuze kandidaat.
Robert Nijdam
Robert Nijdam is sinds dit seizoen Hoofd Talentontwikkeling op Papendal, na avonturen bij Bayer Leverkusen en Werder Bremen. Hij kent talenten als Bo van Wetering en Dione Housheer nog uit zijn tijd als jeugdbondscoach. Zijn focus op talentontwikkeling en zijn kennis van de Nederlandse jeugdspelers kunnen een waardevolle toevoeging zijn aan de nationale ploeg.
Ricardo Clarijs
Ricardo Clarijs, de assistent van Johansson, zal eind deze maand tijdens de oefenwedstrijden van Nederland met Servië langs de lijn staan. Hij is jong, ambitieus en kent de Nederlandse talenten als geen ander. Zijn ervaring als assistent en zijn kennis van de huidige selectie maken hem een potentiële kandidaat voor de functie van bondscoach.
Lees ook: Alles over het WK Handbal voor Vrouwen
Þórir Hergeirsson
De legendarische IJslander Þórir Hergeirsson is al sinds 2009 bondscoach van de Noorse vrouwen, met wie hij alles heeft gewonnen wat er te winnen valt. Na de Spelen in Parijs, waar hij voor de tweede keer olympisch goud pakte, liet Hergeirsson weten nog geen duidelijkheid te hebben over zijn aflopende contract. Zijn indrukwekkende track record en zijn bewezen succes op internationaal niveau maken hem een zeer interessante, maar wellicht onhaalbare, kandidaat.
De impact van Helle Thomsen en Emmanuel Mayonnade
Het recente verleden van het Nederlands handbalteam kent enkele opvallende trainerswisselingen. Helle Thomsen volgde in 2016 Henk Groener op als bondscoach. Na haar plotse vertrek solliciteerde Emmanuel Mayonnade, destijds coach van Metz Handball, en maakte indruk met een uitgebreide analyse van het Nederlands team en zijn visie voor de toekomst. Mayonnade leidde Nederland in 2019 naar de wereldtitel in Japan.
Laura van der Heijden over coaches en tactiek
Laura van der Heijden, een ervaren international met 263 interlands achter haar naam, heeft onder verschillende coaches gespeeld en waardeert hun inbreng. Ze noemt Sjors Röttger, die haar in 2007 in de nationale ploeg haalde, als een belangrijke coach. Ook de combinatie Henk Groener - Peter Portengen krijgt een voorkeurstem. Van Helle Thomsen waardeerde ze vooral de tactische ideeën, met name de snelle middenuit. Ze prijst Manu Mayonnade vanwege zijn gave om ervaren speelsters de ruimte te geven en hun inbreng te waarderen. Van de huidige bondscoach Per Johansson zegt ze dat hij een doener is.
Spelersmutaties en internationale ontwikkelingen
Naast de zoektocht naar een nieuwe bondscoach, zijn er ook diverse spelersmutaties en internationale ontwikkelingen die de aandacht trekken. Jelte Hiemstra vertrekt naar Handball Tirol in Oostenrijk, terwijl Martijn Meijer en Jeroen Croonen de overstap maken van LIONS naar Kreasa Houthalen in België. Internationaal gezien heeft SG Flensburg-Handewitt toptalent Marko Grgic vastgelegd vanaf 2026, en stopt keepster Tess Lieder na dit seizoen met haar succesvolle carrière bij BVB Dortmund.
Nederlandse speelsters in het buitenland
Verschillende Nederlandse speelsters zijn actief in het buitenland. Anouk Nieuwenweg speelt in Spanje bij Guardés, Ruby Vaessens stapt over naar het Duitse Bergischer HC, en Nomi In de Braekt gaat naar Spreefüxxe Berlin. Evi Jaspers en Lisanne Kruijswijk spelen om de Zweedse titel met Skara, waar Henrik Signell, de bondscoach van Zweden, clubcoach is van Sävehof. Destin van Dijk vertrekt naar de Hongaarse promovendus Szigetszentmiklósi KSK.
Lees ook: Oliveo Handbal Heren 1: Alles wat je moet weten
Lees ook: Hemelvaart Handbal: Programma en Meer