In de voetbalwereld, waar helden worden geboren en dromen worden nagejaagd, spelen keepers een cruciale rol. Ze zijn de laatste linie, de rots in de branding, en vaak ook de meest excentrieke figuren op het veld. Leo Oldenburger, een flamboyante FOX Sports-verslaggever en geboren Emmenaar, heeft zich verdiept in de fascinerende wereld van doelmannen met zijn boek ‘Keepers zijn gek’. Dit boek, dat een mix is van boeiende verhalen en wetenswaardigheden, werpt een uniek licht op de keeperscultuur.
"Keepers zijn gek": Een ode aan de excentrieke helden onder de lat
Oldenburger, zelf een oud-jeugdkeeper van VV Emmen, de voorloper van FC Emmen, wil met zijn boek geen keepers afkraken, maar juist een ode brengen aan dit ‘voetbalras’. Hij beschrijft keepers als heldhaftige smaakmakers die een bloedhekel hebben aan verliezen en tot het uiterste gaan om hun doel te verdedigen. De titel ‘Keepers zijn gek’ is bewust provocerend gekozen om de aandacht te trekken en een breed publiek te laten genieten van de verhalen achter de keeperskapriolen door de jaren heen.
Hoewel de titel wellicht wat controversieel is, benadrukt Oldenburger dat het vooral een knipoog is. Hij omschrijft keepers niet als gek, maar als "anders", met een speciale focus en passie voor hun vak. Zijn eigen zoon is keeper, en Oldenburger zou hem nooit gek noemen.
De passie en gedrevenheid van keepers
Oldenburger haalt inspiratie uit zijn eigen ervaringen als keeper en zijn fascinatie voor de mentaliteit van doelmannen. Hij herinnert zich hoe hij als jonge jongen gefascineerd was door de handballers, die zich zonder angst voor elke bal gooiden. Deze agressiviteit en passie nam hij mee in zijn eigen keepersspel.
Een van de hoogtepunten uit zijn eigen carrière was een toernooi in Duitsland in 1976, waar hij als tiener van VV Emmen een penalty stopte en daarmee de overwinning veiligstelde. Deze ervaring illustreert de bloedhekel aan verliezen die veel keepers kenmerkt.
Lees ook: Programma en kwalificatie Handbal EK Heren op Ziggo Sport
In zijn boek beschrijft Oldenburger de "drive" van keepers, hun onvoorwaardelijke inzet en hun bereidheid om pijn te lijden. Hij benadrukt echter dat het boek met een knipoog geschreven is en vooral bedoeld is ter vermaak. Verhalen over de krankzinnige bezetenheid van Oliver Kahn en de woede van Hans van Breukelen illustreren de excentrieke persoonlijkheden van sommige keepers.
Keepers in de dop: De volgende generatie
Oldenburger ziet de passie voor het keepen terug in zijn zoon Flint, die keeper is bij VV De Meern Onder 13-1. Hij geniet ervan om samen met zijn zoon bezig te zijn met het keepen en ziet hoe zijn ogen fonkelen als het over zijn passie gaat. Hij laat het keepersonderricht echter over aan Keepersschool Midden-Nederland en focust zich op het uittrappen, spelhervattingen en meevoetballen tijdens de trainingen met zijn zoon.
De zoektocht naar de moderne Piet Schrijvers
Oldenburger mist de keepers van vroeger, zoals Piet Schrijvers, die met hun uitstraling en lef spitsen angst inboezemden. Hij ziet in Lars Unnerstall van VVV-Venlo een keeper met dezelfde eigenschappen. Tijdens het WK in Rusland was hij onder de indruk van de Zuid-Koreaanse keeper Hyun-woo Cho, die ondanks zijn ielere postuur veel lef toonde en spectaculaire reddingen verrichtte.
Kjell Scherpen: Een kind van Emmen op weg naar de top?
Het verhaal van Leo Oldenburger en zijn boek over keepers is nauw verbonden met de voetbalclub FC Emmen. Een van de meest recente voorbeelden van een keeperstalent uit Emmen is Kjell Scherpen. Scherpen maakte op jonge leeftijd indruk met zijn lengte en keeperskwaliteiten. Na een sterk Eredivisiedebuut tegen ADO Den Haag werd hij zelfs door FOX Sports-analyticus Gertjan Verbeek genoemd als de toekomstige keeper van het Nederlands elftal.
Scherpen is een kind van de club en het dorp Emmen. Hij begon met voetballen bij VV Emmen en doorliep de jeugdopleiding van FC Emmen. Hij beschrijft zichzelf als een rustige jongen die alles op zich af laat komen. Hoewel hij na zijn debuutwedstrijd veel positieve berichten ontving, blijft hij nuchter en gefocust op zijn eigen ontwikkeling.
Lees ook: Bekijk het laatste nieuws.
Ondanks zijn talent en potentie is Scherpen niet onomstreden. In zijn jeugdjaren deed hij enkele negatieve uitspraken over Ajax, wat hem bij sommige supporters niet populair maakte. Toch werd hij in 2019 gecontracteerd door Ajax, waar hij de kans kreeg zich verder te ontwikkelen.
FC Emmen: Meer dan alleen voetbal
FC Emmen speelt een belangrijke rol in de gemeenschap. Naast het opleiden van talentvolle voetballers zoals Kjell Scherpen, zet de club zich ook in voor maatschappelijke projecten. Een mooi voorbeeld hiervan is de ondersteuning van G-voetbal, voetbal voor kinderen met een beperking.
De 16-jarige Sven, die slechts één levende hersenhelft heeft, speelt sinds 2019 bij het G-voetbalteam van FC Emmen. Door de coronacrisis kon hij lange tijd niet trainen en miste hij het contact met zijn teamgenoten. FC Emmen bleef echter contact met hem houden en organiseerde speciale trainingen waarbij de anderhalvemeterregel werd toegepast. Sven straalde tijdens de eerste training en werd ontvangen door drie profvoetballers van FC Emmen.
Dit initiatief laat zien dat FC Emmen meer is dan alleen een voetbalclub. De club biedt kinderen met een beperking de mogelijkheid om te sporten, te bewegen en sociaal contact te hebben.
Lees ook: Het verhaal van Mabel Brands: van onbekend talent tot topspeelster.