Sarah Knol, een 18-jarige volleybalster, heeft een opmerkelijke reis afgelegd van de VIVES mini's in IJsselstein naar RC Cannes in Frankrijk. Na een tussenstop in Italië, speelt ze nu in het opleidingsteam van deze topclub, met de droom om door te breken naar het eerste team en te schitteren in de Champions League. In dit interview vertelt Sarah over haar ervaringen, ambities en de verschillen tussen volleyballen in Nederland en Frankrijk.
Van VIVES mini's naar Dames 2
Sarah's volleybalcarrière begon op zesjarige leeftijd bij de VIVES mini's, waar ze trainde onder Martha. Ze maakte haar weg door de verschillende jeugdteams, van C1 en B1 naar de A-jeugd, en uiteindelijk naar Dames 2. Daar zat ze in het opleidingsteam van Jos en Henk. De basis voor haar carrière werd gelegd in IJsselstein.
De stap naar het buitenland: Italië en Frankrijk
Na het afronden van de middelbare school wilde Sarah graag naar het buitenland via een uitwisselingsorganisatie. Haar voorkeur ging uit naar Italië, waar ze ook veel kon volleyballen. Via AFS kwam ze terecht in Sardinië, waar ze op C-niveau speelde en in een gastgezin verbleef. "Ik heb daar veel geleerd: zelfstandig worden, Italiaans spreken en ook lekker volleyballen," aldus Sarah.
Haar talent bleef niet onopgemerkt. Na een aantal maanden kreeg ze via haar coach Gian Domenico Dalù een uitnodiging om in Frankrijk bij RC Cannes te komen spelen. "Dit is een echte topclub, dus op die uitnodiging wilde ik graag ingaan."
Trainingen en ambities bij RC Cannes
Bij RC Cannes speelt Sarah in het tweede team, dat fungeert als opleidingsteam voor het eerste. Ze traint vijf dagen per week, waarbij de focus ligt op kracht, volleybal en techniek. "Mijn doel is wel om in het 1ste te komen en daarvoor moet hard worden getraind," zegt Sarah. Ze heeft inmiddels de licentie om met het eerste mee te mogen doen, en hoopt op een kans om opgesteld te worden tijdens een Champions League wedstrijd.
Lees ook: Voetbalwedstrijd incident
In het tweede team is Sarah een basisspeler, waar ze de rol van passer/loper vervult, nadat ze eerder diagonaal speelde. Ze merkt dat de trainingen in Frankrijk fysiek en mentaal zwaarder zijn dan in Nederland. "De coaches maken je echt wel duidelijk als je iets fout doet en dan moet je de volgende keer gewoon laten zien dat je het beter doet." Er wordt veel nadruk gelegd op techniek, met als doel om elke bal perfect terug te passen.
Verschillen tussen VIVES en RC Cannes
Sarah ervaart duidelijke verschillen tussen de aanpak bij VIVES en RC Cannes. Waar bij VIVES veel aandacht werd besteed aan het spelplezier, is RC Cannes meer gericht op topsport. "Hier is het af en toe afzien, maar deze vereniging is dan ook gericht op topsport. Er zijn geen andere teams en mijn drive is het ook om heel goed te worden in volleybal." Ze merkt dat hard werken en inzet gewaardeerd worden, en heeft een goede band met haar teamgenoten, waarmee ze ook buiten het volleybal veel leuke dingen samen doet.
Dromen en toekomstplannen
Sarah's grootste droom is om in de Serie A1 in Italië te spelen en om ooit in het Nederlands team te spelen. "Maar de eerste belangrijke stap is om komend jaar door te gaan en te blijven groeien in Cannes." Ze heeft een contract voor één jaar en hoopt dat dit verlengd wordt, zodat ze haar droom om in het eerste team van Cannes te komen kan realiseren.
Van hockey naar volleybal
Als Sarah niet was gaan volleyballen, had ze misschien wel gehockeyd. Maar ze vond het buitenspelen in de kou niet prettig. Toen ze hoorde dat Manon op volleybal zat, was ze meteen enthousiast. "Ik ben mee geweest naar de eerste 3 trainingen en in januari kreeg ik toen mijn eerste rode VIVES mini shirt." Zo is ze in Cannes terechtgekomen, waar het het hele jaar lekker warm is. En wie weet, als ze in het eerste team komt, mag ze zelfs naar het filmfestival. "En zo kom je dus van Cool Moves naar Cool Movies Volleybal."
Andere ontwikkelingen in de volleybalwereld
Naast Sarah's persoonlijke verhaal zijn er ook andere interessante ontwikkelingen in de volleybalwereld. Lesley de Jong, trainer bij Emmen '95, liep mee met het Nederlands Dames team om zijn trainersvaardigheden te ontwikkelen. Hij wil via interviews en video's een kijkje geven in het leven van een atleet en coach. Ook Steven van de Velde, een beachvolleyballer, staat voor zijn debuut op de Olympische Spelen, ondanks een moeilijk verleden.
Lees ook: IJshockey in Canada: Een Overzicht
Interviews met andere volleybalfiguren
Er zijn ook interviews afgenomen met andere figuren in de volleybalwereld, zoals Judith Schep, trainer/coach bij Next Volley Dordrecht Masters, en volleyballers die verbonden zijn aan Next Volley Dordrecht. Deze interviews geven een breder beeld van de sport en de mensen die er actief in zijn.
De impact van krachttraining
Krachttraining speelt een steeds grotere rol in het volleybal. Jacek Ziemba, assistent-coach en krachttrainer bij VoCASA H1, benadrukt het belang van krachttraining om blessures te voorkomen, de mobiliteit en bewegingspatronen van spelers te verbeteren en het niveau in de wedstrijd vast te houden.
Lees ook: De Gevolgen van IJshockey Ongevallen