FIFA 20, net als zijn opvolgers EA Sports FC 24 en de nieuwste EA FC 25, heeft te kampen gehad met problemen, waaronder het frustrerende probleem van ontbrekende opstellingen voor wedstrijden. Dit artikel duikt in dit specifieke probleem, de bredere context van bugs en updates in FIFA-games, en de evolutie van de franchise van FIFA naar EA Sports FC.
Problemen bij de lancering van FIFA 20
Toen FIFA 20 een paar dagen geleden werd gelanceerd, stuitten veel spelers direct in de carrièremodus op een puinhoop. Gelukkig was EA zich al bewust van deze problemen en had het zelfs een discussieplatform opgezet om ze bij te houden en snel antwoorden te geven op veelgestelde vragen. Helaas leek het erop dat EA meer tijd nodig had om deze kwesties tot op de bodem uit te zoeken, waardoor ze niet werden opgelost toen patch 1.03 in de komende paar dagen arriveerde.
De eerste patch van het spel, patch 1.02, arriveerde voor de lancering en verhielp een specifieke bug in de nieuwe Volta-modus die ervoor zorgde dat spelers geen Attribuut- of Skill Point-progressie kregen na een wedstrijd, en waar ze niet in staat zouden zijn om een speler te werven na het winnen van een wedstrijd.
De Overgang van FIFA naar EA Sports FC
Na wat gesteggel over geld, besloot EA vorig jaar om de naam FIFA te laten vallen en door te gaan als EA Sports FC. Alle licenties voor het gebruik van competities en spelers lagen toch al bij EA, en een besparing van 1 miljard euro is niet niks. Dit bood de perfecte mogelijkheid om de nieuwe naam te introduceren met een overtuigende game die daadwerkelijk anders voelt dan de afgelopen FIFA-delen.
EA Sports FC 24: Een Frisse Start?
Weet EA de verstokte FIFA-fan met EA Sports FC 24 (FC24) te verrassen of is het uiteindelijk toch weer een minimale update geworden? Wat in ieder geval direct opvalt na het opstarten van FC24 is de veel simpeler ogende menustructuur. Geen kleurige blokjes en flitsende beelden, maar gewoon de verschillende game-modi onder elkaar gezet. Het oogt overzichtelijk, rustig en leidt minder af.
Lees ook: Senegalese voetbalgeschiedenis en FIFA-ranking
EA komt daarom dit jaar met een aantal vernieuwingen op het gebied van animaties en graphics. EA introduceerde enkele jaren geleden al de HyperMotion-technologie en voor FC24 voegt het daar de letter V aan toe, die staat voor Volumetrisch. Door het vastleggen van meer dan 180 professionele wedstrijden kunnen bewegingen en hardloopstijlen veel realistischer worden overgebracht in de game (houd er daarbij wel rekening mee dat HyperMotionV alleen beschikbaar is op de PS5, Xbox Series X/S en PC). Ook interessant is de toevoeging van zogenaamde PlayStyles, waarmee eigenschappen van spelers op het gebied van schieten, passen, keepen, verdedigen, en balcontrole zijn nagebootst. Zo weet je welke spelers nét dat beetje extra kunnen bieden wanneer je zijn/haar sterke eigenschap goed gebruikt.
Vanaf het eerste moment zijn deze verbeteringen merkbaar. Spelers bewegen vloeiender over het veld en de grote voetbalsterren zijn met de nieuwe PlayStyles goed te herkennen door hun loop, traptechniek of dribbelwijze. Sprints hoeven dit jaar ook niet altijd op 100% te gaan, dus kies voor een gecontroleerde sprintsnelheid om beter te kunnen anticiperen op een verdedigende actie van de tegenstander. Daarbij ogen fysieke duels realistischer. Een aanvaller met een ultieme voetbeweging de weg beletten? Dat kan nu ook resulteren in een “over de knie” overtreding, waarna je vanuit de ogen van de scheids (een andere nieuwe toevoeging) een onvermijdelijke prent tegemoet kunt zien.
Het is merkbaar anders, maar tegelijkertijd herkenbaar voortbordurend op de bestaande blauwdruk. De manier van spelen, doelpunten en skill moves die in FIFA 23 al werkten, doen in FC24 ook hun werk. Computergestuurde spelers lijken de ene keer een stuk slimmer, om vervolgens nog steeds dezelfde domme verdedigende of aanvallende lijnen te lopen. Keepers redden het ene moment de bal op een veel realistischere manier, maar duiken een minuut later kansloos langs een bal. Het zijn zaken waar EA ongetwijfeld aan blijft sleutelen, maar het mag van mij ook wel eens aan het begin van de game probleemloos uit de verf komen. Online potjes met een uitslag van 5-3? Die zul je nog steeds vaak genoeg tegenkomen.
Game-modi in EA Sports FC 24
Net zoals de afgelopen jaren zijn alle welbekende game-modi weer aanwezig in FC24. Straatvoetbal? Check, bij Volta Football verover je de pleintjes. Online seizoenen in je eentje of co-op? Seasons is van de partij. Een carrière starten? Een Manager of Player Career staat op je te wachten. Met je eigen gemaakte speler in een team met andere online spelers? Bij Clubs moet je wezen. Toernooitje of wedstrijdje starten? Geen probleem bij Tournaments of Kick Off.
De populairste modus van de afgelopen jaren? Ja hoor, Ultimate Team is weer prominent aanwezig. Daarmee heb je een behoorlijk compleet pakket te pakken, maar helaas is aan het gros van deze modi weinig veranderd. Oké, je kunt dit jaar zelf coaches in dienst nemen om je verdedigers, middenvelders, aanvallers of keepers beter te maken en je hoeft niet meer die vervelende trainingen tot in den treure te herhalen. Maar verder is het gewoon veel van hetzelfde.
Lees ook: FIFA 18 Toernooien: De Ultieme Gids
Ultimate Team: De Evolutie
De meeste aandacht is namelijk ook dit jaar gegaan naar de modus die EA het meeste geld oplevert; Ultimate Team. Met dit jaar als opvallendste vernieuwing de toevoeging van vrouwelijke spelers. Doordat je alles in je selectie kunt combineren en de ratings hierbij zijn gelijkgetrokken, heb je dus uiteindelijk alleen maar meer opties om jouw perfecte opstelling te vinden. Al blijft het soms wel wennen wanneer je Erling Haaland van de bal zet met een random vrouwelijke verdediger.
Misschien wel de leukste toevoeging in Ultimate Team zijn Evoluties, waarmee je kaarten kunt upgraden. Door het voltooien van bepaalde uitdagingen tijdens wedstrijden verbeter je de eigenschappen van een bepaalde speler. Bij goede spelers, mits je die kunt kiezen voor een evolutie, valt er weinig winst te behalen. Bij mindere voetbalgoden is dat anders. Daar kun je spelers daadwerkelijk een of meerdere niveaus opkrikken. Dat EA daarbij ook direct een interessante Evolutie beschikbaar heeft gesteld die je ook voor FC Points (die je voor echt geld koopt) kunt kopen, zal je niet verbazen. EA prikkelt spelers tenslotte wekelijks met de introductie van nieuwe kaartjes. En ook al kun je zonder echt geld te investeren met veel moeite best een topteam samenstellen, blijft Ultimate Team nog altijd een modus die makkelijker is als je er grof geld voor betaalt.
Conclusie over EA Sports FC 24
EA Sports FC 24 zorgt helaas niet voor een aardverschuiving, maar eigenlijk had ik dat ook niet verwacht. Toch zie ik genoeg positieve punten op het gebied van gameplay, die de voetbalervaring weer beter maken. De soepelere animaties lijken te werken, de introductie van PlayStyles zorgt voor meer tactische mogelijkheden en de onderlinge verschillen tussen spelers zijn duidelijker merkbaar. Daartegenover staat wel de wat rammelende AI en het feit dat de verschillende game-modi wederom minimaal zijn aangepakt, op Ultimate Team na dan. Ben jij na een aantal jaren wel weer toe aan een voetbalgame? Dan is deze game een prima koop. Had je gehoopt op grote vernieuwingen? Dan zou ik FC 24 laten liggen. Kocht je ieder jaar de nieuwste FIFA-versie?
Gemeenschapsreacties en Ervaringen
De overgang van FIFA naar EA Sports FC en de daaropvolgende releases zijn niet zonder controverse en gemengde reacties van de community gegaan. Spelers hebben hun mening geuit over verschillende aspecten van de games, van gameplay-mechanica tot de algehele ervaring.
Gameplay en Realisme
Sommige spelers hebben hun frustratie geuit over bepaalde aspecten van de gameplay, zoals de AI van computergestuurde spelers en de inconsistentie van keepers. Anderen hebben de verbeteringen in animaties en PlayStyles geprezen, die volgens hen zorgen voor een realistischere en meeslepende voetbalervaring.
Lees ook: Zaalvoetbal regels: een test
Carrièremodus
De carrièremodus, die door velen als een essentieel onderdeel van de FIFA-games wordt beschouwd, heeft gemengde reacties ontvangen. Sommige spelers zijn teleurgesteld over het gebrek aan significante veranderingen en vernieuwingen in deze modus, terwijl anderen de toevoeging van nieuwe functies, zoals de mogelijkheid om coaches in dienst te nemen, waarderen.
Ultimate Team
Ultimate Team, de meest populaire en lucratieve modus van de FIFA/EA Sports FC-franchise, is een bron van zowel lof als kritiek. Sommige spelers zijn enthousiast over de toevoeging van vrouwelijke spelers en de mogelijkheid om kaarten te upgraden met Evoluties, terwijl anderen zich zorgen maken over de nadruk op microtransacties en de oneerlijke voordelen die spelers kunnen behalen door geld uit te geven.
Algemene Bugs en Problemen
Naast de specifieke problemen met de opstellingen in FIFA 20, hebben spelers ook andere bugs en problemen gemeld in verschillende FIFA/EA Sports FC-games. Deze problemen variëren van vastlopers en crashes tot grafische glitches en gameplay-oneffenheden. EA heeft vaak patches en updates uitgebracht om deze problemen aan te pakken, maar sommige bugs kunnen hardnekkig zijn en frustratie veroorzaken bij spelers.
EA FC 25: Voetbal gaat verder
2024 komt langzaam ten einde maar het sportseizoen is toch pas begonnen, zo is er ook een nieuwe release van EA FC 25. Voetbal gaat verder met FIFA.. uuh EA FC 25. De tweede editie sinds de titel verandering van een van de langstlopende reeks aan games maar heeft hij buiten z’n naam ook een aanpassing in gameplay gekregen of blijft het bij vanouds? Natuurlijk gaat EA weer te keer met hun nieuwste termen qua technologieën om de game te verkopen: Hypermotion V, BallTouch en Rush zien we al veel rollen.
Neem volledig controle in de manager career dankzij de nieuwe opties. Zo kun je bijvoorbeeld het scouten van nieuwe spelers zelf in handen nemen. Het scouten kun je hierdoor inkorten en het makkelijker is om verschillende spelers naar je team te krijgen. In-game dagen wachten op een scouting verslag hoeft dus niet meer. Youth tournaments zijn dit jaar toegevoegd, deze mode gebruikt dezelfde formule als de Rush-game mode uit Ultimate Team. De jeugd tournooien hebben invloed op jouw jeugdspelers, des te beter jij presteert met het jeugdteam des te beter hun ontwikkeling worden in hun carriëre onder jouw club.
Hét prachtpareltje van de FIFA/EA FC series wordt natuurlijk niet buiten gesloten, en is tevens dé money machine van Electronic Arts geworden. De contracten die we kennen uit de vorige EA FC én FIFA games zijn weg, hierdoor valt het micro-managen van je contracten weg. SBC’s zijn lichtelijk aangepast in EA FC 25, dit jaar moet je objectives voltooien om je reward te krijgen. Dit kunnen uiteraard spelers zijn maar ook pakketjes. Ben je iemand die veel SBC’s doet en heb je spelers over? Maak dan gebruik van de nieuwe SBC reserve pile. Dit is een extra “mandje” die je kunt gebruiken om je duplicate spelers die je uit pakketjes haalt weg te zetten. Zo kun je spelers blijven sparen voor je eigen club maar ook voor toekomstige SBC’s. De functie is best finnicky omdat je niet gauw kunt zien wie je in deze reserve pile hebt, ook is er geen optie om je stash te bekijken.
Vrijwel alle spelers hebben in EA FC 25 ook hun eigen Roles. Een “Role” een combinatie van custom tactics met de speelstijl van een specifieke speler. Elke speler heeft een eigen Role die hij bezit wat eigenlijk neer komt als een speelstijl. Evolutions zijn ook terug, deze zijn hetzelfde maar nu heb je dit jaar ook een cosmetic evolution. Ook zit er een nieuwe game mode in genaamd Rush. Dit is een 5v5 mode waarbij je effectievely een 4v4 potje speelt. Zo zijn de keepers van beide teams niet te besturen. De game mode is nieuw maar wordt nog weinig gespeeld, spelers vinden om de game mode te spelen is echter zeldzaam. Raak je eenmaal aan het spelen, dan krijg je een beetje de bekende Pro Clubs feeling.
Je weekly rewards krijgen in Ultimate Team is ook een stuk moeilijker gemaakt, grindier als het waren. Voorheen moest je games winnen om progressie te maken richting je weekly rewards. Dit is het raam uitgegooid geworden en is vervangen door een punten systeem. Één win geeft je 3 punten, een gelijkspel geeft je 1 punt en verliezen geeft je niets. Zo moet je voor je éérste reward 15 punten halen en voor je tweede rewards maar liefst 45 punten. Dit jaar zijn er ook nieuwe spelers toegevoegd, een aantal bekenden maken hun debuut als speciale kaart in-game. Ook zijn er een aantal kaartjes die we in de vorige game hebben gezien, alleen hebben zij dit jaar een aanpassing gehad aan hun overal rating.
Dit jaar lijkt de algehele feel van een potje voetbal er iets op vooruit te gaan, ook qua immersiveness probeert EA ook nieuwe dingen. Zo zien we bijvoorbeeld meer data bij een instant replay naar het scoren van een goal maar zien we ook een camera perspectief naar voren komen waarin jij de POV van de speler krijgt die zojuist gescoord heeft. Bij de aftrap zul je een paar dingen voelen die “off” zijn in vergelijking met vorig jaar. De spelers voelen iets langzamer dan vorig jaar en lijkt het veld ook iets groter te zijn. Misschien is dit een placebo effect omdat we EA FC 24 afsloten met bizar snelle spelers in Ultimate Team die tevens ook allemaal een speciaal kaartje hadden. Ook zijn de menu’s tijdens je match gedetailleerder geworden. Bij het aanpassen van je team on-the-go kun je zien welke opstelling je team gaat aannemen bij het veranderen van een speelstijl. Ook kun je vragen voor suggestions, hierbij geeft de game je een optie om potentieel toch de verdediging van je tegenstander eens te doorbreken. Mocht je gebruik maken van custom tactics, dan zul je in deze mid-game menu’s ook je opstelling zien. Natuurlijk moet je ook eens je spelers wisselen. Het wisselen van teamgenoten tijdens dode spelmomenten kennen we uit de vorige voetbal games, dit jaar is het echter iets meer uitgewerkt. Tijdens deze momenten krijg je een klein schermpje te zien met 3 spelers die je kunt wisselen, hierdoor hoef je minder vaak naar het pauze-menu om je spelers of je strategie aan te passen.
EA FC 25 is net zoals al zijn andere voorgangers niet vreemd van vreemde en absurde problemen in zijn game. Zo zien we bijvoorbeeld nog steeds problemen terug waarbij de game engine het effe niet geregeld krijgt. Spelers die elkaar Superman Punchen over het veld of een moment waarbij het in-game menu blijft hangen. Dit maakt het spelen van de game niet minder leuk en brengt zelfs leuke momenten naar voren.
EA FC 25 is dit jaar enigszins erop vooruitgegaan door het implementeren van voornamelijk Quality of Life updates. De game is in grote lijnen niet heel veel veranderd en voelt dus nog als vanouds. Voor mij is deze game simpelweg wéér een toevoeging aan de hele game series zonder enige echte verbeteringen waarvan je wauw zegt.