De Braziliaanse staat Espírito Santo, hoewel kleiner en minder bekend dan voetbalbolwerken zoals São Paulo en Rio de Janeiro, begint langzaam maar zeker zijn stempel te drukken op het Braziliaanse en internationale voetbal. Een van de meest recente voorbeelden van talent uit deze regio is Sávio Moreira de Oliveira, beter bekend als Sávio of Savinho, een zeventienjarige aanvaller die op het punt staat een grote stap te zetten in zijn carrière.
Sávio: Een Nieuwe Ster aan het Firmament
Sávio, geboren in São Mateus, Espírito Santo, begon zijn voetbalreis in de jeugdopleiding van Atlético Mineiro in 2015. Zijn talent en potentieel werden al snel opgemerkt, en hij doorliep de jeugdrangen met succes. Volgens transfermarktexpert Fabrizio Romano staat Sávio op het punt om voor 6,5 miljoen euro de overstap te maken naar Manchester City. Dit bedrag kan door bonussen nog oplopen tot 6 miljoen euro. De verwachting is dat Sávio komende zomer aansluit bij Troyes, een Franse club die onderdeel is van de City Football Group.
Zijn zaakwaarnemer, Juliano Rodrigues, vertelt dat hij Sávio zag spelen voor een vereniging in São Mateus, toen ze in Belo Horizonte tegen Atlético en Cruzeiro speelden. Rodrigues zag direct zijn kwaliteit en adviseerde Fred Cascardo, destijds hoofd jeugdopleiding bij Atlético, om hem te contracteren.
Sávio speelde in de jeugdopleiding van Atlético altijd met oudere ploeggenoten en viel op door zijn balvaardigheid met zijn favoriete linkerbeen. Hij speelt regelmatig vanaf de rechterkant om vervolgens naar binnen te snijden om doelpunten te maken en assists te geven, net als zijn idool Arjen Robben. Vergelijkingen met Antony, de Braziliaanse vleugelaanvaller van Ajax, zijn ook gemaakt.
In 2019 maakte Sávio deel uit van het team dat het Zuid-Amerikaanse kampioenschap Onder 15 won. Een jaar later tekende hij zijn eerste professionele contract bij Atlético, met een ontsnappingsclausule van zestig miljoen euro. Dankzij dit contract kon Sávio een huis kopen voor zijn moeder, aan wie hij erg gehecht is.
Lees ook: Wie is de beste voetballer?
In 2020 kreeg Sávio tijdens trainingswedstrijden de kans om te spelen tegen het eerste elftal van Atlético, waar hij indruk maakte op hoofdtrainer Jorge Sampaoli. Sampaoli omschreef Sávio meer dan eens als ‘veel beter’ dan Rodrygo, de vleugelaanvaller van Real Madrid. In oktober 2020 maakte Sávio zijn basisdebuut in de Braziliaanse Série A.
De City Football Group en de Jacht op Zuid-Amerikaans Talent
Manchester City en de City Football Group (CFG) hebben een duidelijke strategie: het aantrekken van getalenteerde jonge Zuid-Amerikaanse spelers. De Brexit-regels maken het voor City gemakkelijker om tienertalenten uit Brazilië en Argentinië aan te trekken dan uit Europa. De CFG beschikt over een uitgebreid netwerk van filialen over de hele wereld, waaronder ESTAC Troyes (Frankrijk), Melbourne City (Australië), Montevideo City Torque (Uruguay), Bolivar (Bolivia), New York City (Verenigde Staten), Mumbai City (India), Girona (Spanje), Yokohama Marinos (Japan), Sichuan Jiuniu (China) en Lommel SK (België). Jonge talenten kunnen zo ervaring opdoen in verschillende competities en culturen, voordat ze eventueel de stap naar Manchester City maken.
Kayky, Yan Couto, Talles Magno en Metinho zijn voorbeelden van Braziliaanse spelers die zich in de afgelopen jaren bij clubs van de City Football Group hebben aangesloten. De Argentijn Dario Sarmiento werd in 2021 door Manchester City overgenomen van Estudiantes. De verwachting is dat Sávio bij Troyes zal spelen, omdat hij vanwege zijn leeftijd en afkomst nog niet in aanmerking komt voor een werkvergunning in Engeland.
Arsenal en PSV toonden ook interesse in Sávio. PSV leek lange tijd de beste papieren te hebben om Sávio komende zomer van City te huren. Het was de bedoeling dat Sávio in Eindhoven zou aansluiten bij Jong PSV, tegen een stallingsvergoeding en mogelijk een percentage van een eventuele toekomstige transfer. City heeft echter besloten dat Sávio naar Troyes zal vertrekken.
De Rol van Espírito Santo in het Braziliaanse Voetbal
De opkomst van Sávio is een teken dat Espírito Santo steeds belangrijker wordt in het Braziliaanse voetbal. Hoewel de staat geen grote clubs heeft die op nationaal niveau domineren, is er een groeiende focus op jeugdopleiding en talentontwikkeling. Dit, in combinatie met de Braziliaanse passie voor voetbal, zorgt ervoor dat steeds meer jonge spelers uit Espírito Santo de kans krijgen om door te breken.
Lees ook: Van talent tot televisie: Andy van der Meijde
Het succes van Sávio kan dienen als inspiratie voor andere jonge voetballers in Espírito Santo. Het laat zien dat het mogelijk is om, zelfs vanuit een kleinere staat, de top te bereiken. De aandacht die Sávio genereert, kan ook leiden tot meer investeringen in de voetbalinfrastructuur en jeugdopleiding in Espírito Santo, waardoor de staat in de toekomst nog meer talent kan voortbrengen.
Lees ook: Een carrière van Gouda tot Qatar: Sven van Beek
tags: #voetballers #uit #Espírito #Santo