Het Europees Kampioenschap (EK) waterpolo voor dames in 2024 belooft een spannend evenement te worden. Van 5 tot en met 13 januari 2024 strijden de beste Europese waterpoloteams om de titel in het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion in Eindhoven. Dit artikel geeft een overzicht van het schema, de deelnemende teams, de kwalificatie voor grote toernooien en andere relevante informatie.
Verplaatsing naar Eindhoven
Oorspronkelijk zou het EK voor zowel vrouwen als mannen in Netanya, Israël, plaatsvinden. Echter, door de oorlogssituatie moest European Aquatics, de Europese zwembond, op zoek naar een alternatieve locatie. De KNZB (Koninklijke Nederlandse Zwembond) heeft zich bereid verklaard het vrouwentoernooi te organiseren, terwijl het mannen-EK in Kroatië zal worden gehouden.
Nieuw Format: Twee Divisies
Het EK 2024 introduceert een nieuw format met twee divisies. De gekwalificeerde landen zijn verdeeld op basis van de eindrangschikking van het vorige EK. De eerste divisie, verdeeld over poule A en B, omvat de sterkste landen die na de poulefase direct doorstromen naar de knock-outfase. Dit nieuwe format staat garant voor spanning vanaf de eerste dag, omdat de acht beste teams in de groepsfase tegen elkaar spelen.
TeamNL in Groep A
De Nederlandse dames zijn vanzelfsprekend onderdeel van de eerste divisie. Ze zijn ingedeeld in groep A, samen met Hongarije, Kroatië en Griekenland. Na drie overwinningen is TeamNL groepswinnaar geworden.
Kwalificatie voor WK, Spelen en Meer
De Nederlandse waterpolovrouwen zijn al zeker van deelname aan het WK in Doha (2-18 februari) én de Olympische Spelen van Parijs, dankzij de gewonnen wereldtitel in Fukuoka. Spanje, dat de finale in Fukuoka van Oranje verloor, is eveneens verzekerd van deelname. Er ligt in Eindhoven echter nog een ticket voor Parijs klaar voor de ploeg die als hoogste eindigt (Nederland en Spanje niet meegerekend). Daarnaast zijn er nog drie startbewijzen voor Doha te verdienen.
Lees ook: Waterpolo voor studenten in Maastricht
Historie van het EK Waterpolo
Waterpolo maakte van 1926 tot 1997 deel uit van het 'grote' EK Zwemmen. Vanaf 1999 werden er op zichzelf staande kampioenschappen gehouden, soms in dezelfde stad of in de buurt, maar meestal in verschillende poules. In 2012 werd een januari-editie geïntroduceerd waarbij beide toernooien op afwisselende dagen in dezelfde poule werden gespeeld. Vrouwenwaterpolo staat overigens pas sinds 1985 op het EK-programma.
Belangrijke Spelers en Momenten
Laura Aarts, de Oranje-goalie, maakt de overstap van het Spaanse Sabadell naar CN Catalunya. Ze gold als één van de beste waterpolokeepsters ter wereld. Simone van de Kraats vierde een goal tegen Griekenland. Lieke Rogge vertelt over het moment dat ze al het plezier verloor in de haar zo geliefde waterpolosport. Brigitte Sleeking heeft een punt gezet achter haar interlandloopbaan. Pien Gorter deed deze zomer als 19-jarige speelster mee aan het Elite WK in Singapore.
Terugblik op eerdere successen
De Nederlandse waterpolovrouwen waren er in 2000 al bij, toen waterpolo voor de vrouwen voor het eerst olympisch was. Acht jaar later volgde het hoogtepunt, met de gouden medaille in Beijing.
Overige Toernooien en Selecties
Naast het EK zijn er nog andere belangrijke toernooien en selecties. Zo zijn er EK kwalificatie wedstrijden voor mannen, WK wedstrijden voor vrouwen in Singapore en diverse TeamNL selecties. Jong Oranje o.18 zijn als vijfde geëindigd op het Europese jeugdkampioenschap in Malta. De waterpolosters van Jong Oranje spelen zondag om de vijfde plaats op het EJK in Malta. De nationale selectie onder de 18 jaar is uitgeschakeld voor de medailles. Jong Oranje onder de 18 jaar heeft zich geplaatst voor de kwartfinales van het EJK in Malta en is als derde geëindigd in de groepsfase van het EJK in Malta.
Zomerprogramma TeamNL waterpolomannen
Het zomerprogramma van TeamNL waterpolomannen omvat EK kwalificatie in Slovenië (8-11 juni), een stage in Sabac, Servië (12-16 juni) en een stage in Nederland (17 juni-4 juli). Er is ook een wedstrijd Nederland - Servië in Dordrecht op woensdag 2 juli om 20.00 uur. Het programma in Kranj omvat wedstrijden tegen Groot-Brittannië, Tsjechië/Polen en Slovenië. Het toernooi in Sabac omvat wedstrijden tegen Frankrijk, Roemenië en Servië.
Lees ook: Teams en talenten in het Nederlandse waterpolo
Zomerprogramma TeamNL waterpolovrouwen
Het zomerprogramma van TeamNL waterpolovrouwen omvat een stage in Herzeg Novi, Montenegro (8-13 juni), een stage in Nederland (16-21 juni), een oefentoernooi in Hongarije (23-27 juni), een stage in Nederland (28 juni-3 juli) en het Wereldkampioenschap in Singapore (4-24 juli). Het WK programma omvat een wedstrijd tegen Argentinië op 11 juli.
Lees ook: Waterpolo en zwemmen bij ZV De Ham