Zonder verleden geen heden. De rijke historie van VVV-Venlo, die teruggaat tot de oprichting van de Venlose Voetbal Vereniging op 7 februari 1903, is een verhaal van passie, strijd en lokale verbondenheid. Door de jaren heen hebben vele talentvolle keepers de kleuren van de club verdedigd, elk met hun eigen unieke verhaal en bijdrage aan de clubgeschiedenis. Dit artikel duikt in de verhalen van enkele van de meest memorabele eerste keepers van VVV-Venlo, van de vroege pioniers tot de moderne helden.
De Vroege Jaren: Pioniers Onder de Lat
In de beginjaren van VVV-Venlo, toen het voetbal nog in de kinderschoenen stond, waren de keepers vaak mannen van vele talenten. Ze moesten niet alleen ballen tegenhouden, maar ook meevoetballen en het team aansturen. Namen uit deze periode zijn wellicht minder bekend bij het grote publiek, maar hun toewijding en passie legden de basis voor de club zoals we die nu kennen.
Frans Swinkels: De Strafschopheld van 1959
Een naam die onlosmakelijk verbonden is met de VVV-historie is Frans Swinkels. Hij was de doelman tijdens de legendarische KNVB bekerfinale van 1959, waarin VVV met 4-1 won van ADO. Wat deze finale extra bijzonder maakt, is het verhaal dat spits Jan Klaassens bij een 2-1 stand de plaats van Swinkels innam en een strafschop stopte. Een anekdote die tot op de dag van vandaag wordt doorverteld en Swinkels onsterfelijk heeft gemaakt in Venlo.
John Roox: Een Recordhouder met een Blericks Hart
John Roox is een icoon in Venlo. Hij kwam als twintigjarige doelman binnen bij VVV-Venlo en groeide uit tot de speler met de meeste officiële wedstrijden in het eerste elftal achter zijn naam. De teller staat op 454 wedstrijden in competitie- en bekerverband voor VVV-Venlo. Een ongekend aantal dat in het moderne voetbal niet snel meer overtroffen zal worden. Het is het eindresultaat van een avontuur dat begon in 1981, toen Roox als proefspeler zijn eerste stappen zetten bij VVV.
Roox’ carrière bij VVV kende hoogte- en dieptepunten. Hij maakte zijn debuut in de Venlose hoofdmacht als vervanger van Gerrit Vooys. Hij groeide al snel uit tot eerste keuze onder de lat. Roox werd de onbetwiste nummer één in het doel en mistte tussen 26 november 1983 en 31 augustus 1989 zelfs geen enkele minuut. Pas toen hij in de thuiswedstrijd tegen PSV een blessure opliep, mistte hij een wedstrijdminuut. Daarmee zette Roox een unieke reeks neer.
Lees ook: Humphrey Mijnals in Oranje
In het seizoen 1995-1996 kwam er plotseling een einde aan Roox’ avontuur bij VVV. Jan Versleijen, de nieuwe hoofdtrainer, vertelde hem dat hij tweede keeper zou zijn. Na twaalf jaar als eerste keeper zag Roox dat uiteraard totaal niet aankomen. Het was voor Roox ook direct de reden om VVV te verlaten. Roox speelde daarna voor Excelsior, Achilles’29 en Helmond Sport voordat hij nog één seizoen het shirt van VVV droeg. Momenteel is Roox als keeperstrainer werkzaam bij de Koelclub.
Delano van Crooij: Van de 5e Klasse naar de Eredivisie
Delano van Crooij is een keeper met een bijzonder verhaal. Op 21-jarige leeftijd besloot hij het betaald voetbal vaarwel te zeggen en lekker met zijn vrienden in de kelder van het Limburgse amateurvoetbal te gaan spelen. En toch keerde Delano nog geen drie jaar later terug in het betaalde voetbal en wist hij vervolgens al vrij snel als basisspeler bij VVV-Venlo het kampioenschap in de toenmalige Jupiler League te pakken.
Van Crooij’s carrière kende vele hoogte- en dieptepunten. Zo was de wedstrijd tussen VVV-Venlo en Ajax (0-13) er een om nooit meer te herinneren. Hij is de eerste doelman in de geschiedenis van de Eredivisie die de bal liefst dertien keer uit het doel moest halen. Vier jaar eerder hield Van Crooy betere herinneringen over aan zijn wedstrijden tegen de Amsterdammers. Weliswaar hield Van Crooy zijn doel schoon bij een overwinning op Jong Ajax (0-4 op 31 oktober 2016), tegen een ploeg die met Frenkie de Jong, Donny van de Beek en Matthijs de Ligt bepaald niet misselijk te noemen was.
Andere Opmerkelijke Keepers
Naast de reeds genoemde namen zijn er nog tal van andere keepers die een belangrijke rol hebben gespeeld in de geschiedenis van VVV-Venlo. Denk bijvoorbeeld aan Maarten de Fockert, die in het seizoen 2020-2021 werd gehuurd van SC Heerenveen.
Recente Ontwikkelingen en Toekomstperspectief
In de recente jaren heeft VVV-Venlo verschillende keepers zien komen en gaan. Zo was er in 2020 interesse in de Poolse doelman Filip Kurto van Excelsior. Uiteindelijk kwam Kurto niet naar Venlo. In plaats daarvan werd Youri Schoonderwaldt in 2022 aangetrokken.
Lees ook: Eerste Keepers van ADO: Wie waren ze?
De club heeft de ambitie om terug te keren naar de Eredivisie en daar structureel te spelen. Een belangrijke factor hierin is het aantrekken en ontwikkelen van talentvolle keepers die het team kunnen versterken.
Lees ook: Tactische benadering: Keeper als spil in de aanval
tags: #eerste #keeper #vvv #geschiedenis